“我们……不救他上来？”
过去许久，修普诺斯才找回自己的声音。
像是为了证明什么似的，少年人目光依旧固执地停留在猩色渐重、被神血染得金红的海面上。
提坦们的躯干正以一种缓慢、甚至可以说谨小慎微的速度重新聚拢，而刚刚掉下去的宙斯则被卷入了暗流，正被带着往更深处。
这似乎多此一举。
“理由。”
深渊之主眉峰微挑，眸中流露一抹审视。
滞重，浓稠到几乎化为实质的气场霎时间散去。塔尔塔洛斯收回了自己的压制。
然而，没有哪一名提坦召唤出武器，将昏迷的克洛诺斯之子抓捕回奥林匹斯山。
并非他们不想，而是不敢、不能。
瀚浩至极的气机仍在冥冥中锁定着他们，令他们不敢越雷池一步。
无形的弧光太密太快，反应过来前，他们就已经被切割成了现在的样子，还算充沛的神力也莫名消耗殆尽……简直像被从网中一股脑倒回海水，瞬间逸散，消失得干干净净的鱼群。
那不是他们可以匹敌的神。
任其刀俎的恐怖，提坦们不愿再体验第二次。
在那些四散在海中，随浪涛浮沉的眼睛的注视下，伤痕遍布的人影消失在海水深处。
与此同时，山崖上，两名少年神祇也彻底丧失了对那道孱弱气息的感知。
宙斯飘远了。
“呃……他将会是神和人共同的主宰，救了他肯定会有很大的好处？”
修普诺斯思绪有点混乱，“而且刚刚已经出手救他了。”
“……您。”
把宙斯从海里捞回岸上，他自己就能做到，更不要说塔尔塔洛斯。
他不太理解。
从方才的举动来看，以深渊为名的神，至少是有那么一丝袒护的宙斯的意图的——哪怕不特地对提坦们出手，在那样的气场下，也不会有谁会愚蠢到质疑他的实力，挑衅他的威严。
如果只是单纯展示何谓绝对的“力”，回答他之前的冒犯……为什么还要特地过来呢？
这似乎多此一举。
更不要说，塔尔塔洛斯还把名讳告知了宙斯。
“救？”
塔尔塔洛斯眸光偏转。
苍白、瘦削的青年侧过脸，带着漫不经心的嘲意，微微哂道：“只是告诉你们，弱小会有什么下场。”
可是，强大和弱小似乎没有绝对。
塔纳托斯默默地想。
他不知道要如何去界定它。
宙斯弱于那些提坦神，所以无法保护克里特岛，被迫逃生。
那些提坦神又远逊于塔尔塔洛斯，这位和他们的母亲一样古老的神。
至少，据塔纳托斯所知，古老的神并不意味强大，他们通常只是拥有更高的地位，更受崇敬。
比如象征大地的女神盖亚。现今在大地上生活的神基本都是她的后裔。
而塔尔塔洛斯却无疑是他见过、也是所能想象到的最强者。
要是以对方作为标准的话，世上似乎也没有谁能被称作一声强大了。
以深渊为名的神祇似乎看穿了他心中所想。
塔纳托斯听见一声轻笑。
“命运正遭受破坏，世界最终会变成你们完全陌生的样子。在频繁发生的变动面前，便是注定要统治众神的主宰者也做不到自我保全。”
“向我展现你们的价值，为我所用，来换取我的庇护，我的允诺……以及，你们能想象的一切。”
那张俊美、凛冽，侵略性过高的脸完全偏转过来。
青年金瞳璀璨，炽如沸腾的岩浆，光芒胜过他们头顶那轮耀目的烈阳。
一时之间，塔纳托斯居然不敢直视。
“没有绝对的强大，但有绝对且永恒的力量。”
“而塔尔塔洛斯即力量。”
他淡淡宣布。
关于这句话的分量，无论是塔纳托斯，还是修普诺斯，都没有任何怀疑。
——对方已经证明过了。
在那道目光下，塔纳托斯感觉自己的神格再度滚烫起来。
被青年的强大折服，本能生出臣服、追随冲动的同时，他突兀萌发出一种渴望。
对力量的渴望。
修普诺斯同样如此。
可是，他们要怎么做，才能展现所谓的……价值？
就像猜不到为什么被选中的他们，而不是母亲的其它子女；不明白为什么对方如此确切地断言宙斯，被追捕的克洛诺斯之子一定会统治一切那样，双生子也无法得出眼下他们正面临的问题的答案。
塔尔塔洛斯难以摸捉，不可揣度。
似乎静立在他们身侧，他们正不自觉注视，悄然在意的并非傲岸、深沉的青年，而是无底，比黑暗更蛮远的裂隙，或者洞穴。
所谓的……深渊。
手臂被被突兀、迅速地扯了一下。
塔纳托斯还没有来得及反应，便看到与自己容貌一致的孪生兄弟伸出手，掌心摊开，凝聚出神格的影子。
他蓦地意识到修普诺斯要做什么。
神格，概念的实质化，让神有别于其它生命或造物的关键，他们的核心，一切的根本所在。
它不可破坏。
但是……
神格可以被限制、损害。
只要用它起誓。
用神格起誓，等同于将自己的部分起源交给被起誓的对象。
这意味着他们不再是自己的绝对的掌控者，要是违反誓言，还会遭到那部分力量的反噬。
起誓的对象却不受任何束缚。
相反，对方甚至可以在可支配的那部分范围内，随意做任何自己想做的事，进行任何命令。
它完全不平等，对自身没有任何益处，更无法作为某种保障。
通常情况下，鲜少，不，应该说几乎不会有神主动选择在立誓时，选择以自身的神格作为见证。
塔纳托斯这一刻想的居然不是孪生兄弟的行为有多莽撞、出格，而是——修普诺斯，果然要比他聪明。
迅速反应过来，微微抿着嘴角的银发少年慢半拍地伸出手，掌心有黯淡的光芒浮现，和另一枚已经完全显露的神格相互呼应。
睡眠和死。
作为相伴相生的双子，他们神格之间的联系同样紧密。
两名少年的动作被直接打断。
塔尔塔洛斯眼睫半敛，无所谓地垂下眸，嘴角微牵，唇侧划过一丝讥诮的弧度，声音沉沉，“不必向我献上无意义的忠诚。”
“——只有畏首畏尾、被怀疑和恐惧支配的神，才会需要这种保障。”
他指的指窥见未来，意识到自己会被推翻、囚禁的克洛诺斯。
不是所有的提坦都支持克洛诺斯，残暴、喜怒不定的王。
在那场权力的角逐中，许多神都或明或暗地给予过宙斯一行帮助。
克洛诺斯无法完全统御、掌控他们，他无法凭力量掣肘一切，以强硬的态度压下所有反乱。
克洛诺斯无时无刻不活在怀疑和担忧之中。
从他得知自己下场的那刻起。
或是逼迫，或是借住各种计策，克洛诺斯让大部分神用他们的神格立下了忠诚的誓言。
尤其是他的妻子瑞亚和另外十位兄弟姐妹。
他通过约束掌控提坦，稳固自己的权力。
即便如此，也无法完全放心。
他太害怕了。
害怕到主动放下身段，像一名真正听话、孺慕依赖母亲的儿子那样，日夜陪伴在大地女神身边，占据她全部的注意，以免她想起自己最宠爱的女儿瑞亚还有个叫做宙斯的孩子，因为怜惜而选择帮助。
这也是宙斯显得如此孤立无援的原因。
塔尔塔洛斯不屑评价这样的把戏，更不会分出多余的关注去详细了解神王拙略的手段。
再过片刻，迫不及待要根除后患的克洛诺斯便会亲自现身。
生来就注定不死不休的父与子第一次见面，在处境完全颠倒的情况下。
按照原本的轨迹，宙斯和克洛诺斯第一次见面应该在奥林匹斯山，宙斯从克洛诺斯腹中解救了自己的手足。
现在，克洛诺斯不再是被酒中的药物麻痹，只能眼睁睁看着的宙斯带领着众神逃出去、本能对那道更年轻强壮的身影生出恐惧的神王。
而宙斯。
伤痕累累、被几乎失去意识的宙斯，则会迎来生命中的至暗时刻……之一。
父亲将成为儿子永远的阴影。
塔尔塔洛斯倒不至于反悔，重新把宙斯从海里捞上来，将其弄醒。
有别于既定的命运，有别于被颠覆的未来。
双方被迫在同样狼狈无比的情况下共处。
那样的确更意思。
但宙斯是世界本身钟爱的对象，并非他的。
塔尔塔洛斯有自己的选择。
遭到如此直白的嫌弃，修普诺斯其实有些挂不住脸。他暗自恼羞，混着一丝不甘。
顺着紧紧握在一起的手掌，另一头传来的心绪则是无尽的沉默。
沉默得令修普诺斯无暇顾及那点微妙，转而变为担忧。
不是错觉，塔纳托斯受到了很大的打击。
……因为对方拒绝的举动。
“第二件事，等待。”
塔尔塔洛斯言简意赅地宣布。
……等什么？
他们不解。
这次，修普诺斯没有像之前追赶在青年身后、离开冥界时那般活跃。
他只是更靠近了沉默不言的塔纳托斯一点，紧紧挨着自己的孪生哥哥坐下。
很快，他们便知道了等待的缘由。
——克洛诺斯来了。
神王乘架着汹涌驰掣乌云，气势凛然。
他手上的武器并非被熟知、作为其象征的那把长镰，而是弧光闪烁，造型有些奇异的……雷霆。
原本应该成为宙斯的武器、宙斯象征物的权杖正被克洛诺斯握在掌心。
*
克洛诺斯从未有过如此喜悦、释怀的时刻。
派出去的提坦发现了宙斯的下落。宙斯羽翼未丰，不可能逃脱他们的追捕。
他迫不及待想要解决隐患，甚至等不到他们把对方带回奥林匹斯山，便匆匆告别了母亲盖亚。
一切都如同克洛诺斯料想得那样。
海水泛着猩色，克里特岛的痕迹被从世上完全摸除，只余巨大的坑洞，岛上的生灵也因它们的欺瞒而付出了代价。
只是，他没有看到扣押着宙斯的那几位提坦，更找不见宙斯的身影。
克洛诺斯首先排除了提坦们背叛了自己，放走宙斯，自己也逃逸的可能。
他更倾向于，宙斯用了什么手段逃脱，提坦们用了别的手段追捕。
为了以防万一，他派出的是自己最忠诚的下属。
——现在的神王克洛
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