相对的两座大山隔着一汪池水矗立着,宽厚的山体孕育着山林精怪,难以抵达的高度容纳着草木虫鱼,安静又沉默。
贾母洗手看花,刘老夫人弄水戏鱼,王夫人笑着询问贾母:“这儿风大,老太太吃了螃蟹怕体寒,还是回房说话吧。”贾母笑道:“哪里就怎么容易受凉,一口气堵着,想咽也不能呢!如此,我们回去说话,随她们去,这个年纪的小丫头都不爱玩静的。”刘老夫人笑道:“她们什么都想着你,我们家几个也不爱找我玩。”
贾母叫了湘云过来,拉着她的手道:“这会我是玩够了,又怕走了扫了兴。你们好生玩,改天再叫我,咱们先去了。只一点,别让你林姐姐多吃。你也不要多吃,当心肚子疼。”湘云笑嘻嘻答应:“我还备了别的吃食呢。”湘云拉着宝钗送到园外,这才忙不迭赶回来。
凤姐道:“你们摆个大桌,不限位置,要吃的自己拿去。”湘云说道:“很是,就这么安排。”宝钗又叫人送了桌螃蟹到贾母屋里去给鸳鸯她们,然后安排袭人紫鹃晴雯等人坐在一处。
这会子螃蟹宴的诗题才被湘云写出来,湘云笑道:“我喜欢不设韵的,随意写几个做题目便是,只管取最好的来。宝姐姐林姐姐你们可不许偷懒啊!”宝钗倒是在一旁笑,黛玉不见身影。
惜春指指一边:“那位不在家,这会子就找不见人了。”
黛玉觉着时不时冒头的鱼儿顽皮可爱,靠着栏杆钓鱼呢!紫鹃坐在她身边看着,黛玉道:“你自去玩,我自己待会才有趣呢!”紫鹃没法子,和袭人又坐在一起,时不时回头望她一眼,逗得黛玉钓不到鱼就要去钓紫鹃。
湘云忙道:“我们写了便做个记号,免得混了,这个分也分不出来的。”凤姐只拿着几个螃蟹混在平儿几人堆里剥着吃:“嗯嗯,我旁的不会,吃着极好,倒是什么:好生吃蟹配着藕,吃不了还兜着走。”黛玉笑道:“还说你不会做诗,真该叫你去挑一首。”李纨也道:“长篇短章,雅俗共赏。”
凤姐笑道:“罢罢罢,我的诗可是跟举人老爷相提并论的,只消两句便叫怡红公子羞愧难当了。”探春停了笔,举起那句诗说道:“我可是写出来了,到时候都放到我的抄录里去。”凤姐忙道:“这可不成,我这点子墨水抖落出来,可不能叫外头的人看见。”宝钗道:“如今只咱们几个玩闹几句,落到外面也不是写的凤辣子,是凰才子所作。”凤姐拿着帕子遮脸,摆手道:“哎,再不成也是凰才子丢面子,与我王熙凤没关系了。”众人都笑,纷纷拿笔勾了想作的题目。
“啪——”
前脚刚送走刘老夫人,后脚贾母就把茶盏砸在王夫人脚下,“我竟然不知道,这一类走动都交由二太太过手了。不然,你接了旁人来住到我身边来罢!若不是今儿个她们在园子里做席,我都不乐意接待。我看你真是老糊涂了,不请自来是为贼,你是想得罪了安定侯,又失了人心!”
王夫人当即就跪下了,她原本想着安定侯说来只是客套一下便没有上报,况且她一直在接手家里的事务,有些地方就容易忽略过去了。贾母恨铁不成钢地指着她骂道:“你昏了头了,人家家里也有个皇妃,这会子来还不是为了园子的事情。咱们家里什么荣耀没有?娘娘、老爷、宝玉,你别以为你那点子心思我不知道,在宫里都要往上爬,你嫌娘娘还不够糟心吗!”
鸳鸯急忙帮忙抚胸口,王夫人哭得不能自已,她本来是想反抗贾母带来的压力,又想着宫里的人结了善缘互相帮助,完全没想那么多。她回想着刘老夫人的脸色和眼神,心里略微发怵。
八大世家只有面对皇权和利益时才会统一,相辅相成又相互牵制,荣国府宁国府绑在一条船上,家族里下黑手捅刀子的不在少数,更何况没有血缘的其它几家。
王夫人后背发凉,不论刘老夫人回去后是加钱修一个更大的省亲别墅,或是状告宁荣两府挥霍无度都会使得圣上对贾家发难,她的丈夫和孩子就完了!
“媳妇猪油蒙了心了!老太太,这会子该怎么办啊?宝玉,娘娘还有老爷会不会受牵连?您不能不想着宝玉啊!”王夫人真切地哭起来,她是真的怕极了,因为首当其冲的就是她最在乎的人。
贾母闭上眼,深深叹气:“安定侯的贵人还没省亲,她从前也去了周府,怕也是为了别墅的事儿。王氏,你自己好生反省吧,手头上的事情都放开只管叫凤姐儿去做!往后再做出丑事来,就等老爷回来处置你吧。”贾母向来喜欢活泼伶俐的美丽姑娘,对于现在两个儿媳妇都是很不满意的,王夫人听懂了言外之意,默默起身回院子了。
鸳鸯捧了热茶来恭敬奉上,贾母接了放在身边,抬头看她说道:“老二家的做事一向糊涂,今日之事先压下去,别让那些碎嘴子传出去。”鸳鸯低头说是。她又长叹一口气,扶着额头休息,琥珀站在一边替她揉太阳穴。
“这满院子的人都是死的不成,她做下这些事情一点风声也没透出来,偏偏府里还有这么多管不住嘴巴的。”贾母深思道:“等宝玉回来后,你叫他先来我这一趟。”
宝玉骑马回府,早有小厮牵了马去栓,他迎面看见贾母身边的小丫头等在门口,笑嘻嘻地过去:“老太太叫你来的?”他一路进到贾母房里,只见着鸳鸯扶着贾母从里间出来,“宝玉,你坐过来。”
“从前你说家里养着不知多少吃里扒外的家伙,我只当家底颇丰,养一大家子也使得。你母亲今天私下接见了安定侯老夫人来,好在云丫头做酒,敷衍过去。不然长拉短扯的,不是套了话去就得带着去园子里到处逛。如今家里我是要交与凤姐了,只你和林丫头还从我这里出些。你想做什么就做吧,我年纪也大了,百年之后你两过得好,我也能闭上眼了。”
贾母说着流下泪来,她不想潦草死去,更不想心肝儿日后没有好日子过。既然家里已经走下坡路了,宝玉有心整顿就由着他去吧,偌大的家总归是他们的。
宝玉也不
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