澹台炜的侍从们将猎物带回自家营地，又喂饱了马，出发接应澹台炜。行至半路，竟撞见公子被长沙王府的侍卫五花大绑押往猎宫，称其在溪谷“刺杀沅陵郡主”。侍从不敢耽搁，立刻禀报了澹台恭。
澹台恭匆匆赶到猎宫，却被禁军统领李藏甲拦在宫外，说陛下正在亲自过问此案，让他在外等候消息。澹台恭细问自家侍从，侍从便将澹台炜上午和齐颂冲突，后来得齐椽指点，到溪谷行猎，收获颇丰，澹台炜中午命他们先行回转，一个人深入溪谷等事一一道来。
澹台恭听闻此事和齐椽有关，唯恐儿子遭到齐家算计报复，急得如同热锅上的蚂蚁，却又无可奈何，只得立在廊下，静候消息。
紫微殿中，萧含光正在和齐韶下棋消遣，听闻冯大用的奏报，吃了一惊。
自从齐梁被流放之后，她便预料到澹台氏早晚会出事。只是她没有想到，居然还牵扯到萧红鲤和萧桢。
这一对姐弟涉世未深，在金陵这滩浑水之中，如同一汪清泉。她希望他们的纯真能保持得更久一些，绝不愿意看到他们成为门阀斗争的牺牲品。
她推开棋坪，敛了容色，下令道：“将人带进来。”
萧桢和萧红鲤一同入殿。两名侍从推搡着澹台炜跟了进来，压着肩膀让他跪下。
萧含光俯视着跪伏在地的年轻武将，沉声道：“澹台炜，这是怎么一回事？”
澹台炜将头压在地面，额头紧贴青砖，声音嘶哑：“是臣一人自作主张，请陛下治臣之罪。此事与我父亲和阿弟毫无关系……”
萧含光眉头轻蹙。她原以为澹台炜多少会狡辩一番，以求洗脱罪名。没想到澹台炜直接认罪，看来刺杀是确有其事了。她心中疑窦更深，澹台氏同时得罪齐氏和宋氏，绝没有在这个时候主动招惹长沙王府的理由。
这时，萧桢上前一步：“陛下，臣有事要奏。”
萧含光道：“讲——”
萧桢道：“这话臣只能对陛下一个人说。”
萧含光摆了摆手，齐韶行礼之后告退，内监们也将澹台炜带了下去，只有萧红鲤站着不动，她一脸迷糊地看着弟弟：“阿桢，有什么话是我不能听的……”
忽地，她恍然大悟：“哦，是不是宋海晏对你说了什么？”
萧含光听到“宋海晏”三字，眉心几不可察地一跳，对萧红鲤道：“红鲤，你也先出去——”
萧红鲤只好也退了出去。
萧含光看向萧桢，问道：“阿桢，大将军对你说了什么？”
萧桢肃容道：“启禀陛下，其实今日在溪谷之中，澹台校尉并非想要刺杀阿姐，他是想要射杀大将军。只是阿姐意外闯入，差点中箭，是大将军救了阿姐。事后，大将军对我说，要我对陛下陈奏时，说是澹台校尉想射一只野狐，不小心失手，才差点伤到阿姐……”
萧桢端正衣冠，郑重长揖：“臣不知大将军为何教臣撒谎。臣岂敢欺瞒陛下，已如实禀告，请陛下定夺——”
萧含光缓缓舒了一口气，事情到这里，才多了几分合理。
澹台炜无意伤及萧红鲤，但刺杀大将军也是死罪一条，所以不敢自辩。他并不知道宋海晏不欲深究，反而主动替他遮掩——澹台氏是皇帝用来制衡齐家的一颗棋子，这颗棋子还没有用尽子力，不管是皇帝还是宋海晏，都不希望这颗棋子早早获罪退场，所以宋海晏教萧桢如何“欺君”。
宋海晏大概也料到萧桢不会欺君，那他的意图就是通过萧桢告诉她，此事他不会追究，一切由她处置。
萧含光再次看向萧桢：“还有其他人看到澹台炜刺杀宋海晏的事吗？”
萧桢摇头：“当时林子幽深，光线很暗，仆从们离得很远，只有我在阿姐身后看得清楚。阿姐还一心以为澹台校尉当真想刺杀她呢……”
萧含光眸色微沉，道：“大将军让你这么说，是为了你们好。你出去之后，如果有人问你此事，你就按照他说的回答。”
萧桢道：“是。”
萧含光又道：“你阿姐这次受了惊吓，你多多宽慰她。朕同你所说的，你要守口如瓶，不必让她知晓。此事朕自有主张，其他的事情和你们无关，也不要在外面打听。”
陛下的说辞和宋海晏几乎一模一样，让他们姐弟不要牵涉其中。萧桢听出了警告的意味，深深一躬：“臣知道了。”
萧红鲤姐弟离开之后，萧含光一人看着棋坪上未完的棋局，陷入沉思之中。
事情到了这里，真相仍只有一半。按常理而言，齐梁出事，齐氏必定报复，这件事情齐氏很有可能参与其中。但从澹台炜和萧桢的陈述中，都没有齐氏的影子。高明的猎人设下罗网，自己却隐于幕后。
她要等齐韶的消息，才能还原出事情的全貌，好做最后的决定。
一炷香之后，齐韶急匆匆入殿。
“陛下，有两条消息。其一，昨日竞猎，澹台氏只列第八。据澹台氏的仆从所言，澹台兄弟每次看上的猎物，都被人暗中抢走。澹台兄弟认为此事是宋海晏所为。其二，澹台炜今日在山林中和齐颂发生了冲突，齐颂与一众世家子弟故意羞辱澹台炜，挑起他和宋海晏的仇恨，之后齐椽出现，向澹台炜赔罪，并指引他往那片溪谷中射猎。”
“之后澹台炜在溪谷中遇到宋海晏，冲动之下起了杀心。”萧含光指尖轻敲棋坪，突然顿住，“可宋海晏为什么会出现在溪谷之中？”
齐韶略作迟疑，拱手上前半步，“陛下，臣心中有一个猜测，只是不知对或不对。”
“什么猜测？”
“陛下，据臣观察，宋氏弓箭与别家不同。箭镞为镔铁所制，上面有特殊的花纹。臣方才特意去看了昨日各家带回来的猎物，并没有这种镔铁箭，可见宋海晏昨日并没有猎获野兽。他就算和澹台氏有些龃龉，不想澹台氏在竞猎中夺魁，以他大将军的身份，有很多方法，不至于亲自在猎场上抢夺猎物……”
“你说这是有人有心嫁祸……”萧含光沉吟道：“可澹台兄弟弓马娴熟，武艺也算出类拔萃，除了宋海晏，还有谁能从他们眼皮子底下抢走猎物，还不被发现？”
“陛下可还记得，齐家也有一名神射手。据太皇太后所言此人本是山越首领，七年之前，宋海晏在洛阳城下遭到暗算，极有可能是此人所为。臣猜测，宋海晏有可能是发现此人踪迹，一路追踪，被引入溪谷之中……之后，齐椽指引澹台炜进入溪谷，想要借刀杀人……”
齐韶眉头深锁，“只要澹台炜和宋海晏在溪谷之中起了冲突，不管是澹台炜成功刺杀宋海晏，还是刺杀不成被宋海晏拿住问罪，都是齐阀喜闻乐见之事……但这只是臣的猜测，真相如何，只有宋海晏本人才知道……”
萧含光深深吸了一口气，如果齐韶猜测为真，这位齐氏二公子真是毒辣又老到的人物。
她心中蓦地揪紧，今日的情况对宋海晏而言可谓危机四伏，溪谷中最少有两个想要杀他的人，他却孤身一人。她可以忍受不见他，却无法坐视他陷于险境。
她应该设法再见他一次，提醒他不要再像今天这样以身犯险。
猎宫之外。
澹台恭忐忑等到黄昏，才见冯大用出来，说是皇帝宣召。澹台恭悄无声息往冯大用手中塞入一锭金子，压低声音道：“常侍大人，不知圣意如何，事情可还有转圜余地？”
冯大用收了金子，笑眯眯道：“澹台将军且放宽心，令郎在林中射狐，差点误中郡主。虽有些错处，但澹台将军平叛有功，又素来忠心，陛下总会顾全将军您的面子。”
澹台恭长舒了一口气，冯常侍之意，陛下虽有薄惩，但不致伤
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