时间在绝对的孤独和恐惧中，流逝得异常缓慢且清晰。
茉莉蜷缩在冰冷的金属地板上，每一次呼吸都带着囚室内循环空气的那股甜锈味。
她不敢乱动，也不敢发出任何声音，像一只被捕兽夹困住的小动物，任何微响都可能引来无法预测的关注。
偶尔，她能感觉到极其轻微的、几乎融入血液的震动透过地板传来，提醒她这艘巨大的舰船正在航行，将她带往一个完全未知的目的地。
饥饿和口渴最终战胜了恐惧。
她小心翼翼地拧开那瓶水，小口小口地啜饮，珍惜着每一滴。
水的味道有点奇怪，带着一丝金属和矿物的气息，但确实解渴。
那管药膏，她犹豫了很久，指尖无意识地抠着管身上完全无法理解的凸点纹路。
最终，求生的本能还是占了上风，她在额角红肿发热的地方抹了一点点。
药膏触感清凉，疼痛果然迅速缓解了许多，甚至带来一种轻微的麻木感。
这立竿见影的效果让她对这些陌生人的科技水平有了更深的忌惮——以及一丝微弱的、对于自身处境的茫然庆幸。
至少，她们目前似乎没有虐待她的意图，甚至提供了基础的“人道”供给？
没有窗户，看不到外面的星空，也无法判断日夜。
她只能依靠头顶那盏永远散发着同等亮度幽光的条形灯来勉强计算时间。
大概……又过去了很久很久。
寂静几乎要将她逼疯，她开始不由自主地数着自己的心跳，直到数字变得毫无意义。
在这死寂的、令人窒息的等待中，前世的记忆碎片不受控制地翻涌上来，比任何时候都要清晰。
……刺骨的寒冷……蜷缩在冰冷的墙角，木质地板粗糙的纹理硌着膝盖……空荡荡的胃袋痉挛着，发出微弱的呜咽……为什么没有人来？
妈妈……在哪里？……视线越来越模糊，窗外的霓虹灯光晕开成冰冷模糊的光团……最后的感觉是喉咙里堵着冰碴般的绝望……
那种被整个世界抛弃的、深入骨髓的冰冷和绝望，与此刻的处境惊人地重合。
泪水终于忍不住，无声地滑落，浸湿了衣袖，她用力咬住嘴唇，直到尝到一丝血腥味，才勉强压下喉咙里的哽咽。
在这里，哭泣是最无用的东西，甚至可能是危险的，会暴露她的脆弱。
就在她被负面情绪淹没，几乎要窒息的时候——
嗡……
一种极其细微的、仿佛来自她身体内部最深处的嗡鸣声，毫无预兆地响起了。
非常轻，轻得像幻觉，却又异常清晰，绝非血管搏动或肠胃蠕动的声音。
随之而来的，是一种难以言喻的膨胀感。仿佛有什么东西在她意识深处沉睡了好久好久，久到她从未察觉其存在，此刻却轻轻地、试探性地、如同雏鸟破壳般舒展了一下。
并不痛苦，甚至带着一种奇异的……松快和充盈感？像是卸下了一层她自出生起就穿戴着的、无形而沉重的枷锁，又像是干涸的河床突然涌入了一股温润的细流。
但这感觉转瞬即逝，快得让她来不及捕捉，只留下一种莫名的空虚和诧异。
紧接着，一股微弱却异常清晰纯净的暖流，从她心脏的位置弥漫开来，迅速流遍四肢百骸，驱散了部分寒意和肌肉的酸痛，甚至连额角的伤处都感觉更舒适了些，那药膏带来的麻木感被一种更自然的舒缓所替代。
这……是怎么回事？
茉莉茫然地睁开眼睛，下意识地抬手按住自己的心口，是错觉吗？因为太害怕、太饥饿而产生的生理幻觉？还是这陌生的空气里有什么致幻成分？
然而，还没等她想明白，更奇怪的事情发生了。
她周围的世界，似乎……“活”了过来。
不是视觉上的变化，而是一种更玄妙、更侵入性的感觉。
她能更清晰地“感觉”到身下金属地板每一寸的冰冷硬度和极其微弱的振动传递，能“听”到空气中漂浮的每一粒异星尘埃相互碰撞、沉降的微弱轨迹，甚至能“触摸”到那盏条形灯能量稳定流动时发出的、几乎超越人耳接收范围的恒定嗡鸣……
所有这些信息，以前是被动接收，现在却像是主动地、汹涌地钻入她的感知，变得格外鲜明且富有层次。
最让她毛骨悚然的是——
她似乎能隐约感觉到门外那个守卫的存在了。
不是一个具体的形象或声音，而是一种……冰冷的、稳定的、如同精密仪器般运转的“存在感”。
像是一个散发着微弱生物能量场和恒定低温的信号源，固定在门外的某个位置，她甚至能模糊地感知到那股能量场极其缓慢、规律地脉动着，如同某种非人的心跳。
这种感知极其模糊，如同隔着一层厚厚的、布满水汽的毛玻璃去看一个模糊的影子，但它确实存在，无法忽视。
茉莉吓得猛地缩回了手，心脏再次疯狂地擂动起来，几乎要撞破胸腔。
这又是什么？她的精神因为压力而崩溃了吗？还是饿出了严重的幻觉？她是不是要死了，所以开始出现濒死体验？
她不知道的是，就在她体内发生那微妙变化的同一时刻——
囚室外，那名如同雕塑般屹立不动的守卫，覆盖着生物装甲的手指几不可查地动了一下。
几乎是在茉莉感觉到那股“舒展感”的瞬间，守卫那永远平静无波、只有数据流无声划过的内部通讯频道里，响起了一声极其短暂、强度低到几乎可以忽略不计的干扰杂音。
像是投入绝对平静湖面的一颗微小石子，激起了一圈微不足道却绝不该存在的涟漪。
守卫
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