海风裹挟着咸涩的腥气，狠狠抽在翎羽的甲胄上。如今已是深冬时节，气温极低，海风刮在脸上就像被刀子划过，冰凉的触感透过鎏金纹路渗进肌肤里，却远不及她心口那处日日夜夜如烈火般灼烧的痛楚。
她伫立在利川郡沿岸港口的城楼之上，身上披的雪白狐裘被狂风扯得猎猎作响。这件雪白狐裘，还是她先前在邬郡送给苏清然的，那日被水卒们在海里捡到以后，她便日日穿在身上。
城楼之下的舰船锚泊在港口浅湾，四周密密麻麻泊着十几艘水师舰船，船帆收卷如蛰伏的猛兽，甲板上的士兵们肃立待命，连呼吸都放得极轻——
谁都知道，他们的左将军大人已经在这里耗了二十三日了。
二十三日，足以让一场惨烈的跨国海战尘埃落定，足以让千里加急的驿马往返王都三趟，可却没能打捞起半点关于苏清然的音讯。
“将军大人，第三队水师已返航，依旧……一无所获。”水师统领的声音带着难掩的疲惫，他单膝跪在翎羽身后，甲胄碰撞发出沉闷的声响。舰船上的士兵们个个面带风霜，衣衫被海水浸透又晒干，结着一层白花花的盐渍，眼底是掩不住的倦怠。
这二十三日来，翎羽调动了整个利川郡和周围五个沿海郡县的水师，分成十二队，将雁国境内的伏海海域搜寻了个遍，可依然没有苏清然的下落。
等到墨麒麟的神力恢复，翎羽还骑着墨麒麟在伏海上空来回了好几趟，也没有发现苏清然的踪影。
翎羽甚至还派了探子去羽国打探，生怕苏清然被羽滢王的人抓走了，可羽国境内依然四处张贴着抓捕叶月公主的告示，这说明苏清然并没有落入羽滢王手中……
若是还有什么地方没有搜寻过，那便只有那传说中的迷雾海海域附近了。迷雾海海域终年大雾，寻常人去了只会迷失方向，生死难测。就连墨麒麟飞到那片海域上空，也是能见度极低。
“将军大人……”
水师统领见翎羽一动不动，又小心翼翼地唤了她一声。
翎羽没有回头，目光依旧死死锁着远处烟波浩渺的海面，那里水雾氤氲，仿佛藏着她此刻唯一的执念。她往日里清冷淡漠的声音，此时已经沙哑不堪：“让第四队补上，扩大搜寻范围，逼近迷雾海海域。”
“将军！”水师统领猛地抬头，语气里带着急恳，“水师将士们已经快撑不住了，日夜不休地搜寻，不少人都染了风寒，粮草也快见底了……清然小姐她恐怕早已经……”
“闭嘴！”翎羽怒斥一声，打断了他的话。
“粮草不够，就调我将军府的私库。将士病倒，就从其他军营调补！”翎羽双目通红，指尖攥得发白，甲胄的棱角硌进掌心，渗出血丝也浑然不觉，“清然一定还活着，她只是被困在某处，现在正等着我们去救她！”
她不信她会死……
苏清然可是羽国的叶月公主，被上天选中的天命之人，怎会如此轻易就死去呢！
“苏清然绝不会死。”
翎羽面对着一望无际的伏海，喃喃自语。
言语之间，有些哽咽。
二十三日，她已经找了她整整二十三日。她岂会不知，时间越长，苏清然生还的可能性就越低。
第七日的时候，她就不该抱任何希望了。
第十日的时候，雁王陛下派人传来急诏，她就该回王都了。
可是她做不到。
她不愿相信，不愿相信那个笑起来一脸娇俏的可爱女子，就这样香消玉殒了……
她甚至都还没来得及向她表明自己的心意……
翎羽追悔莫及。
可这份执念，支撑着她对抗着日益沉重的压力，也对抗着来自王都的一道道急诏。
“将军大人，陛下派人传来了第六道急诏。”翎羽的亲卫捧着明黄色的诏书，步履沉重地走到城楼之上，诏书的边角已经被他攥得发皱。他看着翎羽清瘦了大半的背影，眼底满是忧虑。
“是雁王陛下亲笔所书，言辞……甚怒。”
翎羽的肩膀几不可察地僵了一下，却依旧没有回头。她当然知道这六道急诏意味着什么。她离开王都已有两个多月，身为雁国左将军，她是陛下最倚重的左膀右臂，此时她应该在朝堂之上替陛下分忧解难。
可她不能走。她知道，只要她一走，等于彻底放弃了苏清然。利川水师的搜寻便会懈怠，苏清然就真的没有希望了。
“念。”翎羽淡淡开口，声音里听不出情绪，只有眼底那深不可察的执拗。
亲卫展开诏书，清朗的声音在海风里显得格外沉重：
“左将军翎羽，身负国之重任，却因私废公，滞留利川郡逾月。如今北境有妖魔来犯，需卿带兵围剿，今限卿得此诏后三日内即刻返都，不得有误。若再迁延，以抗旨论罪，削爵夺职，永生不得回朝，钦此。”
“以抗旨论罪，削爵夺职，永生不得回朝……”水师统领喃喃重复着，脸色骤变，“将军大人，陛下这是动真格了啊！”
翎羽缓缓闭上眼，胸口剧烈起伏着。雁王尧泓对她下了六道急诏，她都充耳未闻，视若无睹。这最后一道急诏，想必已是陛下对她最大的宽容……
可是，前程也好，爵位也罢，和苏清然的性命比起来，轻如鸿毛。
“将军大人，要不……先回王都吧？”翎羽的亲卫犹豫着劝道，“陛下素来倚重您，只要您回去，好生解释，陛下定会从轻发落的。等北境的情况安稳了，我们再请求陛下恩准，继续搜寻清然小姐……”
“不行！”翎羽猛地睁开眼睛，连日来的寝食难安让她变得有些暴躁，“这些事情，陛下派右将军去不就行了！”翎羽震怒一吼，吓得亲卫连忙跪在地上，不敢再多言。
翎羽握紧双拳，闭上眼睛，一言不发。周围将士们被她浑身散发出来的冷冽气息所震慑，大气都不敢出。
片刻后，翎羽缓缓睁开眼，琥珀色的眼眸布满血丝，“陛下急诏，三日内，若还找不到苏清然，我便不得不回。可这三日，我必须在这里，亲眼看着每一艘船出发，每一艘船返航。”
她转过身去，目光扫过城楼之下甲板上的将士们，声音陡然提高，带着一股破釜沉舟的决绝，“传令下去，全军将士，再撑三日！这三日，我们不分昼夜，全力搜寻！若是三日之后依旧无果，本将军……便回王都领罪！”
“卑职领命！”将士们齐齐单膝跪地，声音震彻云霄，带着敬佩，也带着心疼。
翎羽重新望向海面，夕阳正缓缓沉入海平面，将海水染成一片绚烂的橘红。她知道，这是最后的机会了。
“清然，我知道你没死……”翎羽在心底默默念着苏清然的名字，声音轻得只有自己能听见，“你到底在哪儿？”
海风呜咽，像是在回应着她的问话，又像是在低泣。远处的海面上，第四队水师的战船缓缓升起风帆，向着暮色沉沉的大海驶去。
.
晨雾还未散尽，利川郡港口的码头被一层朦胧的白纱笼罩，寒鸦在桅杆上凄厉地啼叫，平添了几分萧瑟。
翎羽一身戎装，英姿飒爽，却依旧掩不住她眉宇间无尽的憔悴与眼底的红丝。又是一夜未眠，她的目光依旧黏在那片灰蒙蒙的海面，直到天边泛起鱼肚白，尧泓给她的三日期限终是到了。
“将军大人，时辰到了，该启程了。”
亲卫骑着战马，声音低哑，看着自家将军形容枯槁的模样，满心不忍。水师的舰船已尽数收拢，将士们列队站在码头两侧，个个垂首沉默，没有人敢再多说一句劝她留下的话——
陛下的最后通牒如同悬顶之剑，迫在眉睫。
翎羽缓缓闭上眼，指尖无意识地摩挲着身上披着的雪白狐裘。
她深吸一口气，那股咸涩的海风灌入肺腑，带着刺骨的凉意，像是要将她心中最后一点希冀也冻结。
“传令，回王都。”
几个字，几乎耗尽了她全身的力气。
她对着天空吹了一声口哨，墨麒麟踏云而来，从天而降，落在她的脚边匍匐。
翎羽纵身一跃，刚跳上墨麒麟的后背，远处的雾霭中，突然传来一阵隐约的船笛声。那声音穿透晨雾，带着几分悠远，几分急促，在此时寂静的码头上格外清晰。
口中刚要发出的指令戛然而止，她的心脏骤然狂跳起来，像是要冲破胸膛。心中彷佛有什么预感似的，她猛然回头，目光死死盯住雾色最浓的地方，呼吸都变得急促起来。
“那是……商船的船笛？”利川郡的水师统领疑惑地喃喃自语，“这个时辰，怎么会有商船靠岸？”
话音未落，雾霭中渐渐浮现出一道帆影，起初只是一个模糊的轮廓，随着船身缓缓靠近，已艘三层船楼的商船愈
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