狼山城，狼山宫大宴，野利狼王举杯向沐恒祝酒：“大都督破城之后宽容仁慈，恩待我族，老夫感佩，敬您一杯！”
“本帅入城后，野利王深明大义，率众归顺，免去无谓死伤，此乃大善。”沐恒满饮杯中酒后，双手同拦身侧两位佳人纤细的腰肢，“狼王将掌上明珠献于本帅，得此双姝，本帅与野利族结缘匪浅。”
野利狼王见自己的一对女儿依偎在沐恒身侧，皆神态旖旎，面泛桃花，想来这位大梁统帅这两日与她们甚是恩爱。
他心中宽慰，随即却是一痛，蓦然想起了自己那可怜的长女。她本是尊贵的西夏王后，更为王室诞下嫡长子。奈何西夏王昏聩，专宠一妖妃，竟坐视那毒妇害死他的外孙。长女在给他的绝笔信中字字血泪，随后便悬梁自尽。
西夏王竟以王后自戕为由，将她被发覆面而葬，其后更是与那妖妃日夜笙歌。国政废弛，君臣离心，王令不出王都，形成了如今诸部各自为政的局面。
沐恒大军破城后，军纪严明，即便野利部以出美人闻名天下，却无一例梁兵欺辱部中女子之事。
沐恒征讨河套以来，立下规矩：对负隅顽抗者，连根铲除，愿回西夏本土并发誓不与大梁为敌者，派兵遣送，自愿称臣者，可居原地，归化为大梁子民。
野利狼王不愿回部族贫瘠的祖地，更以为与其向那害死他长女和外孙的昏君称臣，倒不如向大梁称臣。
于是，野利举族归顺大梁。为表诚意，部中未婚女子听凭自愿，配与梁军将士，而野利王亦将两名待字闺中的女儿亲自献给沐恒。
狼王再次举杯：“我族男子已尽数卸甲，今后唯事农牧，野利一族的安宁，便有劳大都督护佑了！”
沐恒再次满饮杯中酒后说道：“这些年西夏诸部混战，野利部丁壮数量因战损已远不及女子数量。此番，你族有过半数单身女子自愿配给我大梁的好儿郎，日后，我梁人护佑你们，便是在护佑自己的妻儿！”
狼王自干三杯，其后更是与沐恒畅饮畅谈，直至席散。
狼山宫如今由沐恒与其麾下高级将领居住。夜深后，沐恒寝殿外，两位值守的士兵窃窃私语。
其中一人侧耳倾听片刻，用手肘碰了碰同伴：“里头有大都督的亲卫守着，咱们离得这么远，竟还能听见娇啼。这西夏贵女的嗓子，可真够亮的！”
“听前几日轮值的兄弟说，夜夜通宵达旦，两位美人此起彼伏地叫......啧啧啧......咱们大都督体力如神！”
第三名士兵巡至近前，低声斥道：“放肆！大都督的私事，也是你们能嚼舌根的？还不噤声！”
第四名士兵凑了过来，笑骂道：“你个死心眼的！咱们议论大都督的勇武，正是心中爱戴！这等神勇之事，乃是男儿本色，有什么说不得？”
第五名士兵凑过来，与有荣焉地说道：“要我说，大都督御两名西夏后族贵女的威风，正该传扬回去！让咱们大梁的百姓都听听，他是何等英雄！”
第三名士兵想了想，一拍大腿，“有理！”
寝殿朝向花园的露台上，越星河拎着一只酒壶，凭栏望月。他往口中灌入一口酒，转头看向身侧的沐恒，“殿下今夜留我，是被这叫声扰得睡不着，要我陪？”
沐恒笑道：“啼得跟鸟鸣一样，哪里扰得到我？这几夜，我睡得甚沉。今夜留你，是有事需得你办。”
“大都督只管吩咐，末将为您赴汤蹈火，万死不辞！”越星河当即敛了嬉笑，站直了身子。
“我今日收到萧蕴的密信。”
话音刚落，“咣当”一声响，越星河手中的酒壶掉在了地上。
沐恒接着说道：“萧蕴与萧夙在剪除萧元砺的势力时遇到了一些麻烦，我有些计较，或可破局。我要你带十名暗卫，秘密潜入大辽。她会将你安置在她府中，由你助她度过眼前这一关。明年此时，回来复命！”
越星河沉默片刻，开口时语气坚决：“殿下，我至多去一个月。战火再燃前，我必在你身边，拿我的命，做你的盾！”
沐恒拍了拍他的肩膀：“你只管去。原定一个月后征讨房当部，这两日我已改变主意，将令全军在此地休整一年。待你归来，随我再战！”
“在此一年？殿下因何改变了主意？”
“在收服野利部之前，我军连破三部。第一部顽抗，全歼之。其后两部愿回西夏本土，被押送迁出河套。听闻一路上妇孺哭声震野。此次野利部归化，部中万余女子自愿配给我军未婚儿郎。我便给他们一年时间，植根此地，生儿育女。”沐恒说罢，抬起自己手中的酒壶，饮了一口酒。
越星河眼中有了诧异之色：“我本以为殿下只要脚下这片土地，并不在意那些西夏人。更以为殿下是铁血战神，将此次的万桩姻缘视作野利族上杆子送来的露水情缘。”
“野利族归顺后便是我们大梁人，我军将士凡得野利女子，皆不可辜负。”沐恒又饮了一口酒，抬头仰望皓月，月中浮现出沁宁的面庞。
这一年半来，他深入河套，与盛京相隔万里，与沁宁每次通信的间隔将近半月。可无论战事多忙，每次收到她的信，他总会反复细读。而无论身体多么疲惫，他必定在当晚回信。
他们笔墨神交，谈古论今。
沁宁写道：《中庸》有云：仁者，人也。而《孟子》有曰，仁者爱人，恻隐之心，仁之端也。故而，内修仁德，是立人之本，而外行仁政，乃王者安定天下之基。内圣而外王，方为大道。
他复信道，男子不应有妇人之仁，雷霆手段必不可少。
他与沁宁就此几番笔墨探讨，虽各执己见，他心底却被种下了一个“仁”字。
月中丽人专注而温柔地凝视着他。
沐恒并不多讲心中乐见诸部改弦易帜后安居乐业，转而说道：“待野利部成为归化我大梁的典范，
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