《请忘记我吧，侦探》全本免费阅读 ggdowns.cc
028.
一、二、三、四、五、六、七、八。
四位侦探，四名助手。
黄金塔底层正厅，四组参赛选手各居一隅，八人无一不凝视着厅堂正中的大理石祭台，表情分外沉重。
选拔助手的余兴节目结束以后，这块原本属于教会的扁平石阶不再需要充当临时舞台，作为舞台背板的底幕也已被掀起，露出其后瘦长典雅的蔷薇窗。
如此布景，令台下的一众侦探看起来更像是求教的信徒。从某种意义上来说，他们的确是在等待那位姗姗来迟的神父登上祭台，为他们颁布侦探比赛的第一道谜题。
有一抹不太明显的月辉透过彩绘玻璃，轻柔地洒进厅内，就好像是在向侦探们暗示那道光芒下面的什么东西。
——那里坐落着一台古旧的铜鎏金座钟。座钟的底部与大理石台紧紧地焊合在一起。
如果阿南没有记错的话，伊恩曾经说过，这台座钟的内里结构与塔顶的那面罗马钟是相互连通的，因此，两者的走时应当完全保持一致。
对于侦探们而言，这也是整座黄金塔内部唯一一个能看得到准确时间的地方。
而此时此刻，所有人都屏住呼吸，紧盯着时钟的那根长针，缓缓转向Ⅻ的位置……
当——当——当——
晚间八时整。
神父依旧没有登上祭台。
人们在沉默中静待第八声钟鸣消散在夜色里。
首先打破沉寂的是药学专家布朗。
这位朝气蓬勃的年轻人不愿意再叫自己的双腿受累，他在正厅的一角找了张废弃的弥撒椅，非常随意地坐在上面，嘴里小声嘟囔道：“真慢啊，查理先生……”
而他的助手——阿南记得，似乎是叫卡梅里女士——则在布朗手旁的位子上默默坐下。
那位淑女戴着半遮脸的哥伦比亚面具（Colombina），面具下总是一副冷若冰霜的模样。阿南敢肯定，自己在黄金塔中待了一天一夜，从未见过那张抹了浓彩的嘴唇上扬哪怕半公分的样子。
「*咻*花花公子与冰美人的组合！希望昨天夜里，可怜的布朗先生没被卡梅里女士连人带被褥赶出房间。」阿南心想。
不过，说到昨晚…………
*****
实际上，早在前一天的午夜，阿南就隐约察觉到了一丝不对劲。
黄金塔的大钟每到整点都会准时鸣响，即便是深夜也不例外。加之隔壁床位上躺着个刚认识没几个小时的陌生男性——尽管那家伙睡觉时安静得就像死过去了一样——阿南几乎整整一晚都处于半眠半醒的状态。
就在她数着钟鸣声、估摸着差不多快要天亮的时候，她猛然察觉到一丝异样的香气从门缝悄悄渗进屋里。——她很确信那香味是从门外传来的，因为这间卧房既没有窗户也没有通风口，空气唯一能流动的通道就只有那道门缝了。
香甜的气息嗅起来像是某种花卉，而且前不久刚刚闻过的样子。
然而，当她试图去分辨它具体来源于哪种花卉时，一股强烈的倦意却突然袭上脑海……
再等阿南睁开眼，时间已经来到了晌午。
她隔壁床位的助手似乎也刚刚睡醒。
当阿南向伊恩提起凌晨时闻到的那股香气时，她的助手当即露出了相当厌恶的表情。
“难怪刚刚做了那样令人反胃的噩梦……”助手先生捏着鼻子说。
当阿南打开卧房的铁门，呈现在眼前的又是另一副惊心动魄的景象——
一摊雪白的床褥铺盖在走廊上，四角平整、中间部分却诡异地隆起。从隆起的形状，勉强能分辨出类似四肢、躯干与头颅模样的东西，就好像那白布底下裹了具尸骸一样。
阿南怀着忐忑不安的心情小心翼翼地掀开床褥一角，却发现那只是大作家爱伦·阿尔贝尔先生躺在走廊上睡午觉。
尔后经过询问，阿南才得知，爱伦先生昨晚被他的助手凯特小姐赶出了卧房。我们可怜的大作家只能以天为盖地为庐，在走廊上凑合过了一夜。——这一觉睡得踏踏实实，一直睡到阿南掀开被子他才苏醒。
阿南：………………
半个钟头以后，我们的侦探小姐顶着昏昏沉沉的脑袋出现在走廊另一头的厨房间，却惊讶地发现出餐台上仍同昨晚一般狼藉。
火腿片、金枪鱼、辣椒圈、奶酪球、鹰嘴豆泥，以及各种蔬果……就连每样食材摆放的位置，都与昨晚他们离开厨房时别无二致。
那块被她切走了八分之一的烙饼，如今依旧躺在砧板上。两片饼皮间的马苏里拉芝士从崎岖不平的切口处流溢出来——就像血肉淋漓的伤口一样——它们中的一部分渗进砧板的木缝里，另一部分则凝结成乳黄色的胶状物，赤裸裸地暴露在空气之中。
此番景象，毫无疑问增添了阿南心中的那股不安感。
“伊恩，你说……莫非是查理先生睡过了头、忘记为我们准备午饭了？”阿南转头问自己的助手。
“他最好只是睡过头，而不是再也醒不过来了。”伊恩的嘴倒是丝毫不留情面。
“我发现了，找你搭话只会给自己心里添堵。”阿南斜睨他一眼，她忽然又想到什么似的喃喃道，“等等，这该不会是查理先生给我们的赛前试炼吧……”
“赛前试炼？”
“你想啊，等到了晚上八点，大伙儿全都聚在乌漆嘛黑的大厅里。就在这时，*啪*，煤气灯一亮，查理先生突然神出鬼没地现身舞台，一边叉腰一边仰天大笑——”
“‘呵呵呵……你们真是太让我失望了！我在这里等了整整一天一夜，居然都没有人能找到我。就凭你们这群蠢货，还想赢得我手上这对金戒指？做梦去吧！’”
“……然后那家伙直接判我们全员不合格，自己血赚一笔报名费和赞助费。”
伊恩用看弱智一样的眼神看完了侦探小姐的表演，末了朝她翻了个惊天白眼：“你还真是喜欢异想天开，涅克丝老师。”
“话也不能说得那么死，助手。缺乏想象力的家伙可当不了大侦探。”
“老实讲，你的想象力更适合写小说，去跟爱伦先生抢抢饭碗。叫你当侦探属实是屈才了。”伊恩说着，将一只洗净的瓷碟递到阿南手中，“先用水果凑合一顿吧，总比晚上饿着肚子上场要好。”
*****
话题扯得有点远。
现在的阿南正倚靠在祭台前的一根石柱底下，绛紫色的眼睛紧盯着座钟短针所指的数字『Ⅷ』的位置。
周围凝重的气氛令她几乎顾不上腹中传来的饥饿感。
所有人都一副心事重重的表情，这让她这个『把人生当游戏』的局外人显得格外尴尬。
就在阿南犹豫着要不要挺身而出、打破这沉郁的氛围之时，正厅的西南角落，忽然传来一个颤抖不已的声音——
“果然……查理先生的目的…就是想杀了我们所有人……”
那个声音实在太过轻飘渺远，以至于像是什么古堡恶灵在人耳畔碎碎低语。
如果循着声音向西南方向看去，会发现墙角里确实坐着个幽灵。
那是齐格先生。
齐格正抱着脑袋蹲坐在地上，他漂亮的亚麻色头发乱糟糟的。和昨晚在餐厅时见到的一样，他的脸上并没有戴威尼斯面具，因此，人们能清楚地看到他涣散无光的瞳孔、布满血丝的巩膜，以及眼底浓得快滴出墨来的黑眼圈。
——傻子也能看得出来，这位大少爷恐怕是一夜没睡。
“他怎么了？”胖胖的作家爱伦先生踱步过来，一脸关切地问道。
一旁的巴斯医生摇摇头，叹息着说：“昨晚从查理先生的房间回来以后就成这样了。——也不知道他撞见什么邪，嘴里一直在叨叨着‘查理先生失踪了’‘查理先生抛下我们了’‘侦探大赛会不会就是个骗局’‘查理先生会不会是想把我们关在塔里活活饿死’之类莫名其妙的话。”
爱伦张了张嘴，似乎想说点安慰的话。但他犹豫了片刻，最后还是抬起头对巴斯医生苦笑了下：“你也挺不容易的，搭档变成这副模样……”
巴斯医生平静地说：“我打从一开始就没指望一个勋爵家的大少爷能在推理方面派上用场。倘若他能在睡觉的时候稍微安静一会儿，我就已经相当满足了。”
他停顿了片刻，又想起什么似地问道。
“说到这个，您昨晚睡得好吗，爱伦先生？”
“
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