水榭外，雨下得淅淅沥沥。
雨水似一道水帘自檐边落下，将水榭里的人与外边隔开。
容蓁原是随口一问，哪知他竟真有新得的消息，可见就算身处这楚燕皇宫之内，他也是有自己的法子传递消息的。
而他方才所说的“江南巡盐道与吏部尚书来往密切”，一个京都户部的官员与地方官吏往来，都知道江南巡盐道是最肥缺的官职，与户部尚书来往密切无非就是想保住自己的官职不随意调动。
她想明白后，冷嗤一声，没有想到的是，为六部之首的吏部之中竟也贪墨成风。
她原本专注上药的手倏地一顿，细想那位吏部尚书朱祺祥，印象中是淑贵妃的父亲，也就是左相宋珺一手提拔上来的。
且不说哥哥此番再下江南，是否有左相一脉的在楚绍跟前煽风点火，那前世哥哥被污蔑江南受贿一事，必定与这位吏部尚书脱不了干系！
她垂眸深思，本温婉柔和的目光骤冷，落入萧誉那双探究的眼眸之中，他不自觉地瞳孔缩了缩，眉头紧皱直直地看着容蓁面上细微的表情变化。
容蓁没有注意到萧誉盯着她的目光，前世她到死没查清楚的事情，如今却让萧誉一语道破。
她抬眸看向那张令女子都无比羡艳的脸，才发现那双漆黑的眼眸正一瞬不错地看着她，探究意味甚浓。
她眉尾一挑，复低下头，继续手中未完之事，轻柔且仔细地给萧誉上着药。
她歪着头思索了一番后，莞尔笑道：“二皇子平日里混蛋惯了，若是欺负了世子，世子便直接打回他去，别惯着他。”
质子打皇子？
萧誉听得一愣，这样的事别说做了，怕是连听都没听说过，世上能有这样荒唐的事可做？
这次换做萧誉闻言“噗”的一声气笑，语气却恭敬：“二皇子贵体，哪儿是我这一个质子能随便打的。”
容蓁原是胡诌一句想着安慰这位南疆世子，这是幼时二哥护着她时经常说的。
她稍稍一想，确实不妥，她又不经常做安慰人的事，于是不打算继续这个话题，转头问芯红拿了帕子，小心将萧誉上好药的手包扎好，仔细叮嘱道：“近几日，世子这只手需少碰水，以免感染伤口。”
萧誉起身道谢：“外臣谢过皇后娘娘。”对着容蓁舒行了南疆最高礼仪。
他语气虽依然淡淡，却能让人清晰地感受到，他二人之间已不似前几次见面那般疏远。
不过寅初，天色早已愈发沉了下去。
芯红看了看天色，上前扶起容蓁，轻声劝着：“娘娘，瞧着天色，怕又是要落大雨，咱们赶在大雨前赶紧回宫吧。”
容蓁抬眸望一眼水榭外点了点头，将手里的药瓶递回给芯红，缓缓起了身：“走吧。”
绿芜向等候在水榭外的宫人招手，宫人们会意忙上前搭手给容蓁，为她整理因久坐而起了折皱的裙摆。
芯红先一步走到水榭边外，接过宫人递过来的伞，在水榭外撑起。
容蓁才缓缓踱步向水榭外走去。只不过才迈出去一步，忽又想起什么，足下一驻，回过头，嘴角上扬着，话是对萧誉说的：“那，我帮你。”
萧誉被容蓁的这句突如其来的说的有些发怔。
帮他？帮他什么？
他怔怔地看着容蓁一行人直到消失在御花园的拐角，都恍然未缓过神来。
与此同时，在他的脑海中，忽然生出一个问题，更应该说是好奇：这位容氏嫡女，到底是个怎样的人？
容蓁走后不过一刻钟，雨如倾盆的水而下，从灰白的天空向这红墙绿瓦打落下来，一丝丝消散着空气中残余的暑气。
奈何再被精心打理的花，被秋雨这样的一遍遍地冲刷下，落下被雨滴打落的花瓣，毫无生气地躺落在御花园来往御道上。
萧誉弯腰捡起一片被风吹落进水榭的玉兰花的花瓣，想起方才易辰与他说起的有关容蓁的那些话，心中生出疑问——是伪善吗？
心绪被不远处淅淅索索的声音打断，听着动静排场不下，大抵又是哪位宫妃皇子，他不欲与再同哪宫的娘娘或是皇子正面撞见，正要起身走出水榭，偏偏不巧，仪仗队抬着步辇，浩浩汤汤向着他的方向行来，不多时已到近前。
帘幔被人挑开，一众群宫人众星捧月般扶着一位身着月青色绡纱宫装女子，簇拥着她正走进这水榭。
萧誉入燕京以来，后宫妃嫔只见过容蓁，按理外男是不能私下与宫妃来往，而眼前这位却不知是哪宫的娘娘，想离开的他一时也尴尬地停在原地。
“放肆！你是何人见到淑贵妃竟敢不行大礼？”
走在一行人前面的大宫女模样的宫人上来对着萧誉厉声呵斥道。
言语间，那位宫装女子已被簇拥着走至萧誉跟前，并未拿正眼看他，只从身上轻扫一眼，走过萧誉，在方才容蓁坐过的石凳旁停下脚步，缓缓坐下。
萧誉正疑惑，不知如何称呼这位后宫娘娘，经这宫人一提醒方才行礼：“外臣南疆萧誉见过淑贵妃。”
宋冉琴只拿余光稍稍一瞥，便作厌恶状，拿手帕捂着口鼻，“我当是谁？原来是南疆质子。怎么？南疆王没教过你何为礼节？遇见本宫为何不行大礼参拜？”
萧誉沉默片刻，好看的脸上眉头皱起，一副为难的模样。
宋冉琴身边的宫人见萧誉半天未有动作，上前一步厉声催促道：“贵妃娘娘的话，南疆质子是未曾听见吗？”
萧誉蹙眉，再度作揖，缓缓解释道：“并非外臣不愿，外臣是为着贵妃娘娘您考虑。”
“哦？如何是为本宫，你倒说来听听？”宋冉琴示意他继续说下去。
“这大礼参拜，可拜天与地，可拜先祖父母，亦可按礼拜帝后，可对着……贵妃您怕是有僭越之嫌，如若有其他人知晓，怕是将娘娘陷于非议之中了。”
萧誉见她面上微愠，正要开口。
“况且……”萧誉截了她的话，继续道：“听说贵妃尚在禁足，如今出现在这御花园，若是传到皇后耳中怕是对您不利。”
“你！”宋冉琴前两日才被楚绍用礼仪压她，这南疆来的质子莫不是要在她伤口上撒盐！
她顿时气急，正要发作。
萧誉分毫不给她机会，继续道：“外臣听闻皇帝陛下忌惮皇后母家，是因怕皇后母家居功自傲，惶越君臣之礼。而贵妃母家不同，宋氏恪守本分，深得皇帝陛下信任，贵妃您荣宠不衰。”
宋冉琴听得萧誉如此抬高她和母家，得了脸面，这才面色稍霁，眉宇间瞬时有了些得意之色，“哼，本宫倒是没瞧出，你还有些眼力。”
萧誉继续道：“外臣以大礼参拜贵妃娘娘，若皇帝陛下知晓，不知是否会将贵妃娘娘的母家视为容家之后尘，误以为贵妃娘娘您效仿皇后，而心存芥蒂……”
宋冉琴面色冷了下去，她当然知道皇上心中介意的是什么，她又不蠢才不会
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