几日后,蓬莱殿中。
宫人们正在弯腰收拾方才后妃前来请安时用的茶盏,“咔嚓”一声,靠近门口的宫人打翻了茶盏,茶水洒落一地,浇湿了地上的毯子。
杜书音连忙赶过去,查看宫人情况,发现并无人受伤,这才放下心来。
她道:“你退下吧,这里我来收拾。”
“是。”那名宫人起身往外走。
杜书音将地上的碎片一块块捡到木盘里,忽然殿外传来一声高呼“陛下驾到”。
杜书音抬头往殿外望去,不禁疑惑道:“奇怪,陛下怎么会来,以往这个时候他都是在紫宸殿。这次难道是来找自己麻烦的?”
她心中虽有疑惑,却跟着殿中众人一起跪下来,俯首跪拜。
启元帝并没有注意到门边杜书音单薄的身影。他疾步进殿,望向皇后,眼中满是焦急。
皇后一见他模样,便知朝中情况有异,她对殿中众人道:“你们都下去吧。”
杜书音拿着木盘,偷瞄了陛下一眼,跟着众人往外走。
张掌史最后出来,将正殿殿门关得严实,随后对众人道:“你们该做什么就做什么,不要靠近正殿。”
这个阵仗,杜书音还是第一次见。她握着木盘去了厨房,又拿着钥匙重新打开库房,找了一个一模一样的茶盏出来。等她再次经过正殿的时候,发现院中陛下带来的侍卫已经全都不见了,再往正殿望去,发现殿门已经敞开,殿中只坐着皇后一人。
张思雁正巧从正殿出来,她看到杜书音眼睛一亮,走近对她道:“娘娘召你。”
杜书音这几日一直被那日所见的官员困扰,听柳靖的意思,那人还是朝中官员。今日陛下一反常态,莫不是那人告向御史台,被陛下知晓了?
她怀揣着忐忑,心脏跳动不安。她一直低垂着头,沉默走到殿中,静静道:“娘娘找我。”
皇后坐在位置上,转头上下打量起杜书音来。
杜书音心中本就慌张,被她这一瞧,更是慌乱。她紧紧撮着双手内侧的大拇指,垂首咬紧牙关,默默地等待皇后发话。
皇后悠悠开口道:“陛下方才来找吾,你应当看到了。”
杜书音攥着大拇指的手悄悄转变为掐,她要迫使自己冷静下来,绝对不能先败下阵来。她答:“是。”
皇后叹口气,道:“陛下今日收到奏折,安县突发水患。去年陛下拨银赈灾,可这个办法终归治标不治本。今年陛下已经给安县拨了几次响银了,安县的水灾还是发生了。陛下和吾都怀疑安县试图利用水患偷取朝廷的赈灾银,吾需要你去帮吾调查清楚。”
是这个事……
杜书音悄悄松了口气,她注意力迅速转移到水患的事情上面。她先是惊讶道:“我去?”反应过来后,方犹豫道:“可奴婢从来没有调查过水患,恐怕不能胜任。”
皇后哀叹,“李敏出宫后,吾身边已经无人可用很久了。吾这次需要你,这个位置也只有你能胜任。”她起身朝杜书音身边走去,“你够胆大,够忠心,吾不需要防备你在这些事情中是否做了什么手脚,你也不用担心你能力不够。此次,陛下也会派人前去调查,你只需要做吾的耳目,将你所见所闻回来如实禀报给吾便可。”
皇后将怀里的文书拿出来,递给杜书音,道:“吾已经提拔你为尚宫,五品女官。虽然只是挂名,但足够你用了。你有吾的腰牌,出宫后大可随性而为。”
杜书音翻开文书,上面是自己升为尚宫的事宜,左下角盖有凤印,真得不能再真实了。她手里握着升职文书,心中想着:“前几日在宫外遇到那名声称自己是原身未婚夫的男子,若是自己再待在京中难免不会发生什么事情。倒不如借着此事离开,也能安全些。”
她想明白后,坚定道:“好,奴婢去。”
皇后满意地点点头,道:“吾会派人将你的名字呈禀给陛下,让他在诏书上添上你的名字。此次你出行便是宣抚处置史。待会你拿着吾的腰牌去军营调人,他们都是供你差遣,听你命令行事,你若是还需要什么现在便可与吾说。”
“奴婢没有要求了。”杜书音道。
皇后淡然,“吾需说清楚,你们此次去,明面上是赈灾救人,实则是去调查赈灾银所用之处究竟是否妥当。”
“奴婢会当心,不让他们发现。”杜书音道。
突然要出宫门,还是从来没有去过的安县,杜书音心里慌慌的。
出发前她在蓬莱殿等了柳靖许久,一直没有等到他来告别。想起那日的醉酒男子,杜书音打算自己去找他。
临走的前一日她到宫门口,果然远远看到了柳靖站得笔直的身影。他在门口一侧站得认真,只是脑袋时不时往身后看,一点都不老实。
“我在蓬莱殿等了那么久,你怎么都不来找我?是不知道我要出行的事吗?”杜书音一拍他的肩膀,探头看着他的眼睛笑道。
柳靖方才还在偷瞄身后的宫道,没想到杜书音竟神不知鬼不觉地出现在自己身旁。
他立即喜道:“你来了?”想起杜书音的话,笑脸顿时变得愁苦,“哎,别提了。那任泽林果然去御史台告状,陛下这不是斥责我了嘛,把我之后的几天假全都收回了,还让我待在这里看守。我不能擅自离岗,这才没机会入宫找你。”
“你没事吧?都怪我连累了你。”杜书音关心道。她这才下意识明白,原来那日的醉酒的男子叫任泽林。回想一下,自己脑中竟是一点印象都没有。
柳靖不在意道:“这怎么能怪你呢?本来就是那个任泽林的搞事。”他从怀里摸索一阵,掏出个匕首来,“这个给你防身。”
匕首手柄上镶嵌几颗彩色的宝石,在光照下闪着璀璨的光芒。
柳靖将匕首往前递了递,他有些丧气,“这次我不能陪你一起出宫,就让它来保护你吧。”
杜书音收下,真心道:“谢谢你,等我安全回来后就还给你。”
几日后,杜书音带着她从军营调出来的士兵加入队伍。跟着队伍往安县缓缓走去。好在出门前她和柳靖学了骑马,这次出门不至于坐马车延缓进度。不过整个队伍人数众多,又运有粮食,他们走得并不快就是了。
走了大
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