方闲庭来时，城中雪冷。
御街上白鹤羽、乱琼玉堆筑的瑶池银海一般，又一时梨花飞舞、柳絮漫天，纷纷不住。
恁好个雪景，看在他眼中却只长了路途、焦了人心。
待见着柳露桃，见她鬓上香云乱不整，眉间轻愁剪不断，脸上脂粉也不施，蜡蜡一张脸，真个人比雪花瘦，顷刻间风刀霜剑加在方闲庭心头。
他慌忙双关拥住人，不住地哄：“好露儿，好露儿，珍珠价贵，你省掉些。”
柳露桃寂寂无言只管落泪。
见状方闲庭遂叫芳时进来问，芳时道：
“夕食用完不上一刻，太太领人来硬说娘子偷盗。”
方闲庭赶着说：“不理她，敬她是个长辈，赖不识高低好歹。”
双臂搂定柳露桃愈紧：“父亲对我说了，是他予你的银钱，我露儿受冤。”
柳露桃螓首缓缓摇动，泪不禁地掉。
方闲庭看一眼满地狼藉，再想一想头里迳过外间时，更是乱得不成样子，柳露桃泪珠儿仿佛钻打他心上，登时着急：
“那老虔婆，动手打你了？”
又问芳时：“动手不曾？”
柳露桃拉他：“休得胡乱怪人，哪个动手？没有的事。”
她终于开口，方闲庭满怀愧疚，说杜氏回家好一顿整治告状，不过父亲已经压下，他情知不好即刻赶来，没想还是迟的。
又问杜氏如何张致欺负人，柳露桃拭泪垂首，只说：“她是长辈，又错当我是偷儿，来行规矩也是有的。如今误会说开，我还真的计较不成。”
边上芳时知机，把娘子如何散银钱、又如何吃诬告说一遍，又说：“院子里这些人，娘子知她们是二娘子的人，想着花钱消灾买和气，没成想买来好大一遭报应！”
这方闲庭一听，怎么能不计较？当即要把这起子二心背主的奴才拖出去打。
柳露桃把手拦他：“你是打不成他们，已叫我赶出去了。”
她声气幽幽：“你回去对夫人说，可别怪罪我。”
“她敢！”她越认低伏小，方闲庭越恼火，“在你身边安排这一起子人，是存的什么心思？当哪个看不出来，我一早说你要上心，如今赶出去正好，再买好的来伺候。”
亲自伸张拇指往柳露桃面上擦拭，轻轻地，方闲庭又说：“几个有鬼的奴才，不值当生气，啊？别哭了。”
柳露桃又不言语，芳时在旁叹气：“郎君不知情，娘子哪是为这个哭呢？统共没带来甚物件，那冯妈妈好快的手脚，打碎好几件，娘子心疼极了。”
“住下，叫你答话，你要编排，没有的事。”柳露桃斥她一句。
方闲庭赶着问：“我送的那尊观音像也打了？”
柳露桃没答，眼中泪意更凶，偏嘴上说：“打就打了，一件儿玩意罢了。”
方闲庭心中把杜氏和什么冯妈妈千万般诅咒，嘴唇贴上柳露桃粉面要止她的泪，一壁说：
“你还要嘴硬，我的姐姐，你心疼我也心疼，别怕，有什么，我从头送你一尊。”
问起都有些什么毁坏，柳露桃却撇下观音像说起旁的：“从前有一年得着的一扇素玉簪，没甚花俏的白胚，我心里一直想着自动手雕刻，却不及了。”
这一下方闲庭想起来：“是有一年汴河龙舟会我带你逛去，虹桥上与番商买的那扇？”
柳露桃颔首称是，她会一手软玉雕，素日爱的。
值什么！方闲庭满口答应。
她又说：“你家去时上覆父亲，他予我银钱是信我的为人，我一个没省心露出圭角，闹出这好大风波，辜负他信重。”
方闲庭说：“哪个是你的过错？有人乌眼鸡似的盯着，千手也难防。”
又搂着抚慰一大晌，晚间吃茶脱衣安置，没干旁的营生只温声安慰，两人说体己话，二更才歇。
次日好好送方闲庭出去，不一时柳露桃要的素胚玉簪送到，整一扇十二副，柳露桃冲他的小厮来祥称谢。
原本她没开口，方闲庭自疼她，另送来一叠银票，五十一张一沓，又说周遭不安宁，留两个亲兵与她看门。
那敢情好。
握着银票，柳露桃叫来瑞请牙婆，自闲坐一刻，撂下，转头翻出梅花锉。
摆弄一刻，另想起一桩。
冯妈妈三不五时端来避子汤，又该拿住做些什么文章好？只哭个可怜，未免便宜。想一想，柳露桃翻出摔碎的观音玉料来看。
·
自从方闲庭的亲兵看门，杜氏与冯妈妈总算安生，紫栏街这处院子可算落着些清净。
这头再说来瑞领柳露桃的命：典选丫鬟。
不拘贵贱，只一样，不能在紫栏街附近讨生活的牙婆手里典。
紫栏街几座坊，都是青雪轩的地，要不的买来还是一般，他人的眼睛耳朵买在身边。
这一来通要费力气，路途远，又高低要打听一二，以往主顾都是哪样人家、为人实诚不实诚，来瑞谨遵柳露桃意思，不心急，一个一个慢慢看去。
方闲庭偶然来坐，柳露桃该伺候、该顿茶，也不缺他的，只是多少脸上笑意乏懒，一副吃拶子心有余悸面貌，偏又一句不说，方闲庭怜她吃委屈打碎牙往肚里咽，心头分量更胜往昔。
这日，腊月中，雪日天晴，柳露桃亲自写帖，教芳时送去一个地方请人。
这地方，占御街北端好几座坊的庭院，歌舞足风流，美酒解千愁，正是汴京城万中无一繁华地——樊乐楼。
要请的人，不是旁人，正是樊乐楼老板。
芳时引人打帘子进门，啧啧称奇，万没想到自家娘子一封帖儿就能将这位请来，柳露桃却面色如常，起身笑嘻嘻叫人：
“师父。”
樊玉离过来握一握她的手，与她窗炕上对坐下。
叫顿茶，又教整治来四盒果馅蒸酥，樊玉离微笑：
“你这丫头，还记得我好吃这一口。”
柳露桃笑答：“哪有不记的道理。”
原来柳露桃乐户的出身，从小得着樊玉离的青眼，收在身边教弦器琵琶，是实打实的师徒情谊。
说几句，樊玉离什么巧眼巧舌，一句没问怎的从侯府搬出来，见案上厚厚毡布铺就，其上镂花线锯、梅花锉，定色的光活、压丝刻线的钻，葫芦砣子、蜡抛盘，家伙事齐全，边上打好的一支簪儿。
拈在手里观看，因笑道：“你这手艺没丢，雕得好一株大夫松。”
柳露桃道：“你教的，丢不得。”
樊玉离叹口气：“那时连你十来个丫头，我说你几个手不稳，一人一只梅花锉令你们雕足九十九支木刻，只你一人熬住了。”
柳露桃说：“可说呢，当时心里好一顿埋怨。后来知道，你哪里说的是手不稳，分明说的是心不诚。”
樊玉离打趣：“你才十岁，听得懂这个？”
“十岁不懂，”柳露桃抬眼笑，“如今二十还不懂？”
两人相视笑一笑。
转又说起些旁的闲话，不外乎京城近日见闻。三说两不说，柳露桃蓦地想起一件。
刚想起茬说一嘴，外头来瑞回话，说娘子前儿看的牙婆今日按约领人上门来，请娘子相看丫头。
柳露桃遂央樊玉离道：“我自来眼拙，玉离姐，你帮我掌掌眼。”
叫牙婆进来，领一遛伶俐清秀丫头，大的看着十七八，小的梳齐眉头发，不上十一二，统共十个。
牙婆陪笑：“娘子万福，前儿得哥的信说贵人府上缺人，紧着攒这几个来。都是好人家孩子，手脚干净，娘子且看，若不得用老身再寻好的来。”
樊玉离悄声问柳露桃：“什么章程？”
柳露桃说：“我点的唯一样，要通识乐理。”
牙婆说正是呢，这十个都是通乐理的。
“善，”柳露桃颔首，吩咐将桌案收拾，又叫取墙上琵琶，“那你们听一曲我的。”
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