第四十七章根本
和亲之事，终究定了。皇帝最终选了王莽的主张，将省下的战争钱粮，尽数拨往关东，赈济饥民。王莽早已算得明明白白，九亿钱，能换九百万石粮食，足够关东百姓吃上一个月。奏疏呈递上去，皇帝当即朱批应允，大将军王商看着奏疏，脸色沉郁，却终究没再出言反对。
朝会散去，百官陆续走出大殿，王莽步履沉稳地走在前面，张放快步跟在他身侧，压低声音提醒道：“大将军心里很不高兴。”
王莽没有回头，语气平静却坚定：“我知道。”
“你这般执意，就不怕大将军记恨，日后为难你？”张放语气里带着几分担忧。
王莽脚步未停，淡淡回应：“怕。可关东的百姓，还在饿肚子，等不起。”
张放看着他的背影，知道他心意已决，便不再多问，默默跟在身后。
傍晚时分，宫中差事了结，王莽出宫登车，王顺赶着马车，走得慢悠悠的，车轴碾过路面，发出吱呀吱呀的声响，像是无声的叹息，在寂静的暮色里格外清晰。王莽靠在车壁上，闭着眼，眉头微蹙，满心都是关东的百姓。
忽然，他开口唤了一声：“王顺。”
“小的在。”车外立刻传来王顺恭敬的应答。
“你觉得，此番钱粮拨下去，关东的百姓，能真正吃饱吗？”王莽的声音里带着几分不确定，也有几分隐忧。
外面沉默了片刻，王顺才斟酌着开口，语气朴实却直白：“大人，小的没去过关东，不知道那边的情形。但小的懂一个道理，朝廷拨下去的钱和粮，从京城到郡里，郡里到县里，县里到乡里，乡里再到村里，一层一层往下传，经手的人实在太多了。经手的人一多，难免有人中饱私囊，钱粮到了最后，就少了。依小的所见所闻，能有六成到百姓手里，就已经是万幸了。”
王莽猛地睁开眼，眼中满是震惊与怒意，攥紧了拳头，沉声问道：“六成？那剩下的四成，去了哪里？”
“都被经手的人克扣吞掉了。大人，小的绝不是胡言乱语，是小时候在村里亲眼见过的。前些年朝廷拨下来的赈灾粮，运到村里，只剩一半都不到，村长只说是路上车马颠簸、仓储受潮，有了损耗，可哪有那么多损耗？不过是车夫偷拿，仓库管事私吞，县里的官员也层层克扣，最后落到百姓手里的，寥寥无几。”王顺语气诚恳，说着最真实的民间疾苦。
王莽沉默不语，心底一阵发沉，他忽然想起豆包说过的话——钱从朝廷到百姓手里，要经过很多人的手。经手的人，都要咬一口。咬一口，就少一口。咬到百姓嘴里，没多少了。这番话，此刻竟被王顺的亲身经历，印证得淋漓尽致。
“那依你之见，该如何是好，才能让百姓真正吃上饱饭？”王莽沉声问道，想听听这底层之人最实在的想法。
“大人，小的不懂朝堂上的大道理，也想不出什么万全之策。但小的知道，要让百姓吃饱，不能只靠朝廷一次次拨钱拨粮。得让百姓自己有地种、有收入，自己手里有钱有粮，就不用眼巴巴等着朝廷赈济，看别人的脸色。”王顺的话，简单却戳中了要害。
王莽再次靠在车壁上，缓缓闭上眼，反复琢磨着这句话：自己有钱，就不用等人拨。他又想起豆包的教诲——授人以鱼，不如授人以渔。鱼吃了就没了。渔学会了，一辈子有鱼吃。单纯的赈济，终究只是治标之策，唯有让百姓掌握谋生的根本，才能真正摆脱饥饿。
马车缓缓停下，大司马府已然到了。
王莽下车，迈步走进府中，刚进庭院，便看见许氏站在廊下，望着院门的方向，显然是在等他归来。
“伯母。”王莽上前，恭敬行礼。
许氏转过头，脸上带着温和的笑意：“回来了？”
“是，劳伯母等候。”
“今日朝堂之事已定，一切可还顺利？”许氏轻声问道，目光里满是关切。
王莽沉吟片刻，如实说道：“和亲已定，省下的钱粮也已敲定拨往关东，百姓能有一个月的口粮。”
许氏看着他，眼神里多了几分深意，缓缓问道：“那一个月以后呢？”
王莽顿时语塞，无言以对。是啊，一个月以后，拨下去的钱粮吃完了，粮食耗尽了，关东的百姓，依旧没有赖以生存的根基，到头来，还是要饿肚子。他只解决了一时的困境，却没触碰到根本。
许氏缓缓走上前，语重心长地说道：“你伯父在朝掌权的时候，也反复想过这个问题。关东的百姓，靠朝廷赈济，永远填不饱肚子，终究不是长久之计。要让他们真正安稳度日，就得让他们自己有地可种，有粮可收，有钱可花。自己手里有了，不用等着别人施舍，才能真正踏实。”
王莽抬起头，郑重地看着许氏：“伯母，侄儿记住了。”
许氏欣慰地点头：“记住就好，在外操劳一日，辛苦了，快回屋歇着吧。”
王莽躬身告退，转身朝着自己的居所走去，走到屋门口时，忽然停下脚步，轻声唤道：“豆包。”
“在。”一道平静的声音立刻响起，应声而来。
“关东的百姓，要怎么做，才能自己有地种？”王莽语气恳切，心中满是困惑与急切，想寻一个答案。
沉默了一息，豆包的声音缓缓传来，直白又沉重：“关中的地，多是官田、荒田、屯田地，朝廷尚可调配。可关东的地，大半都攥在豪强士族手里。要让关东百姓有地，就得动豪强的利益。动豪强，必然会遭遇反抗，免不了要硬碰硬，要起争执，甚至会流血死人。”
王莽闭上眼，心中一片沉重。动豪强，就要打。他忽然想起关中修渠的往事，赵家恶意堵渠，他顶着压力清理干净；赵家上书弹劾，他咬牙扛下所有责难；赵家势力前来滋事，是关中百姓自发守护，才让修渠之事得以圆满。关中的事能成，可关东的局面，远比关中复杂。这里的豪强数量更多，势力更盘根错节，百姓手中的土地更少，生活也更穷困，想要撼动这股势力，难如登天。
他缓缓推开门，迈步走进屋中。窗外，一轮圆月高悬，清辉洒满庭院，静谧无声。他躺下身，闭上眼，心中却毫无睡意，百般思绪翻涌。他知道，明日还要早早进宫，还要继续做侍郎，处理繁杂的政务，而关东的根本问题，还要继续想，还要寻一条出路。
第二天一早，天刚亮，王莽便动身进宫。赶到值房时，张放已经早早在此等候，看见王莽进来，眼中带着几分了然，笑着问道：“看你神色疲惫，怕是又想了一夜？”
王莽点了点头，语气平淡：“在想关东的事，始终放不下。”
张放看着他，认真问道：“想了一夜，可想明白了？”
王莽摇了摇头，眼中带着几分执着：“没有。”
张放忍不住笑了，语气里带着几分敬佩：“没想明白，却还一直想？”
王莽也笑了，眼神无比坚定：“想。若是不想，就永远都想不明白，关东的百姓，就永远没有出头之日。”
张放沉默了一会儿，缓缓站起身，走到窗边，望着宫外的天色，缓缓说道：“你伯父当年，也是这般执着，一辈子都在想关东的事，想解决百姓的温饱，可直到最后，也没能彻底想明白、解决掉。但他终究做了一件大事，一件惠及百姓的事。”
王莽心中一动，连忙问道：“什么事？”
“他在关东推行屯田。划出部分土地，分给无地的百姓，免费给他们提供种子、农具，教他们耕种。屯田推行的三年，关东的百姓，实实在在吃了三年饱饭。可惜，后来他卸任大司马，屯田之事，便立刻停了，屯田一停，没人再管百姓死活，他们很快又陷入了饥饿之中。”张放语气惋惜，说着那段尘封的往事。
王莽攥紧了拳头，指节泛白，沉声问道：“是三叔停了伯父的屯田？”
张放没有说话，只是轻轻点了点头，算是默认。
王莽瞬间明白了其中的缘由。王商接任大司马后，之所以停掉屯田，并非是屯田之策不好，而是因为屯田之举，狠狠得罪了关东的豪强。那些豪强在关东霸占着大量土地，靠着佃农耕种牟利，屯田给百姓分地，等于断了豪强的佃客来源，没人给他们种地，豪强就没了收入，没了钱财，就无法供养门客、私养私兵，势力便会受损。王商不愿得罪这些势力庞大的豪强，为了坐稳大司马的位置，便索性停了屯田，讨好豪强，换取自己的权位安稳。
王莽心中五味杂陈，沉默不语，又想起豆包说过的话——动豪强，就要打。不打，就动不了。打，就要死人。不打，饿死的人更多。一边是流血冲突，一边是百姓活活饿死，两难抉择，压得他喘不过气。
傍晚，王莽出宫，王顺依旧守在马车边，见他出来，连忙上前：“大人，回府吗？”
王莽点了点头，弯腰钻进马车，马车缓缓启动，朝着府中驶去。
走了没多久，王莽忽然开口，唤道：“王顺。”
“小的在。”
“你说，伯父当年在关东屯田，百姓吃了三年饱饭，后来屯田被停，百姓又重陷饥饿，是屯田这个法子，本身不好吗？”王莽语气里带着几分不解，也有几分不甘。
外面沉默了很久，王顺才用最朴实的道理回应：“大人，小的觉得，屯田是顶好的事，是真正为百姓着想的法子。之所以停了，不是法子的问题，是人的问题。掌权的人变了，心思不在百姓身上，好事自然就做不下去了。”
王莽靠在车壁上，闭着眼，反复念着：停了，是人的事。他又想起豆包的话——事是人做的。人换了，事就换了。伯父在，屯田在。伯父不在了，屯
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