夜色刚漫过长街，相府书房的灯便亮了起来。
我捏着那封刚从管家手里接过来的密信，指尖微微用力，将那层薄薄的宣纸捏出了几道褶皱。
信是萧景辞的人送来的，没有署名，字迹却清隽如旧。
寥寥数语，复盘了今日礼部尚书府的局，甚至连柳知雪背后是齐王授意，都一并写得清清楚楚。最后一句收尾，依旧是他惯常的分寸：齐王一派欲借世家立威，往后此类局数会增，云姑娘守好本心即可，余下的，我来扫尘。
我将信纸凑近烛火，看着它慢慢蜷曲、燃成灰烬。
火光跳动间，映出我眼底的冷静。
萧景辞这是在给我铺路。
他不动声色地帮我化解了刁难，又把齐王的底牌亮给我看，让我在朝堂的风暴里，能早一步看清风向，避开陷阱。
可他越是周全，我就越清醒。
这样的人，太可怕。
杏儿端来一盏安神汤，见我立在窗前许久，轻声道：“小姐，羽王殿下真是周到，连这般细碎的事都替您考虑到了。”
我接过汤盏，指尖触到温热的碗壁，才压下那点因纷乱而起的心悸：“他是为了云家，不是为了我。”
话虽如此，可这几日里，他的护持却真真切切地落在了每一处细节里。
从清露寺当众维护，到静安园纵容我展露纨绔本色，再到今日柳家宴的暗中守着，每一次，都恰到好处，既帮我解了围，又没越界让我难堪。
他太懂怎么拿捏人心了。
知道我是纨绔嫡女，受不得委屈，所以次次护我体面；知道我不喜朝堂牵连，所以次次帮我规避风险；知道我需要一个安稳的立足环境，所以悄悄帮我扫开所有明枪暗箭。
我喝完安神汤，将空碗递给杏儿，吩咐道：“去备车，我去园子里走走。”
杏儿不解：“小姐，夜深了，园子里蚊虫多……”
“我去见个人。”我没多说，拿起一件绣着缠枝纹的披风披上，径直出了院门。
萧景辞的青篷马车，依旧守在相府外的那条长街拐角。
没有灯火，没有喧嚣，就像一株安静伫立的青竹，藏在夜色里。
我掀开车帘时，他正倚着车壁闭目养神。
素色的衣衫衬得他面色愈发浅白，呼吸轻缓，看着真的像个体弱多病、经不起折腾的人。
可我知道，这层外衣之下，是一颗觊觎皇权、野心勃勃的心。
“羽王殿下。”我轻声唤道。
他立刻睁开眼，目光清明，没有半分刚睡醒的迷蒙，看向我的眼神，温软得像浸了水：“云姑娘，怎么还没睡？”
我坐进车里，与他保持着不远不近的距离，车帘被杏儿放下，隔绝了外面的所有视线。
车厢里很静，只有彼此的呼吸声。
我开门见山：“你帮我，是为了云家。我配合你，是为了安稳。可我们之间的边界，得立好，别哪天越界了，对谁都不好。”
我是纨绔嫡女，骄纵是我的本姓，却不是我的原罪。
我可以借他的手避开是非，却不能让他的算计，缠上我的身，更不能让云家，因他陷入险境。
萧景辞看着我，神色微深，缓缓点头：“云姑娘说得是。”
他没有辩解，也没有试图用温情软化我的话，只是坦然接受了我的前提，“我护你，是为了云家，也是为了我自己。但我绝不会让你陷入险境，更不会拿云家的安危做赌注。”
他说得极轻，却字字笃定。
我看着他，忽然笑了：“羽王殿下，你知道你最像什么吗？”
“什么？”
“缠人的藤蔓。”我淡淡道，“你以病弱为皮，以算计为根，一点点靠近我，缠上云家，看似无害，却一旦扎根，就很难再松开。”
萧景辞的睫毛轻轻颤了一下，眼底闪过一丝不易察觉的慌乱，随即被更深的笑意掩盖：“那云姑娘，就把我剪了便是。”
他说得轻松，可我却清楚，他根本不会给我剪的机会。
因为他的每一步，都算得精准，不会给我留退路。
“我不会剪。”我摇头，语气平静，“我是纨绔嫡女，护短是我的天性，你护我一次，我承你一次情，日后你若真有
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