“西院近来如何？”叶玄忙了一天，消停下来，随口问道。
“回王爷，这几日消停了些，不再对您......出言不敬。”
叶玄眼皮都没抬，拿起侍女端过来的湿帕净手，见成影自府外而来。
“王爷，晋王的人近日频频出现在安邑坊，似在搜寻踪迹。”
他闻言一顿，嗤笑了一声，将湿帕丢回盘上，起身道：“本王去西院一趟。”
“王爷，”成影叫住他，语气迟顿，“她先前已起了杀心……”
“这不是有你吗？”叶玄不在乎地笑笑，抬脚离开，成影紧跟上去。
季辞秋正于地上打坐，听到铜锁转动的声响，紧接着刺眼的日光照了进来。她用手虚虚挡了一下，眯了眯眼。
叶玄负手迈入，大赖赖地往木椅上一坐，静静看她。
“这院子住得可惯？”他没话找话。
“尚可。”季辞秋干巴巴道。
“季姑娘瞧上去，比前几日冷静了不少。”他斜睨她一眼，嘴角挂着嘲讽的笑意。
季辞秋没动，指甲掐进手心，深呼了一口气，语气和软：“我这几日将殿下所言细细想了一番，发现不无道理。是我一时情绪上头，冲撞了殿下，还望殿下大人不记小人过，给我一个改过自新的机会。”
叶玄见她这副模样，瞥她一眼，轻飘飘道：“季姑娘这就想通了？”
“弱肉强食，确是自古至今的生存之道，我现今的处境亦是如此。”她垂眸道。
叶玄看她一眼，懒懒开口：“可本王听说，晋王近日派人在搜寻季姑娘的下落。想不到季姑娘对晋王亦是重要之人。”尾调上扬，溢出一丝酸味。
她肉眼可见地怔愣了一瞬，很快恢复，解释道：“我毕竟是晋王府上的人，平白失踪确是奇怪。”
叶玄没应声，寻回原先的话头：“你说要本王给你机会，可你与本王争执，甚至欲行刺本王，叫本王如何信任于你？”
季辞秋沉默。
“不妨这样，”他等了一会，手虚虚一指院中的守卫，戏谑道，“你将他杀了，我便给你个机会。”
季辞秋诧异抬头，看了一眼脸色骤然煞白的守卫，抿了抿唇：“我与他无冤无仇，何故平白杀他？”
“眼下无冤无仇，不代表以后不会，本王既准了你去杀他，你便能杀。”他循循善诱，“怎么样，要不要体验一把决断他人生死的感觉？你会喜欢的。”
季辞秋握紧拳头，身上浮起一层冷汗，她还是低估了叶玄的阴暗程度，他何止是变|态，简直就是个玩世不恭的恶魔。
“别杀我，别杀我。”转眼间攻守之势异，先前趾高气扬的守卫连滚带爬地上前，伏在地上朝她不住磕头。
她心下震颤，撇过脸去。
叶玄见此，颇为失望地摇头，遗憾道：“看来季姑娘并未想通，可惜了。”说着抬脚便欲离开。
“殿下打算一直这样关着我？”她抬起头，望着他的背影，“不怕我再偷袭一次？”
叶玄没转身：“你可以试试。”
季辞秋扯了扯嘴角，盯着石砖铺就的地面，自顾自道：“殿下，你可知晋王与殿下的区别？”
叶玄脚步一顿，微微转头。
“殿下口中，上位者生来高人一等，能肆意主宰他人生死，可晋王不一样。晋王不会凭身份识人，亦不会视民生如草芥。”她的声音提高了些，有意激怒他，“殿下与晋王，便是这太极的阴阳两面，不可共生、难以共存。但阴面终究是阴面，既见不得光，亦上不得台面，终究自食恶果，为世人唾弃。”
叶玄被“唾弃”二字刺到，冷笑一声，讥讽道：“季姑娘与晋王才相识多久，竟要替他来驳斥本王了？他驻守边关多年，保了那么多条命，可有半点用处？一个连兵权都保不住的废人，还轮不到和本王相提并论。”
“你且看他如何被本王碾在脚下，一败涂地吧。”他下颌绷紧，猛一振袖离开。
“王爷，真这么一直关着她？”回去的路上，成影迟疑半晌，终是问道。
叶玄看着笔直幽深的廊道没出声，目光阴沉。如今朝中局势已逐渐向他倾斜，晋王孤立无援，根本不是他的对手。识时务者在乎俊杰，他不明白，这女子为何在此时倾轧，竟不顾一切要追随晋王，实在是愚蠢之至。
罢了，强扭的瓜不甜，她既要弃明投暗，便如她所愿。一个念头涌上心头，他眸中翻涌，渐渐沉淀为一片深不见底的寒潭。一丝冰冷的笑意如同毒蛇吐信，在他嘴角无声地蔓延开来。
“将西院的守卫撤掉些。”他懒懒开口。
“什么？”成影一愣。
“她既想逃，那便放她走。”
——
天已黑了，小厮提着灯迟迟来送饭。门推开一道缝，季辞秋朝外看去，才发现不知何时已落雪。
她飞速扫了一眼院门口的守卫，发觉竟少了不少。
她不动声色地收回视线，看着小厮一声不吭地将食盒从缝隙中塞进来，忙不迭地合上门。
季辞秋草草扒了几口，凑到门上，又朝外确认了一下。目之所及，只有两名守卫。
她捏紧衣角，心生一计，抬手哐哐拍了两下门。
“干什么？”守卫不耐烦道，没有上前的意思。
“救命，”季辞秋抖着声，一副惊骇的模样，“这屋里......有脏东西。”
两守卫面色一变，喝道：“休得妄言，这里是齐王府，哪来的脏东西！”
“有，有个白衣女子......”她声音弱了弱，“不信你们来看看。”
一守卫咽了咽口水，面上露出怯意，扯了扯旁边人的袖子：“要不先禀告王爷吧，万一她说的是真的......”
另一守卫俨然一副不屑模样：“瞧你这怂样，因为这点事便要叨扰王爷？走，随我去看看。”
那守卫还欲说些什么，见他已大步迈过去，在原地踌躇了几下，硬着头皮跟上。
“快点......快点！”屋内传来女子惊恐的催促声。
“别急，开锁呢。”守卫皱着眉头，声音提高了些。
“咔哒”一声，门应声而开。屋内漆黑一片，二人立于门口，不敢贸然进入。
“我们进来了。”前面的守卫试探叫了一声。没有回应。
他挽了挽袖子，眼神示意身旁之人，二人屏住呼吸，壮着胆迈进去。
寒风顺着洞开的大门闯入，发出瘆人的呼号声，屋内正中摆着一只食盒，被门透过来的光照亮，除此之外，空荡荡一片。
“人呢？”冷汗顺着额头流下，他心觉不妙，正欲回撤，门背后骤然飞出一道黑影。
季辞秋以手笔刀，干脆利落地在二人颈后一点，二人应声倒地。
她将其中一人的短刀顺走，没有犹豫，飞身迈入大雪中。
雪落无声，季辞秋沿着西侧的窄道谨慎走着，寒夜寂静，万物都在沉睡，只余窸窸窣窣的踩雪声。
她猫着腰一路顺畅地走到外院，脚尖点地，自围墙一跃而出。她微微松了口气，不敢停留，躲避着夜巡的坊正，往晋王府赶去。
夜已深，叶望于书房静坐，透过轩窗看雪。这几日，天
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