苍云定定地看着她,开口说道:“雁姨,那不是你的错。”
“夫人,你能说话了?”雁姨震惊道。
苍云抿嘴轻笑,然后郑重又严肃地对雁姨说道:“囚禁我的不是你,杀我的,也不是你。你只是放我回家了而已,我从来都没有恨过你。”
雁姨的下巴哆嗦着,伸出布满褶皱的手,捂住了脸,肩膀不住地颤抖。
苍云骑上马,向亲人们的方向奔去。
他们马不停蹄地飞驰在草原上,竺一禅在风中问道:“那对玉石耳坠,是岁星母亲的遗物,一只在雁姨那儿,另外一只呢?”
“我不知道。”苍云的红发在阳光下耀眼无比,“我们不可能知道所有真相,有些事,就永远地被埋葬在时间里了。”
她又担心地望了一眼竺一禅,不解地问道:“你的伤还没好,为什么不让我和阿伏至罗共骑?这样驼着一个人在马背颠簸,多难受。”
竺一禅没说话,带着阿伏至罗,快马加鞭地向前冲去。
纥骨氏的车队,已经在原地耽误很久了,没想到彩香离开采个茜草,就发生了那么多事。他们焦头烂额地等待着,曼多舅舅数度拿着武器,嚷嚷着要去救苍云回来,还要替彩香狠狠教训下阿伏氏的人,但都被人劝住了。
跟强大的阿伏氏相比,纥骨氏简直毫无还手之力。贸然前去,无异于以肉喂虎。他们商议着,要不要先让一队人赶到柔然。
据他们所知,吴提可汗忌惮阿伏氏已久,双方发生过多次冲突,吴提可汗应该是愿意对阿伏氏出兵的。
正当曼多舅舅紧急地收拾好东西,准备上路时,远远地看到苍云策马奔来。
曼多如释重负地松了口气,兴奋地把这个消息告诉其他人,可是,看到竺一禅的马背上的阿伏至罗,也跟着一起回来了,他皱起脸,嘀咕了一句“阴魂不散”。
他们从苍云口中,知道了事情的来龙去脉,既唏嘘又气愤,为了防止夜长梦多,他们立刻加快进程,向柔然赶去。
车队行驶了两天两夜,只短暂地休息了几下,让牛喘口气。
其间,阿伏至罗大叫着苍云的名字,醒了过来,苍云还装作一副被人附身的样子,急得阿伏至罗拖着虚弱的身体,扑到苍云面前,抓着她的肩膀用力地摇晃着,似乎想把里面的那个人摇出来。其他人一边骂着,一边把阿伏至罗拖走,警告他不准靠近苍云。
穷奇急忙爬到哥哥旁边,小声地耳语了几句,而苍云捂着肚子哈哈大笑,阿伏至罗这才明白了过来,疲惫地闭上眼,再次睡了过去。
脚下的水草逐渐丰盈了起来,车队连轴转了好几天,终于停了下来,准备好好休整一下,再出发。
柔然帝国近在咫尺,僧人们都很亢奋,到了柔然,他们就能安定下来,继续清修了。只有法爱一直心事重重,同僚们关切地询问原因,法爱只是望着受伤的竺一禅,还有肚子一天比一天大的比丘尼,其他僧人也不再说什么了。
彩香的情绪也不是很稳定,她经常想起自己在阿伏氏遭遇的事情,然后陷入惊恐与焦虑之中,吃不好也睡不好。穷奇和青阳冰释前嫌,两人总是想尽办法逗彩香开心,在他们真诚天真的陪伴中,彩香慢慢地恢复到以前的样子。
吴提可汗所处的位置,是草原上最好的地方,才靠近那附近,已经比阴山脚下舒适很多了。趁着阳光明媚,纥骨氏把车队停在一条河流边,升起篝火,洗衣做饭。
竺一禅下了牛车,来到河边,取下手腕上的佛珠,仔细清洗着粘在上面的泥垢和血迹。
等他再次抬起头的时候,看见苍云坐在不远处,对着河面散开了头发,专心致志地编织着。
她甩掉了靴子,将脚浸泡在河水中,身后是一叠干净的胡服,而身上那件浅蓝色的汉裙,被她褪去了外裳,皱巴巴的扔在一旁。
竺一禅看到她裙摆下露出的小腿,紧致结实,散发着健康的光泽。河水打湿了绕在她脚踝上的狼牙吊坠,渐渐渗透进表面,那干裂枯燥的内里,也随之湿润了起来。
竺一禅陡然起身,吓得苍云一激灵。
她手上的动作停了下来,瞪大眼睛问道:“怎么了?有蛇?”
竺一禅合掌于胸前,紧紧盯住自己的指尖,双耳绯红,强装镇定地责问道:“光天化日之下,你怎可宽衣解带,赤身而坐?”
“我没有啊。”苍云拎了拎自己的领口,莫名其妙地说道:“这里面不是还有几件吗?”
竺一禅又快速地瞥一眼苍云的小腿,然后立刻低下头,语无伦次地说道:“诸恶业中,唯色易犯。众目睽睽之下,披头跣足,如播撒鸩毒,有损福泽,更是伤生败德。”
“你说话越来越难懂了。”苍云绷直腿,用力在河面上甩了甩,“这是腿,只是腿,走路用的腿,踢人用的腿,是你自己看到腿,就联想到其他什么,关我什么事?”
她又把手一挥,没好气地说道:“你看看周围,也没人注意到我,大家各忙各的,只有你大惊小怪的。”
竺一禅哑口无言,背过身去。
苍云继续编着辫子,纳闷地说道:“有的时候我真搞不懂你,别人乱作一团的时候,你冷静得好像块千年老冰;别人好好的时候,你又突然跳起来胡言乱语。”
她编好辫子,套起外裳,穿上靴子,跳到埋着头的竺一禅面前,轻快地问道:“这下行了吧?满意了吧。”
“我哪有什么满意不满意的。”竺一禅闷声说道,他重新抬起眼,却看到苍云又开始宽衣解带。
“你是不是疯了?!”竺一禅生气地问道。
苍云没有回答,她两眼发直地盯着一个地方,好像发现了什么。她绕过竺一禅,脱下的外套和鞋子,扔在河边,然后一头扎进了水里。
“你……”竺一禅瞠目结舌,不会游泳的他,手足无措地站在原地,过了一会儿才反应了过来,连忙把纥骨氏的人喊了过来。
等众人见怪不怪地聚到河边时,苍云正拖着一个木箱,往岸上走。她全身湿漉漉的,但难掩兴奋之情,大声喊着族人们来看,说是在河里发现了一个宝箱。
木箱是被锁住的,苍云拿来一把小斧头,将锁劈开。在大家期待的目光中,她掀开盖子,结果大失所望,别说是新奇的玩意儿了,连平常可见的东西都没有,只有一些湿答答的、已经泡烂的植物沉在箱底,看上去好像是药草。
苍云不甘心,翻动着腐烂的药草,只发现几个巴掌大的小陶瓶,她将木塞拔开,晃动了一下瓶子,倒出来的,只有河水而已。
众人催促着苍云去换身干净衣服,苍云白忙了一场,沉着脸走了,早已把竺一禅抛之脑后。
竺一禅松了一口气,又看了看木箱,想着这箱子是掉进河里,还是被人扔进去的,那些植物真的是草药吗,如果是,不知道又有多少人无药可医了。
正当他低头沉思的时候,远处传来了纷乱的马蹄声,苍云没来得及换衣服,湿答答地冲了回来,飞快拿起了弓箭。
一群人马正奋力向他们重来。
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