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旅行结束后没多久埃丝特就要准备下一次开学了。
照着书单去买了新学期的课本，再去宠物店里给阿波罗和阿尔忒弥斯买了两袋肉干。然后她在对角巷的街上抓着剩下的加隆想了半天也没有想到其他还要买什么。
回了学校埃丝特做的一件事就是把旅行照片和明信片分发给她的朋友们。
卢卡斯也收到了她时隔几十天的来信，回信表示大海很漂亮，照片很不错，魔杖的事别想了，未成年老老实实守法过假期。
行吧，此路不通了。埃丝特盘算着这学期找找其他法子。
假期里塞德里克好像挺喜欢她寄给他的麻瓜书籍，说是要给她回礼，问她喜欢什么。埃丝特直接写信问他明年的作业和论文能不能还给她抄，如果可以的话，就不用回礼了。
但后来塞德里克还是寄了一个小盒子给她，里面是一个半个手掌大的灰猫玩偶，懒洋洋地张口打哈欠，但也只会做这一个动作。
这不就是小型的贝拉吗？她忍不住戳了戳小猫的头。
埃丝特把这个小玩意放在床头，每天睁眼和睡前都能看到。
也不知道是不是这个玩偶的原因，时隔一个假期再看到贝拉的时候，埃丝特居然觉得并没有太久不见。矜持的灰猫迈着猫步走到她的脚下，头昂得高高的，尾巴却环着她的小腿。
塞德里克哭笑不得地和她说：“你知道吗？我有时候觉得贝拉更喜欢你。”
埃丝特弯腰把贝拉抱起来：“这不巧了吗？我也这么觉得。”
今年赫奇帕奇来了八名新生，埃丝特坐在公共休息室的软绵绵的沙发上，看着他们一个一个在级长的指挥下到各自的寝室里。
她对旁边的莫拉说着悄悄话：“我们去年也是这么稚嫩吗？”
索菲亚在一旁听到了，笑了一声：“别说得跟我们已经多大了似的，我们也才二年级。”
说完之后，她就紧紧闭上了嘴，因为她发现脸上的面膜在她说话时开始往下滑。
索菲亚的妈妈是专门研究美容药水的药剂师，索菲亚坚定地传承了她“美容要从小抓起”的理念。
不知道是谁说了一句：“你们注意到新的黑魔法防御学教授了吗？”
有人接过话头来：“当然看到了！校长说他叫什么来着……杰·道格拉斯？”
索菲亚还是管不住自己的嘴，忍不住开口：“我不喜欢他，他那副尊荣实在不怎么样。”
这话说出来有些不尊重教授的嫌疑，可公共休息室里居然没人反驳。
道格拉斯教授确实在长相方面不太尽如人意，或者说人们不忍把目光在他身上久留。
他的五官单拎出来看都没什么问题，可放在一起就是出奇地比例不协调，那张嘴咧开时简直能到耳根，细小的眼睛躲在短宽的额头下面总有种窥伺着什么都感觉。
而且他还相当没有自知之明地穿着用色俗艳的袍子，翠绿色的领结搭配桃红色的长袍。
据说，晚宴时坐在他旁边的斯内普教授脸色差得出奇，大家都很好奇。可是为了不想在一睹斯内普教授难得的失态时误伤自己的眼睛，学生们甚至不愿意把视线往那儿撇一撇。
有个学长叹了口气：“不管教授的外貌怎么样，只要他能教得好我们就行。”
不少七年级和五年级的学生赞同地点点头，他们分别要面临N.E.W.T和O.W.L考试的压力，如果有一个水平合格的黑魔法防御课教授，显然能给他们带来帮助。
不过他们的希翼在上了第一堂课后很快就落空了。
罗丽简直要气炸了：“我不敢相信居然会有老师把咒语念错！他把‘Protego’念成了‘Protejo’!咒语没作用就罢了，他还差点误伤我们！”
新教授的不靠谱是如此显而易见，以至于后面上课时越后排的位置越抢手——所有人都害怕教授兴致来了演示一下，伤到他们的胳膊腿。
道格拉斯教授作为老师为数不多，或者可以说是唯一的优点就是不吝啬于夸赞。只要有学生愿意在他的课上表现出一点积极性，他就会把大段大段的文字撒出去装裱学生，语言夸张到了让当事人都很不自在的程度。
有人对此很刻薄地评价说：“那当然了，毕竟也许随便拉出来一个学生都比他水平高呢————起码他们不会把咒语念错。”
但这副有人愿意听他上课，他就高兴得不得了的样子还是戳中了一些学生的恻隐之心。他们至少不再冷嘲热讽或在课上阴阳怪气，而只是当作没听过这节课罢了。
除了已经成为习惯的诅咒学习，埃丝特今年新的感兴趣的学科是魔咒学——具体点来说，是“清水如泉”这个咒语。他们家的水源供应一直是个问题，如果在路上耽搁得久了，还得翻山越岭找水。可是有了这个咒语就不用愁了！
澡随便洗，水随便喝，想和塞缪尔打水仗都可以。她现在的目标是召唤出不同温度的水，这样大冬天也能有一大盆热水。
研究了一个月后，她没能让水的温度有变化，倒是点亮了其他奇怪的技能点，莫名其妙的，她就可以控制少量水流运动了，在魔杖指挥下，它们甚至可以停滞在空中变化一行字。
不过，她现在已经有方向了，弗利维教授提醒她注意魔咒的音节。她准备一个字母一个字母地抠咒语，直到找到那个关键点为止。
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