“……埃西？埃西？”
埃丝特好半会才反应过来塞德里克在旁边喊她。
她赶紧坐直身子，拍拍脸想回答，张张嘴却发现自己没听见他刚刚说的是什么，又一下子丧气地耷拉下肩：“你问的……是什么来着？”
塞德里克笑了一下：“没有问什么，只是看你一直在出神，叫了你两声而已。”
今天下了大雪，天气冷到呼出一口气仿佛立刻能在半空结冰一样。埃丝特围上了厚实的围巾，戴着羊毛手套坐在塔楼的窗边，这里是室内，远比外面暖和，又能隔着玻璃看到外面的雪景。
贝拉躺在她的大腿上，热乎乎的身子挨着埃丝特的肚子，让她觉得像是在怀里抱了个火炕。
“没什么，只是在想一些事情罢了。”埃丝特回头，恰好看见一片雪花落在面前的窗玻璃上，又很快融化成一滴小水珠。
塞德里克想了想，合上手里的书——那是埃丝特新拿过来的一本欧洲史科普书籍，但显然此刻，研读会不适合进行下去了。
“如果你不介意的话，可以和我说一说烦心事，有些事哪怕只是说出来，心情都会好很多。”
“心情？”埃丝特忍不住笑了，“难道我这两天心情不够好吗？”
“当然不是，可我感觉……”塞德里克犹豫了一下，似乎是在组织措辞，“就像有什么事压在你心上一样，不管你在做什么，都有点没法专心致志的感觉。”
他发现埃丝特诧异地看着他，顿时不安起来：“我说错什么了吗？”
“没有，你说得很准。”就是因为这种描述太贴切了，她都怀疑自己是不是什么时候把那件事说漏了嘴，“老实说，甚至连我自己都没有发现这种情绪，但前一段时间确实在我身上发生了一些事，并且现在都没有解决。我以为我把这件事抛在脑后了呢，但既然你都这么说了，显然……”
她虽然努力让自己不在意，但还是潜意识里执着于徘徊在霍格沃兹里的那个阴影。
塞德里克温和地看着她：“是什么事？我可以帮上忙吗？”
她很喜欢沐浴在这种目光下，在注视中你能感受到对方的注意力全部放在自己身上，并且他会包容你的一切，并且不介意等待。
埃丝特摸了摸贝拉的脊背：“抱歉，我答应过邓布利多校长，在……之前，我还不能说出去。我得遵守承诺保密。”
听到邓布利多的名字，塞德里克意识到这件事比他想得还严重。他想起上个学期的意外，血色在他眼前一闪而过，有那么几秒他喘不过气来。
他眨眨眼，努力集中注意力到眼前的场景，担忧地问道：“真的没事吗？我是说，会有危险吗？”
“没事，放心。”不知怎么，贝拉似乎有些难挨，尖锐地叫了一声，埃丝特忙着安抚它，随口回道，“我相信很快就会结束了。”
塞德里克沉默了一会，长长呼出一口气，视线从埃丝特身上移开，在窗户上的冰花，冷灰的石板和书本棕黄的外壳之间乱晃：“那个，埃西……既然上一次没约上，下一次我们能一起去霍格莫德吗？”
“当然可以……啊，贝拉！”埃丝特刚答应了一半，灰猫扭着身子从她身上挣脱下来，跳到了地上。
埃丝特赶紧跟着跳下窗台追了上去，塞德里克也匆匆收拾好书本跟在后面。
贝拉跑得快且灵活，它轻盈地利用身形小巧的优势在狭窄空间里跳跃穿梭。眼看着那抹灰影要从眼角消失，埃丝特顾不上其他，干脆坐在楼梯的扶手上滑了下去。对面楼梯上正好有一群学生上楼，看见这一幕不由发出一声惊呼。
跟着跑过了五节楼梯，三段走廊，埃丝特终于在二楼的一块空间追上了贝拉，或者说贝拉终于停下来了。
贝拉立在地上，对面是另外一只骨瘦如柴的猫，它的脊背微微弓起，尾巴抬高，朝对方龇牙。
“嘿，坏女孩，原来你是想找别的猫打架吗？”埃丝特把贝拉捞起抱在臂弯，安抚性地顺着毛摸，然后她才看向地上的另外一只猫。
“洛丽丝夫人？”她从这只猫标志性的，和它的主人一样的灯泡状的眼睛辨认出它的身份。
不知道是不是错觉，她觉得这只猫比上学期更瘦了，皮毛……好吧，它的皮毛本来就是这种暗淡的颜色。
一双靴子出现在视野里，埃丝特抬起头，发现是韦斯莱兄弟的一生之敌，霍格沃兹的看门人——费尔奇。
对方的视线一如既往般令人不适，仿佛窥伺着什么一般。他站在洛丽丝夫人身后，盯着埃丝特的面孔，准确来说，是两眼的位置。
埃丝特突然觉得有些不舒服，她看向怀里的猫灰色的皮毛，它的情绪好像还没有舒缓下来，反而更焦躁了，不停地在她臂弯里扒拉。这让她移开视线的举动显得更加自然。
我又不是在夜游的时候被抓个正着，干嘛这么不自在呢？她在心里嘀咕。
“你也是来找猫的吗，费尔奇先生？”她问道。
塞德里克正好从后面追上来，气喘吁吁站定在她旁边，疑惑地看着两个人。
费尔奇的反应像是慢了半拍：“猫……啊，没错，我是来找它的。”
他缓缓弯下腰，向着洛丽丝夫人伸出手。
但洛丽丝夫人表现出了比之前面对贝拉还大的反应，随着一声尖利的猫叫，它快如闪电的挥出爪子，在费尔奇手上抓了一道。然而，费尔奇此时已经拎住了它的后脖颈，把它按在了怀里，几声渐渐微弱的嚎叫后，洛丽丝夫人终于安分下来。
在他收回手的一瞬间，埃丝特看见在新鲜出炉的三道带血抓痕下，似乎还有几道已经结了痂的伤口，也像是猫抓的。她没来及细看清，手背就缩回到衣袖下面了。
“早点回去，学生。快到宵禁时间了。”
费尔奇转身，向着走廊里面走去，背影消失在拐角处。
持续的安抚似乎起了效果，贝拉的情绪终于平稳下来，安静地靠在她胸口。
埃丝特收回视线，正想离开，突然停住脚步。
“……洛丽丝夫人会抓伤费尔奇吗？”她喃喃自语道。
方才一直若有若无却被她忽视的异样感开始从尾椎爬起，布满脊背的皮肤。
埃丝特将贝拉一把塞进塞德里克的怀里，匆匆留给他一句“我有点事，你先回去吧”，就跑了起来。
她先跑到了礼堂，晚餐还没开始，学生到了一小半，去格兰芬多的长桌上没找到人后问了一圈，埃丝特又奔向八楼的格兰芬多休息室。
在门口逮住一个学生传了话，埃丝特在门口焦急地转了不知道多少个圈，才看见两个红脑袋从胖夫人的画像后面冒出来。
“活点地图还在你们那，对吧？”没等到两个人开口打招呼，她窜过去问道。
双胞胎对视了一眼：“是在我们这没错，怎么了吗？”
埃丝特把他们两个往门里面推：“先去拿出来！快
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