是夜，沛新郡清州城西南朱雀街的一处偏窄巷子，忽地传来一声婴儿的啼哭，起先尚微弱不可闻，接着越发响亮，嘹亮得像是要将白昼叫醒了，后渐渐平息，只剩一些急促的人语与偶尔几声子规夜啼。
此时月华正盛，飘飘然坠落在巷口正手忙脚乱将孩子拥入怀中的夫妇身上，章灵秀半倚在板车的横木上，汗水沾湿了她的头发，斜斜地贴在异常红润的面庞，她用手背轻触孩子玉般的脸庞，又忍不住仔细端详，不足十月便忽然生产，身长要短上其它孩子一大截，没叫她吃多少生产的苦，丈夫还没将车子拉出巷子便从她腿间滑落了。
空气中异香弥漫，仿佛云外送来的天香，这女娃娃尤为平和乖巧，除去刚出生时号叫了几声，便安安静静地躺在她的臂弯中，用柔软的目光追随着她，叫她的心仿佛化作了一滩水。
蒲佑半蹲在车边，脸紧贴着妻子的臂膀，一手扶着妻子的右肩，另一只手一起逗弄着孩子的脸庞。二人簇拥着细声安慰了好一会，章灵秀便催促着他将她们推回家，嘴里念叨着孩子要如何安置、车何时还人......巷口距离家门并不远，然而就这几步的脚程，周遭已是险象环生。
厚重的墨云已将月色牢牢裹住，舔舐着泄漏的月华，像吸饱了水一般沉重地坠落下来，压在人的上空；巷子尽头的拐角处，枯焦的落叶和碧绿的羽毛打旋着靠近，袭来一阵又一阵的骇人的热浪，越靠近越叫人难以忍受；墙头此时已是挤满了疯长的枝叶藤蔓，墙上的倒影变换扭曲，涌动着一双双窥视的眼睛，牢牢锁定在被夫妻俩合抱在中间的婴孩上；一股股腥气从泥土中弥漫出来，伴随着古怪声响，时而吟唱、时而声嘶力竭，地面在不安地涌动着，仿佛有什么要破土而出，吸入鼻腔的已不再是空气，而是潮湿的、已经有了实体的水汽，呼吸都变为了一种沉重的负担。
夫妻俩此刻三魂七魄已飞去了一半，巷口已是豺狼虎豹当前，回首家中——黑气缭绕直冲云天、杀机暗藏，二人已知此夜凶多吉少，只有双目紧闭，牢牢抱住怀中的孩子。孩子似乎察觉到了这危险的气息，不安地挥动四肢。章灵秀双目垂泪，然而在感受到怀中孩子温热的身躯划过她冰凉的手臂，还是生出几分不甘心。
她拂去脸上的泪水，握住身边用来剪断脐带的剪刀，全神贯注地盯紧已逐渐靠近的触手与藤蔓，金克木，藤蔓对于金属利器还是有所忌惮的，被她剪掉几根枝条就有些怏怏的了，她双手持剪，干净利落地剪断藤蔓，又见缝插针地扎入几道触手中
。
蒲佑见状，也上前来用身体抵挡，尽量为妻子拖延时间。然而剪子早有些钝了，触手藤蔓的速度虽然缓慢，但数量庞多，坚持不了多久。她连忙催促身边的男人去院子中拿上些农具防身，话还没说完，地面传来剧烈晃动，下一秒她们所在的板车便被掀翻在地。只见一条长约九尺的百足虫从地面升起，尘土飞扬，石块土块砸落了一地，它头部昂起，嘴上的獠牙大张，飞快地向已呆愣在原地的几人俯身冲来。
就在这千钧一发之际，一道金光破开了头顶混沌的黑气，月华再次映照，几乎是下一秒箭矢之声破空而来，七支金色的箭矢将百足虫身躯贯穿，齐齐刺入泥土，巨大的虫身摇摇欲坠，但又勉强稳住不愿倒下，又是一道剑气劈来，光耀眩目，夜色仿佛被撕裂，只见这虫的头颅和身躯瞬间分离，沉重地向后倒去。
章灵秀夫妇还没从这变故回过神来，身边便飘然站定了一个人，此人身材修长，头戴深碧色帷幕，通体玄色，像乌鸦体羽，行动间流动着蓝紫色光泽，其腰上佩剑通身以金丝缠缚，刻有繁复暗色花纹，镶嵌各色奇石，气息冷冽，给人以肃杀之气。只见那人接连变换了三个手势，嘴中念了几句词，忽然一阵目眩，身体仿佛飘在半空。再次睁眼已身处于十几里外的灯绛山女树下。
那人摘下帷幕，转过身来，是一位俊秀女子，长发未束垂于腰间，眉眼冷峻，犹如冰雪未化，像淬了霜的剑，眼神却并不显露锋芒，神色淡漠，让人只觉霜薄冰轻，宝剑入鞘；她立于树下，夜间山风狂啸，吹得枝干颤栗、树形扭曲，碎石滚地、枯叶纷飞，却未曾吹乱她分毫，更显超然。包括她们在内，都不曾受到这山风的侵扰，仿佛四周有一个无形的屏障。章灵秀端详了一会她的面庞，惊呼道：“你是那日那个满嘴......的术士？”
顾行之微微垂首以回应，“你现在该知道做何选择了。”
章灵秀还未从震惊中回过神来，循着她的目光望向怀中的孩子，她正卧于自己和姐姐、婶婶一起缝制的包被中酣睡，脸颊圆润，呼出淡淡的热气。
“我怎么看，她都只是一个普通的孩子，哪有什么救世的本领呢。况且，这担子太重，她如何承受得起。”章灵秀握住孩子攥紧的拳头，眼中尽是不舍。
“天降大任，受命者得天眷之力，众生拥戴，成就功业，万古流芳。你们为其亲属，自然也能得其机缘，一生顺遂，门庭兴旺。”
章灵秀夫妇二人只默默对视，并不言语，将孩子裸露在外的手重新塞回被子，又仔仔细细地将她裹严实了。
“救世固非一人之力所能成，不过是命数已定，天意难违，授她成为灵气之载体、妖祥之机缘，若强行逆转，延误时机，恐致大祸。”顾行之语气仍不疾不徐，眼睛却已望向别处。
“这命数可给了她什么圆满收场？恐怕只给她安排了诸多苦难折磨。让她一出生便要遇见各路精怪，便可以预见未来不会是坦途，今晚的险情之后绝不会少。如今还要离开至亲，随你去修行学艺，修成归来，不知要过去多少载了。上天诸多安排注定，只怕此生随自己意的时刻鲜少，稍微哪里不顺天意，就要招来灾祸呢。这到底是天命还是枷锁。”
不知是不是错觉，她仿佛听见了一声轻轻的叹息。
顾行之不知道何时来到了她们身边，她蹲下身子，安抚道：“若说天命，我又何尝不是她人命运中的一环呢，注定要以毕生所学为她谋划，教导她功法，守护她平安。人生一世，命运大多已经注定，她的道路不过相较普通人更跌宕起伏一些。她体质特殊，灵气精纯，若无法控制灵气外溢，便会源源不断地引来精怪，要么助无灵智的生物成精，要么助已成精者修为更上一层。天地浩劫近年才堪堪平息，如今生灵凋敝，百废待兴，正是顺应自然、调养生息的好时机，不能因此打破世间平衡，再次演变为一场生灵涂炭的浩劫。”
她站起身，将身旁的剑举至胸膛，说道：“我在此立誓，纵使天地倾覆，日月悬倒，我会尽己所能护她周全，倾囊相授，绝不藏私，为她铺就坦途。”
章灵秀站起身，再次与丈夫相视，半晌，才将怀中的婴儿交到了顾行之的手中。
蒲佑说道：“我们夫妻二人自知无法保护孩子安全，今夜见识到您的本领，知道您身手不凡，只能在此请求您善待我家孩儿，叫她少受些苦楚，我们自当感激不尽。”
顾行之攥紧了拳头，又张开，小心翼翼地将孩子收入自己怀中，回答道：“我自然会遵守承诺，你们尽管放心。”
“请稍等，能否让我们为她取个名。”章灵秀抹干脸上的泪水说道。
“请说。”
她打开孩子的手掌，在掌心写下“潆”字，“我们夫妻二人历尽艰险，千里逃亡，渡过潆水来到清州，如今天下已定，我们已决定在此落地为家，她是我们的第一个孩儿，如今不得不忍受骨肉分离之苦，不知有生之年能否再见，望她能再次回到这里，即使活着时不能再相见，死后也能再看一看她。”
“......若有合适的时机，我定会再带她重回故土，与你们相见。”
等她们完成依依惜别后，顾行之再次设下法阵，将她们传送至家附近一处空屋。清州城人丁稀少，占屋便可在此处定居，是重回旧屋还是留在这新房，全凭她们自己心意。而自己在这灯绛山长达三个月的蹲守也总算告一段落。
她接受天命指引，来帮助这小娃。传说这灯绛山上有棵神树，名唤女树，可在此祈求子嗣，也可为腹中孩子祈福。她便在一月前于此树下“偶遇”了章灵秀夫妇，装作游方术士向其说了一通腹中孩子不同凡响之言，然而对方不仅不买账还怀疑她以这撒诈捣虚之言招摇撞骗、骗取小孩，给她好一顿臭骂。
她昨日观天象，又卜了几卦，算出今日有大事，应当是这娃娃要降世了，历经数十年天灾，又五六年战乱折磨，新生的孩儿稀少，能平安长大已是不易，六七个月份便降生更是寻常，这娃娃在娘胎里便堪堪七个月。
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