傍晚的薄云被夕阳镶了一圈金边。
料理完政务，周柏龄实在支撑不住，昏昏沉沉的睡去。一睁眼，便见奚妃贴心的守在榻前。
“皇上你醒了。”一向清贵敛容的奚妃今日却略显疲惫之态。
周柏令瞧着她眼下淡淡的乌青关切的问道：“奚儿最近没休息好？”
一声“奚儿”喊得奚妃心口一疼，她强装镇定，用以往在皇帝面前一贯娇嗲的语气回答：“哪有。臣妾是担心陛下你的病情，反反复复，也没个好转。”
周柏令最喜欢她用傲慢的表情说出绵软的语气，拍了拍腿，让她坐到自己怀里来。
奚妃照做，暗暗慨叹是多么讽刺。
以往陛下总是这个姿势搂着她，一声声地唤她奚儿。可是今年花胜去年红，宫里一波又一波的新人涌入，她的位分虽然逐渐升高，得到陛下怜爱的机会却越来越少，她翻了翻脑海中的回忆，始终无法追忆起上次和陛下如此相处是在何时。
画面遥远，恍若隔世。
袖中匕首的冰冷如同毒蛇缠绕在她的手腕上，周柏令还在她耳边缓缓说着什么，她已经听不进去了。
她只记得沈伫让她速战速决。
“陛下，你说来世咱们做一对普通夫妻好不好，不要这深宫，不要这高堂...”说话间，匕首出鞘，直直刺向周柏令的胸口，一道寒光闪过。
一声惨叫响彻永和宫。
临行前沈伫告诫她，趁陛下睡着动手是最好时机，可她终究妇人之仁，迟迟狠不下心，一番耽搁，周柏龄醒了，她才开始惊慌。自己与皇儿的未来就在这千钧一发之际，不可以再拖。
如果她再狠一点就好了...奚妃双眼空洞，盯着自己被斩断的右臂，哆嗦着跪在冰冷的地板上。
昔日的荣耀，在此刻碎了一地。
她竟有些贪恋周柏龄怀里的温度。
出剑之人又快又准，她甚至没有感觉到一丝疼痛，只是觉得冷。
周柏龄依旧坐在龙榻上，姿势都没变。
他注视着满脸泪痕的奚妃，双眸黯淡，不知她是在哭她接下来的命运还是在哭伤口太疼：“朕怎么也想不到，最先要朕性命的，是你。”
深宫高墙里，人人都是戴着面具的鬼，他没想到，奚妃也是。
奚妃又是一哆嗦，断臂处的疼痛感渐渐涌了上来，她几乎跪不住：“陛下，臣妾不想再看你受苦了。”
这一句也是她提前准备好的台词，成功和失败的后果，她都考虑过。现在，她要尽最后的努力，撇清周辞言与刺杀的关系。
“你这是何意？”周柏龄半张脸隐藏在阴影中，奚妃看不清他的表情。一个她从未见过的暗卫持剑站立于周柏龄身边，不给她再握住匕首的机会。
奚妃突然开始笑，阴森森的笑声在宽阔的殿内回荡，令人毛骨悚然：“陛下，你看你这些日子憔悴了好多，你这么累，不如奚儿陪你共赴黄泉?”
周柏龄依旧一动不动，静静地看着她：
“这把匕首是谁给你的？”躺在地上的北辰，细碎的宝石闪着幽暗的光，一晃一晃。
“臣妾有一日醒来，它就在臣妾的枕边，仿佛冥冥之中指引着臣妾。”奚妃明白自己不能拖出沈伫，周辞言的未来还在沈伫的手上。她已经不再寄希望于周柏龄，一根快燃尽的蜡烛，怎么照的亮整个房间。
天下不会再属于将死之人，活着的，必须谋出一条生路。
她悲哀地望向高高在上的帝王,嘴角溢出鲜血：“陛下，要变天了...不要告诉言儿，他的母亲，是罪人。”
奚妃脸上痛苦更甚，周柏龄立刻察觉到不对劲，他伸手紧紧掐住她的两颊，却发现她并没有咬舌。
“陛下，臣妾...当真是下了决心，要...和你一起死的。”鲜血从奚妃苍白的嘴唇中涌出，一股一股，混杂着泪水，落在地上，绽开朵朵梅花。
奚妃最喜梅，只为梅的暗香。
“你服了毒？”周柏龄不可思议地盯着她，猛然甩开手，“奚妃，你做了谁的死士，宁肯死，也不愿出卖你的主子。”
奚妃不堪重负的身体被周柏龄一甩，重重的倒在了血泊中，听着周柏龄充满嘲讽与恨意的语气，她眸中的光亮一点点黯淡，用最后的力气挤出最后一句话：
“但令心似金钿坚，天上人间会相见...”
周柏龄负手而立，背对着逐渐冰冷的奚妃，沉默良久。
半晌，他一个趔趄，朝前倒去，宋欲立刻伸手搀扶住他。
周柏龄醒了醒神，任由宋欲扶他躺下。靠在床榻上，他感受到了前所未有的疲惫。
“宋欲，朕要你帮朕办一件事。”
“陛下请吩咐。”
“到会平寺把二皇子接回来。”周柏龄递给宋欲一块玉牌，他和王溯是宫中唯二能配剑近他身边的人。王溯管制着宫中军队，眼下的任务交给密阁暗卫宋欲显然最为合适。
宋欲双手接过花纹繁琐，刻着年号“定安”的碧色玉牌。虽然他满腹疑窦，但是陛下不说的，没人敢问，他也亦然。而且他做惯了杀手，向来领命办事，不问因果。
“这块玉牌有储物的能力，里面放了一份遗诏，只能二皇子打开。若是你们回来后朕已...就由二皇子来继承朕的位置。”
宋欲脸上流露出转瞬即逝的怅然：“宋欲领命。”
“朕希望你能平安将行简带回来，那孩子，是壶天未来的希望。”
百鸟山庄。
路埜无聊的抛着果子玩儿，就连听到周柏龄要接被废黜的皇子回宫时都波澜不惊，面不改色：“怎么未曾听说过这二皇子。既然是堂堂皇子，为什么待在寺庙里呢，难不成是个和尚？”
“和尚能当皇上？”相比路埜的淡定，叶空庭对皇宫的八卦格外兴致盎然。
“怎么不能，花孔雀也能当皇上啊。”路埜瞥了眼叶空庭，拿他打趣。
叶空庭身为孔雀，有一身花花绿绿的羽毛，因此被路埜戏称为“花孔雀”。但是叶空庭本人不大喜欢这个诙谐别称，他觉得如此轻浮的名字，与他高贵的形象不匹配。
“滚一边去吃你的野果子，吃不烂你那张嘴。”叶空庭伸手作势要去扯路埜的脸皮，路埜灵活一个闪身，躲到宋欲身后。
“不过我挺好奇，他以后会纳妃吗？不纳妃皇室后继无人，纳妃又破了戒。”
宋欲解释：“三皇子只是在寺庙修行，”想了想觉得言辞有些不妥，补充道，“并未剃度出家。”
“等他回宫，不敢想太子一党会被气成什么样子，”叶空庭一副看穿一切的模样，“等着瞧吧，有好戏看了。”
路埜附和：“实在精彩......话说宋欲，你去接人就接人，你回百鸟山庄来干嘛？难不成此行凶险异常，你回来搬救兵？我可告诉你，大爷我最近忙着呢。”
“刚好路过，就来看看。”
“......”
路埜咬牙切齿，半天没找着词语骂他，最后干脆一脚踹过去：“江湖上评价你‘冷玉琢的骨，修罗握的剑’。我看你果然是个
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