雨一直下,且越发沉重,原本就目视艰难的水面状况变得更加糟糕,连船周身的情况都无法觉察,所有人打起十二分的精神。
“大人,出问题了。”,船长从舱内走出,示意常无殊移步至舱内,“按照既定路线,入了桂江之后应一路向西南方向行驶。”
“可您看这水罗盘中磁针的指向……”
舱内桌上有一圆盘,上方刻有二十四个方位,中央为水,水上方漂浮白色柔软片状物,其上有一磁针。
根据磁针与方位盘所示,船所行方向为东南方向,偏离既定航道。
“属下猜测,多半是适才船身遭受猛烈撞击后,舵手为稳住船体采取转舵这才偏离。”
“如何修正航道?”,常无殊神情不明。
“两种法子。其一,沿途选一合适位置暂时停靠,待到雨雾散去后再做打算。只是沿途情形尚不明朗,咱们船又大,恐会搁浅。若是搁浅在重新回到水路之中需要耗费不少的力气。其二,继续向前,属下记得前段有一支流可借助该条支流调整航道。可再向前行驶一段路途便是一片被称为‘龙王怒’一块水域,传言经过此处的船只十有九沉,是一块不祥之地,往来商船亦或是官船皆会绕道此地。”
这才是船长纠结之处,两种法子皆是不是最好,无论下哪种决定皆需要一定的魄力和胆识。
常无殊缓缓踱步至舱外,“那便继续走。”
双眸看向远处,锐利地将要划破层层雨雾,似将不久之后的境遇皆探个清楚。
漂渺白雾之中,乐曲声绵延不绝,与这漫天纱幔纠缠在一处,雾气将游船与外界短暂隔离,连带着曲乐一同隔开,除却船上人,恐怕便只有那置身于其中的神仙才能一睹欢悦。
船身两侧,开设着一排整齐的雕花窗户,吉祥如意纹镂空之下是位蓝衣少年郎,少年倚窗凭望。
整艘游船在碧波荡漾的水面上轻轻摇曳,置身于白茫茫一片的雾气之中,宛若仙人的空中楼阁。
“大人,前方便是‘龙王怒’。”
“轰隆——”
仿佛真的是龙王发怒,惊雷从游人脚底震起,连游荡的雾气皆被它震地抖三抖。
风也被这惊雷惊起,疯狂地咆哮起来,猛烈的呼啸声不绝于耳,船帆被早早卸下,没了发泄对象的风将目光聚焦在船身上、将力气挥洒在江水中,船在波涛中剧烈晃动。
船舵在狂风巨浪的冲击下,不停的晃动,发出吱嘎吱嘎的声响。舵手手忙脚乱地试图控制船舵,但这船舵就跟灌输了风浪的力气,人的力量在它面前自然逊色。
“所有人做好随时弃船离开的准备!”,常无殊立于甲板之上,浑身早就湿透。
“向左!”
“不行右满舵!”
面对如此情形,舵手难免焦急,双方僵持不下。
最终,船舵再也难以控制,整艘船失去控制,宛若脱缰的野马,横冲直撞。
“不好!前面有艘船!”,船长有一双敏锐的双眼,他急忙大喊。
云里雾里让人看不清,船只快速行驶,行至眼前,双方这才发觉彼此的存在,连忙打舵避让。
然而这一切都晚了,敏锐的双眼救不下脱缰的船。
主船与游船狠狠地撞击在一起,主船之后的右船也避让不及,紧接着撞击在主船船尾,只听一声接一声的巨响,真真如同龙王发怒一般。
木屑纷飞,船板破裂,歌姬舞姬呼救的声响、船舱流进江水的声响、船只不断下沉引得木板发出的声响。
常无殊早就让船员做好弃船准备,一艘艘小舟被抛入水中,船员带着船桨跳入水中。
左船因距离右船和主船过远幸免于难,见船船相撞,出动小船打捞落水之人。
“大人,大人,您还好吗?”,船员眼疾手快将才落水的常无殊拽上船。
常无殊拧了一把头发吸满的水,“我无事,救人要紧。”
在狂风暴雨和波涛汹涌的共同作用之下,三艘船沉入冰冷的水底。
在常无殊有条不紊的指挥下,三艘船只的落水人员皆被救下,安置于右船上。
“大人,您好,我是这艘船的东家。”,常无殊让属下找来被撞击游船的管事。
常无殊道:“是这样的,现在当务之急是查清楚人员是否有缺少。我这两船的人员由我方核对,游船这边还得需要你来。”
“是。”,东家回去后便将所有船员女侍汇集在一处,让他们左右查看是否少人。
“东家,丁字房不少人。”
“东家,丙字房俱在。”
“东家,乙字方不少。”
“东家不好了!甲字一号房的客人不在!”
“甲字一号房,就是那个蓝衣的小郎君。”,此人购买了整艘船最好房间的船票,他对这位财神爷自然有些印象。
“正是那位。”
“不急,不急,我去同大人汇报,大人那会安排人寻那位的踪迹。”,东家道。
“大人,东家说船上还少了一位身着蓝衣的男子。”,下人将消息汇报给常无殊。
常无殊道:“派出还有力气的船员侍卫下船寻找,务必将人寻到。”
“是!”
“大人,这官盐……”,一位盐课司欲言又止。
“盐欲水则化,无处可寻,将人寻到后便寻一处临近的码头停靠,其余上岸之后再做定夺。”,官盐沉水,常无殊脱不了责罚,可他并不为此惊慌。
“大人,西南方向没有。”
“大人,东南无人。”
“大人,我们这边也没有。”
“……”
派下去的人按照二十四方位分布下水搜索,可无论如何也寻不到人。
“继续找!”,常无殊下令。
不知寻了多久,久到雨停了、风停了、雾也散了,视野一片清明,却始终不见人影。
“三人一舟,十二人留在此地继续寻,左船先将诸位民众带回岸上。”,常无殊道。
随着左船缓缓停靠在码头,船上被救民众接连上岸。船底暗流涌动,几道黑色身影绕至码头另一侧,上岸后立即换了着装,消失于市井当中。
“主子,船队驶出江口后,大雾阻碍
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