火光冲天，高温灼人，就算我暂时找到一个火焰烧不着的高地待着，可只要不破开这个火狱阵法，就永远出不去。
我强忍住心头的慌乱和恐惧，提着断枪在火海中穿行，试图寻找出这个阵法的破绽之处。
……没有。
没有第二个阵眼。
更没有什么蓝光闪烁的“指示灯”提醒大家来这儿破阵。
毕竟这只是一个辅阵，区区一个阵眼就够。
问题是“阵眼”已经死了，融合了！
我知道龙炎临死前摆弄的这一座阵法实际占地面积估计不大，顶多也就方圆数百米的程度。
可是这种火灾现场一旦结合了阵法，就会变得宛若鬼打墙的迷宫一样，让人原地转圈子，难以找到通往外界的生路。
在这看不见尽头的寻路期间，我感觉喉咙里呼出的气息都沾着火焰，灼热而干燥。
我任由身上的衣服和表皮被火焰灼烧后又被自动从血肉里生出的草木所扑灭，然后再次陷入反复点燃和再度熄灭的循环节奏。
痛当然是很痛的，但比不上心里的痛苦。
我怎么就要死在这儿了？想不明白。
我竹茂凭什么要死在一场一百年前就点燃至今都不肯熄灭的火狱里！
晴天朗朗，身处这扭曲高温的火海之中，我偏偏又一次听见了轰炸机的引擎声从头顶飞驰而过。
我茫然地抬起头看去，那如今看来已经款式落后的战机俯冲而下，机身外壳上刻画数十个的黑色弯月图案证明了这位驾驶员曾经的击落战绩，与记忆中百年前的形态一模一样。
轰！
我脚边生出了众多草木，宛若自然界张开捕猎口器的食肉性植物猎手，向着那飞机的方向如狼似虎地扑去——
但扑了个空。
老式轰炸机的幻影在这片扭曲的高温空气里一下子消散。
而那些徒劳无功的植被也很快被闻到香味便窜过来的火苗给舔舐殆尽。
“是幻觉啊。”我喃喃自语，忽然醒悟过来。
这场火狱里融合了祸心生前最喜欢的那副墨镜，那玩意儿兴许能视为“半个法宝”的程度了，怕不是掺杂了“亿点点”幻觉效果。
祸心那个一把年纪还在装嫩的老妖婆，死掉就算了，不给人吸一口生命力也算了。遗物居然还能跟龙炎一起最后坑我一把，简直是抠门到家了！
还有龙炎，你这家伙算什么武士？
一个狗皮膏药般的通缉犯，咬着我就是不肯松口。说好的决一死战，你自己最后倒是耍赖反悔哈？
“……唉。”
但是一味地骂死人又有什么用？除了显得自己很无能以外，毫无效果。
我颇为沮丧地低下头来，用脚尖踢了踢路边的灰白色粉尘，看不出它原本的模样，地面上只留下半个孤零零的鞋印。
不想走了。
也不想再战斗下去了。
真的好累，连骨头都泛着困倦的酸意，眼皮沉重得像是灌了铅……离原枪里的“充电宝”使用后就是用这种疲惫至极到恨不得倒头就睡的副作用。
所以我一般能不用就不用它这能力。一来是这法宝的生命力裂纹每年只增长一道，来之不易。二来是副作用够呛，相当于提前透支了接下来至少几个月的力量，就为了那短暂几分钟的重回巅峰时刻。
但我同样很清楚，自己绝对不能在火海里睡觉。
睡下去，我就真的要死了。
于是我拖着这柄用于支撑身体的断枪，继续跌跌撞撞地往前走，尽管已经分不清东南西北，却还是试图通过这个行为让自己保持多一点清醒。
先前与龙炎交手的一瞬间，我有感觉到这个地区里冥冥之中似乎有什么禁制被解除，想来是【断金阵】终于被破除了吧？
真好，鹿野和小黑都可以活下去了。
鹿野会不会有办法破开我所处的这座火狱辅阵呢？
……不好说。
她不是阵法师，就算是抓住鹤天狠狠拷问，短时间内恐怕也没什么好法子。
毕竟最容易破解的阵眼已经与火海彻底融为一体了。
可是阵法设置的基本原理不应该是十死无生的“绝阵”，无论如何，每座阵法都应该留有最后一线“生机”。
哪怕疲惫不堪，满身焦痕，我也想要找到那一线的灵感，找到那一线的生机。
“二丫头，别跑那么快，小心摔了……嘿呀，等等我！”
“哥，你来看这个蝴蝶风筝——”
两个孩子从我身边跑了过去，他们穿着朴素但干净的布衣，男孩模样清瘦，明显年长些。但是那个年幼的圆脸妹妹却扯着手中的丝线，仰头欢笑着眺望天空方向。
我停下脚步，呆呆地看着他们，又扭头看了看空无一物的“风筝”所在方向。
孩子们似乎没有注意到周围恐怖的火海炼狱模样，步履轻盈，就好像周围依旧是阳光明媚的寻常日子。
哪怕明知是幻觉，可我依旧勾起嘴角，鼻头却有点不受控制地发酸。
“嘿，老大，二丫头。”我喃喃自语，“这些年里……我很想你们。”
孩子们对此恍然未闻，依旧嘻嘻哈哈地跑进火海里继续拉扯风筝丝线，身影很快消失不见。
我若有所思地继续往前走，反正也分不清方向，走哪边都一样。
果不其然，在翻过一座凝结了铁水残渣的熔炉废墟后，我再次看见了一个穿着白色棉麻衬衫和西式长裤的男人站在窗边教导两个男孩功课。
“‘夫四时阴阳者，万物之根本也’，清源，为父问你，这句话出自哪一部著作的哪一篇？”
“呃……《楚辞》？”
坐立不安的男孩抓耳挠腮，胡乱回答。他的兄长在一旁默默地闭上眼睛，不忍直视。
先生拿着戒尺猛地一敲小儿子清源的桌面，吓得后者震了一下。
“溯光，告诉你弟弟。”先生冷着脸说。
我见那年长的男孩神态平静地说出答案：“小弟，这是《黄帝内经》的《素问篇》，这句话出自其中的《四气调神大论》。”
先生突然又问：“这句话的后面接哪一句？”
其实我也知道这个答案，因此就跟着长子溯光一起熟门熟路地开口背诵道：“所以圣人春夏养阳，秋冬养阴，以从其根。故与万物沉浮于生长之门。逆其根则伐其本，坏其真矣！”
——我的声音与溯光的声音回荡在一起，一字不差。
“……”
弟弟抓抓后脑勺，没吱声。
以前看这一幕没觉得有什么特别的，如今我觉得这老幺好惨，跟他哥一比简直是“自家孩子和别人家孩子”的区别。
虽然他们真的都是先生亲生的孩子。
先生恨铁不成钢地教育幼子：“我们竺家三代行医，你们的祖父临终前说要把这门望闻问切的手艺代代传下去——清源！你总是这般疲懒，这样下去怎能成就一番事业？”
清源顿时一下子变得嬉皮笑脸，跟个小猴子似的撒娇：“这不是有大哥在嘛……传承家业靠他啦！”
“溯光有他自己的事情要做，你不能总是依赖着兄长。”
先生也不生气，拿着戒尺背在身后双手里，饶有兴趣地问小儿子：“不学医，也不读书。臭小子，以后想干什么？”
“我想学拳，练武！”清源挥着肉乎乎的小拳头，“我要保家卫国！长大后去参军，把那些用横行霸道的红毛鬼都赶跑！”
先生无奈地摇摇头：“那句话怎么说来着？‘好铁不打钉，好男不当兵’。这乱糟糟的世道啊，你一个小孩儿怎么就成天想去当个大头兵呢……”
兄长溯光宽容地垂眸微笑，弟弟清源则是浑不在意地挥着手大声述说梦想……
我从窗外默默地看着这父子三人，目光贪婪地注视着这些我本以为已经淡忘了的容颜。
他们是我的家人。
哪怕此生之间只有十九年的缘分，也算是家人。
我穿过了随风飘散的整座书房，将断枪扛在肩头，继续饶有兴致地往前走。
我想看看这个法阵还能给我整什么幺蛾子。
但这一回走了许久，都没见到什么新的幻觉出现。
隐约间，总有看不见的轰炸机在我头顶盘旋，反复呼啸投弹的声响吵得我心烦意乱。
为了压制这些杂音，我索性把嘴一张，声音很大但有点不着调地唱起来：“一条大河波浪宽，风吹稻花香两岸！我家就在岸上住，听惯了……”
但没等我唱出后面半句时，我就看见趴在前方院子门口探头探脑的小姑娘，她偷偷摸摸地向里头张望。
“看啥呢？”我也一起凑过去，弯着腰往院子里头瞧个究竟。
哦，我想起来了，前些日子，先生用一日两餐的酬劳请了个落魄到差点饿死街头的武举人来教清源学武。
这武师的祖籍是粤东的禅城，说话带着很重的地方特色口音。禅城那地方后来出了个很有名的黄姓武师，他的爱国故事还被后人拍成了电影和电视剧。
其实先生的本意是日行一善，以及试图用这种隐晦的方式告诉小儿子，这年头学武没啥用，瞧瞧，当年皇帝钦点的武举人如今都沦落到这般地步了。
但是清源完全没理解父亲的良苦用心。
这捣蛋鬼居然能兴致勃勃、认认真真地跟着这位请来的师父学武，坚持不懈了好几日，如今正在练习扎马步。
“对呀，力从脚生，背好似大弓，腰胯如似坐在起伏不定嘅马背上。练武之人呐，如果想手上功夫好，下盘嘅基本功一定要稳……保持紧，就系咁样，先冻他个一炷香的工夫再讲啦。”
拄着拐杖、断了一条小腿的中年沧桑武师围着小男孩转来转去，时不时调整一下他的错漏之处。
“师父，你的腿怎么没了？”
清源艰难维持扎马步的姿态，嘴里却没闲着，真是哪壶不开提哪壶。
武师沉默了片刻，像是有口郁气凝结于心，以至于不吐不快地苦笑起来道：“庚子年个阵，国家危难……长毛番嘅军队开到了四九城外面，吓得老佛爷同细皇帝都头先走咗。”
“其实都有朋友劝我一起逃命，不过呢，呢个武举人的名头系先帝给我的。我念着总算要忠君报国吧？就算就这一次都好。”
“清源，为师跟你讲，呢个练武的人啊，一生就为咗一口气——气一散，脊骨就塌咗，拳都打唔动啦！”
“于是我就一咬牙，同神助义和拳嘅师傅们一起上战场咯！”
“结果连条腿都在那儿摆走咯。不过总算老命硬，至少活着返来啦。”
说完这个落魄的男人沉默了几秒，低头看着腿上的木头假肢叹息道：“有一说一，长毛番的火器真系好劲啊……豁！唔好想借机偷懒啦你！”
被抓个正着的清源也不心虚：“嘿嘿。师父你的粤东口音好重啊，听不太懂在说什么。”
“嗨呀，你这叉烧！”
他们在那儿闲聊着，我突然听到有人说：“广思，你在看什么？”
小姑娘抬起头看向我：“娘，我在看弟弟和武师啦……我想学火器。”
“啊？”
我愣了一下才想起自己不是二丫头广思的娘亲，当即顺着她的目光看去，发现这孩子的视线是穿过了我“无形”的身体，看向不知何时出现在我身后的夫人。
小姑娘说她想学美式居合。
倘若是寻常女子听闻女儿说出这等骇人言论，多半会勃然大怒，极力矫正这等“错误思想”。
但是夫人是一位开明女子，当年与先生的相识恋爱也并非父母的包办婚姻，而是极为新潮的自由恋爱。
于是夫人说：“好，我与你爹商量一下，找人教你们打枪。”
广思顿时开心无比。
我也笑了。
因为自那以后，我在院子里日日晒太阳，发呆，睡觉。
每天都能看着清源和他的武举人师父的鸡飞狗跳练武日常，听着溯光在书房窗边背诵各类医书，还能看见广思拿着木质的枪械玩具在对准墙边的靶子比画——是的，因为年纪太小，孩子们最后还是没摸到真的火器枪械。
但是先生依旧找手艺很好的木匠定制了几柄市面上最新的、不同的枪械玩具，拿回来给孩子们练习拆卸。
他们学的那些东西，我在一旁默默地看着，最后也不知不觉地都学会了。
我面带微笑地摇摇头，随着继续往前走，周围逐渐出现了更多场景。
那些零零碎碎的记忆，时间杂乱地呈现出来，有的让我啼笑皆非，有的让我默然伫立。
这些故事有的我还记得，有些我以为自己忘了，没想到如今还是被具象化出来了。
也许……我的金鱼脑子也不是真的记性差吧。
随着愈发的深入火场之中，周身体表不自觉地开始感受到毛骨悚然的寒意，明明这是一片看不见尽头的火狱，直觉正在发出尖锐的鸣叫，像是在提醒着我这一切都不过是镜中花、水中雾。
——我正在奔赴死亡的终点。
“我知道啊……我知道的。可我就是想见见他们，跟他们分开的时候，我还是一棵不会化形的小草呢。”
我低下头对自己讲话，忽然看见布满灰白粉尘的地面上有好几道一串串的鞋印迈向前方，我试着比画了一下鞋印，发现是自己之前留下来的。
也就是说，我这些时间里都在同一个地方反复兜圈子，然后幻听和幻觉都频发个没完。
扑通！
我一头栽倒在地上，把离原枪松开，手心都是汗津津的汗水，呆呆地仰头望着被火光烧红的天空。
好累，我不想再徒劳无功地走下去了。
那些过去的故事，实在看够了。
想也想够了。
我的眼角不知不觉地变得湿润，很快有温热的液体流下来，流进鬓角的发丝，落入尘埃里。
天空到底是什么颜色的呢？我突然在思考一个很奇怪的问题。
一个与阵法无关，与战斗无关，甚至与我本人没有一点关系的问题。
花费了几秒钟的时间，我终于想起来了——天空本来就是蓝色的。
不是暴风雨来前的灰暗，不是那些轰炸机尾焰喷吐出的金红火光，更不是因为被敌人的血溅入眼中而导致狂性大起的屠戮血色。
它是蓝色的。
就好像……我喜欢的那人眼睛的颜色。
清澈又深远。
蓝色真酷，跟她这人一样。
哎呀，我当年化形捏脸时怎么就没给自己捏个限定美瞳呢？
失败的审美。
“鹿野呀鹿野。”我自言自语道，“明年给我上坟的时候，烧几件好看的给我吧。”
说是这样说啦，但是妖精本就是聚灵而生，散灵而死。
没有前生，也没有来世，只有今生。
说直白点，坟墓都没有必要设，设的顶多就是个衣冠冢，纯属是留给活人去寄托哀思用的。
所以，我与鹿野今生的缘分就要断在这一天了吗？
……真不甘心。
我要是死了，她肯定会气坏的，指不准整个工厂区的所有草木植被都要被她给烧掉。
可就算是想象出了这样吓人的画面，我觉得……还是没办法不爱她。
是的，我爱她。
我爱着那个名为鹿野的妖精。
这件事我一直不敢说，我怕说了，大家真的连朋友都做不成。
实在是没办法想象没有她出现在我此后生命里的日子。
现在快死了，我终于可以稍微坦然一点地承认这件事。
——反正也没人听得到！哈哈哈！
我咧开嘴无声地自嘲一笑，换了个侧躺并且以手撑头的姿势，继续懒洋洋地等死。
怎么这火还没烧死我啊？
鹿野啊，你总说我一个人也能走出来的，哪怕是直面这种往昔的心理阴影，我也一定能拯救自己。
但我觉得有些事情办不到就是办不到嘛。
不远处的地方传来了孩童稚嫩的嗓音，依稀唱着那首我倒背如流的曲子。
“长亭外，古道边，芳草碧连天。”
“晚风拂柳笛声残，夕阳山外山……”
唉。
有种奇怪的预感，这大概是最后一个幻觉场景。
再去看最后一眼吧。
我不情不愿地重新爬起来，也懒得抖落身上的白灰和到处都在燃烧的火星，抓起断枪，随手又碎了两道裂纹来给自己再增加点徒增痛苦的苟活时长。
我拖着脚步，慢吞吞地顺着歌声方向走过去。
一边走，我一边跟着哼唱：“……知交半零落……半零落啊。”
然而当我看清楚眼前的景象时，却一个字都说不出来了。
那是一个黑头发的孩子，约莫六七岁的年纪，穿着一身打有补丁的粗布衣裳，正跪在一片烧得灰白的房屋废墟面前掩面痛哭。
她背对着我，手里的灰烬从指缝间无法抑制地滑落，一时间哭得撕心裂肺。我勉强睁大眼睛去看，刹那间浮现的热泪同样模糊了我的眼睛。
——那就是我，年少的我，此生第一次化形的我。
战争爆发以后，竺先生一家决定离开沿海地区的故乡，背井离乡逃往内陆避难。临走前，他们没有忘记把我挖出来，放进一个巴掌大的小花盆，一并带着逃难。
最艰难的时候，我甚至没有那个小花盆，只有一方沾湿水的手帕裹着少许泥土和草木的根须，藏在先生背后的行囊里才逃过一劫。
他们原计划是一路向南走，打算投奔南边的亲戚。走到中途却被告知南边也有邪桑台军队入侵，国土沦丧，亲戚一家人也生死不明，不知下落了。
悲痛之余，竺先生举家决定再次改道前往内陆的西南地区，因为那是当时夏国旧政府残余的最后力量所在。
但就在临出发的前一夜，邪桑台空军部队袭击了这座交通枢纽的城市。他们驾驭着残暴的金属猛禽，投下数不清的弹药，将大半个城市都化作熊熊燃烧的火海炼狱。
当时有一颗炸弹正好砸中隔壁的商铺，爆炸的威力直接令这建筑和里头的人都尸骨无存，至于住在一旁客栈里的我们也被波及。
弹药爆炸之后，客栈开始坍塌。
因为整栋房屋以木质结构为主的原因，因此还伴随着剧烈的燃烧。
当幸存者们挣扎着想要逃出来，却发现几个出口处都已经被倒塌的横梁和各种杂物所阻挡。
我从未这般想要救他们，但当时的我只是个连化形都不会的小妖精。
……先生和清源是第一个死的。
在最后一刻，先生毫不犹
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