结果夜翼也没能逃过早起的诅咒:布鲁斯把他从被窝里扒拉了出来,并且把去阿卡姆疯人院一探究竟的任务交给了他。
迪克认为自己很乐观至少比布鲁斯乐观。但在得知格蕾西的信号源在离开韦恩庄园仅仅大半个小时后就出现在了阿卡姆疯人院时他感觉自己的怒气前所未有地高炽起来:一个农场主,阳光可爱,谁都不害除了种地钓鱼之外别无所求那些疯子为什么要对她下手?
总不可能是她自己想跑过去的吧?
虽然按照他们初见时的表现农场主似乎不会遇到什么危险但夜翼知道阿卡姆那些疯子有多邪门。身为有着丰富的对抗阿卡姆居民经验的超级英雄夜翼没有轻举妄动,而是选择先去格蕾西的家一探究竟。
正如法证之父艾德蒙·罗卡的黄金定律所说“凡走过,必留下痕迹”格蕾西离奇出现在疯人院这件事也应当能在她的农场里找到蛛丝马迹。
他按捺着心中的忧虑径直穿过连绵的高草朝米勒庄园赶去。还没等靠近米勒庄园的大门他就听到了一阵熟悉的低沉犬吠声。
夜翼心里一紧连忙冲进庄园大门:“艾斯?你怎么在这——稻草人!”
他绝对不会认错那瘦长的身躯佝偻的体态褴褛的衣衫和头顶的帽子,浑身散发出的令人不快的恐怖气质,都是本应被关押在阿卡姆疯人院深处的超级反派,稻草人身上的特征!艾斯正在那瘦高的怪物面前脊背绷紧朝他发出威胁的狂吠。
夜翼当即大喝一声,一个助跑起跳,一脚将那精神病罪犯踹飞了出去!
这一脚非同凡响,稻草人腾空而起在空中打着旋儿划出一道曲线然后一头栽进地里压在格蕾西种的不知道什么东西的苗上。
蝙蝠狗艾斯呆呆地看着他然后一跃而起对他着急地大叫起来。
怎么感觉哪里不对?稻草人再怎么干瘦如柴也不至于踢一脚就掉一地稻草屑吧?迪克满头雾水地走进田里抓住那个恐怖的怪物的肩膀把他翻了过来。
……这东西似乎不能称之为“他”而是“它”:一个货真价实的稻草人用稻草和木棍支起来的那种。
那顶属于精神病反派的帽子掉下来之后这个稻草人露出了原本的面容:编织得整整齐齐的脸上
夜翼瞪着那东西迷惑地睁大了眼睛:他刚刚怎么
会觉得这是个活人?
艾斯还在冲他大喊大叫。夜翼安抚道:“好了艾斯这确实不是我们知道的那个稻草人……我这就把它弄回去……”
夜翼说着把稻草人扛了起来
迪克在心里说了好几声抱歉把那个异常高大的稻草人插回田边然后踮起脚伸长手臂把那顶帽子给它戴上……
“稻草人!”他看着那个突然又变得阴郁恐怖的怪物忍不住又一次脱口而出。
此事不能细想。夜翼决定放弃思考转而走向格蕾西的农场小木屋寻找更多线索。艾斯狗小步踱进田里绝望地扒拉着那棵苗呜呜叫着。
转过头映入他眼帘的首先是一个过于有高科技感以至于与整个农场都有些格格不入的熔炉只不过它现在是沉寂状态。
……真是邪门。夜翼实在不知道这东西是哪来的他绕着它走了几圈仍然觉得它应该待在正义联盟或者复仇者联盟的总部而不是在格蕾西的农场里。
他克制住在这东西旁边装个监视器的念头转向小木屋门口。
农场小屋门口摆着两个木头做的箱子造型淳朴漆上了不同颜色显然和稻草人一样也是格蕾西亲手制作。
夜翼蹲下身子摸索了一下发现这箱子还以一种朴实的方法上了锁。他再次在心里抱歉了一声先打开左手边的箱子伸手进去翻了起来。
“哦不……”他有些痛苦地闭上眼睛紧咬牙关。他感觉自己好像在进行某种胆量挑战。这湿湿的是什么?这黏黏的又是什么?在第无数次摸到了质感诡异的滑溜溜的东西之后夜翼真的有点为农场主的收纳习惯感到绝望了。
他以为自己的生活习惯已经算得上是随性(阿尔弗雷德不止一次批评他房间太乱)但格蕾西的这个箱子才是真的让他大开眼界:
他依次摸到了一把镰刀、几团水草、一堆纠缠在一起的植物纤维、七条品种不一的鱼(救命啊!它们好像还活着!)、几大块黏土、一块巧克力一样的东西(已拆封)、几颗松子、几十条粉色的小虫子(夜翼不想回忆此事)、一些蚌和蛤之类的甲壳生物、几棵防风草、两张破光碟、一团夜翼只能看出是垃圾的东西和一张湿透的报纸。
总算找到了勉强可能算是线索的东西夜翼长出一口气把那团被水泡得破破烂烂的报纸抽了出来展开仔细观看。大部分铅字都已经随着被水泡烂的纤维一起从纸面上剥落
了,不过仍有一些字迹留存:
【……“丹尼斯·奥尼尔教授是世界领先的犯罪精神病学专家之一,他在两周前出版了颇为轰动的畅销书《嘲笑你:小丑的故事》。日前,奥尼尔教授被发现死在自家的厨房里,他的脸扭曲成呲牙咧嘴的样子,头被收缩膜捆住。GCPD仍未抓获凶手,但我们有理由相信是……】
夜翼轻轻“嘶了一声。这似乎是一份非常久以前的报纸,如果他没记错的话,这份报纸的另一版是一篇蝙蝠家族的成员都不太乐意看到的采访……格蕾西看过它吗?
他把破报纸翻了过来,果然看到了那篇采访的一大部分:
【“HS:蝙蝠侠是真实存在的,而不是某些人认为的都市传说……是的,他是人,有血有肉的人。他会受伤,也会被杀死。但他相当执着,他的自负和他的自尊心令人震惊……他拥有不灭的(模糊),但他拒绝以合法、有序的方式进行复仇,比如说……(模糊)
“VA:你提到了复仇。是为了什么复仇?
“HS:很可能是某种暴力犯罪。我坚信,他曾眼睁睁地看着某个家庭成员在他眼前死去……实际上,我有明确的怀疑对象,此人很可能在哥谭市拥有显赫的声名,甚至经常在大家眼前露面。
“VA:谢谢你抽出时间,斯特兰奇博士。你的说法非常吸引人。
“HS:谢谢。如果你想更多地了解蝙蝠侠是如何炼成的,我目前正在阿卡姆疯人院工作,起草我的长篇论文……
夜翼把沾了水的破报纸放回箱子,眉头紧锁。这会是格蕾西此刻身在阿卡姆的原因吗?她已经察觉到了蝙蝠家族一直以来致力隐藏的秘密,并且想要探查这一切?如果真的是这样的话,他宁愿选择主动告诉她。
他把这个箱子恢复成原状,打开了另一个箱子。这个箱子正常了许多,至少没有黏糊糊滑溜溜的东西,也没有活物:
一把斧头,一把锄头,一个没剩多少水的喷壶,两大包种子。另外还有几瓶疑似树液的东西,叠码得还算整齐的石料和木料,以及几块矿石和煤炭球。
箱子里还有一顶非常可爱的帽子,夜翼照例把它取出来看了看,接着,他看到了帽子内部隐藏的商标:“均码帽公司。
夜翼腾地一下站了起来,他的怒火熊熊燃烧:他认得出来那是疯帽匠制造的标志!他毫不犹豫地从背后拔出他的卡里棍,将它的棍头抵在帽子内部,接着打开了卡里棍电击和震荡的开关。
电流一瞬间精准击穿了隐藏在帽子里的微型芯片
,迪克看着那个被烧穿的小洞,感觉自己的心脏重重沉了下去。
果然是疯帽匠的手笔……难道格蕾西已经被他控制了?
他
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