孟珂是个心胸开阔疏朗之人，即便想着周冶是因为湖上那夜的事，才同她说这些，或许也有划清界限之意，但也并未因此气恼。
一来，她并没有心思去想男女之情，同周冶之间的一切乃情之所至，些许越池，自觉可进可退，也未尝肖想过未来。便如周冶说柳夫人的，见了自是欢喜，不见也不执着。她早炼得身在红尘，心如青灯古佛。
二来，她也看得分明，无论目的是什么，今夜说的这些，都是他的发自肺腑之言，否则，无需带她到此处，见他母亲。便是他真有什么弯弯肠子，他母亲柳夫人也不会纵他。
于是，周冶说着这些的时候，她也跳脱出来，仿佛两人之间从未有过任何情愫，只是两个坦诚相待之人，单纯地探讨这些。
于是，听了周冶那话，她想了想，认真地点头道：“不要爱，也不要利益，也许是可以平常心地一辈子。可是，”
她面上泛起些经年隔世的沧桑与释然后的平和，用一种过来人的目光，看着周冶，道，“什么都不要的人生，就一定好吗？”
世人太多欲求，便以为无欲无求便没烦恼，便能开心了。可真正失去过欲求的人，才知道那跟开心没什么关系，而是一潭死水，可活活憋闷死人的那种。
那样的日子，便如身处传说中的极北雪原，空无一人，踽踽独行，满目空茫；心沉似铁，怎么也提不起来，身子也一日日跟着往下坠，莫名沉，莫名重。只那彻骨的寒冷，凛冽如刀的厉风，还能提醒着你，你还是个活人。
若无慧根或极高的定性，还是当有苦有乐的俗世中人，更容易些，也轻松些。
想到这些，她不免觉得，自己这些年虽处冰雪之境，却还有一湖碧水，得存生机，实在是不幸之中的幸运。
她长长地舒了口气，轻轻地道：“无所求的关系，又真的就纯粹吗？名利是所求，最简单的陪伴也是。世间大多数事情，就同大多数人一样，都是经不起推敲细想细瞧的。有道是，灯下看美人，犹胜三分色。看得太清楚，心里反而会……太过寂寥。”
周冶听她说着，不由转眸去看，在她面上看见了那种与母亲相似的超然，看尽世间的寂寥，还有些无奈，就连她此刻看自己的目光，也带了些母亲看他的悲悯慈和。
他突地有些紧张，母亲已经如纸鸢一般，虽还有那根母子之情的线拽着，可到底是离他远去了，不如其他母子般烟火温暖。此刻看着孟珂，他实在不愿这幸而再得的尘世温暖，再次飘飘悠悠地乘风远去。
孟珂见他眸光急转，似触动心上深处旧伤，忙摆手道：“我不是想劝你，不成亲没什么不好……”
“我知道。”周冶急急拦住了她道，“你不是想劝我。”
他咬了咬唇，像是暗暗下了什么决心，定定地看着她道，“其实，我想同你说的是，我的想法已经不知不觉间变了。”
孟珂摇头笑道：“你也不用逼自己…..”
“不是逼。”周冶打断她，一字一顿地道，“是我想要，试试。”
见孟珂脸上升起的疑惑，他笑了笑，流露出一抹自得之色，道：“我这人有一点好，就是从不为难自己！想自己一个人一辈子的时候，便一个人；可等想要一个人了，也不拦着自己，那便去要。”
孟珂听出那话中之意，但本以为他是要澄清，陡然话锋这么一转，深深地看着自己，说出这话，倒是让她微微意外了。
周冶没理会她的意外，望向苍茫夜空，继续道，“就像这样，同你坐在一起的时候，我常常会想到以后，常常不自觉地会看到一些画面。”
他心中涌起一股温热的暖流，嘴角也不自觉噙上温暖笑意，“我会看到很多很多年之后的样子，我们都老了，还在一起，像这样坐在彼此身边，一起品茶喝酒，一起上可谈家国，下可说琐事。就像我赖在熹园的时候，像你在衙门住的时候。”
“我发现我慢慢地……喜欢上了那种日子。不知不觉间，有什么东西就将过去盘踞在心中的恐惧，慢慢消解了。”
孟珂看着他的侧脸，听他说着这些话，心中不是没有悸动。不，不只是悸动，她很开心，从心底弥漫上一种温柔的喜悦，如水一般，柔柔地荡漾在心间，拍打着她心口的堤岸。
原来，他们一起那般坐着，说话的时候，乃至不说话的时候，他脑中居然想到了那些。她自己真真从未想过，也许是脑子根本不让自己去想，也许是不敢去想。
他说了这些剖心之语，她觉得自己该说些什么，却又不知该说什么，迟疑道：“我……”
见她脸上难得一见的些许无措，周冶半低下头，笑了笑。他就知道，湖上那一夜，她不过是一瞬的放纵，却不会容许自己放纵下去。
不过，我不是卢宽，不会永远默默地站在身边，只是眼巴巴地看着你，等着你哪一日或许会改变想法。
他抬眸看向她，我会让你改变想法。
他深呼吸了一下，用轻松但是认真的神色道：“你不用为难。今日我说这些，不是要你现在回应什么，甚至决定什么。我只是想让你知道，我从自己设的樊笼走了出来，发现并不像过去想象中那般害怕，反而觉得天地为之一宽。故而，希望你也能试试。不是为我，而是为了你自己。”
“有的人是想法变了，便那么变了，不会强力抵抗，就像我。而有的人非得自己先想明白了，才能去接受，你便是这样的人。“
“你太理智，太目标明确，太意志坚定，哪怕想法它自己改了，你也会将它强行掰回来。不，你甚至根本都不会容许自己的想法肆意奔腾，见个苗头，便会出手，将其收拢归流。”
“我只希望，你下次发现它们有自己方向的时候，能试着放放手，相信它们，让它们寻找自己的路。”
周冶顿了顿，道，“哪怕，它奔向的那个人不是我；而是卢宽，或是别的什么王宽，李宽，都好。”
***
“我......我相信你。”良久，孟珂看着他，认真地道。
随即自嘲地笑道，“我不信的，是我自己。”
只是承担自己，就已经够不容易了。
她父亲也曾是个深情的郎君，可靠的夫君，给妻女撑起一片天的父亲。可这样的天说塌也就塌了。无论她还是母亲，都承受不住那样的坍塌。她强撑了一次，但已经承受不住第二次。
孟珂目光中难得地透出迷茫，不知看向空茫中的何处：“我……没有想过以后。”
“我知道。”周冶道，“你闲来的时候可以想想，也可以以后再想。我只是想让你知道我的心意，也希望你知道，前面的路，有人可以陪你一起走。你无需分心。我不会耽误你什么，而你是多了一个帮手。”
“不，不是的。”孟珂轻轻摇着头，“不是现在还是以后，不是我的事了，还是未了的问题。我该怎么同你说呢。”
她想了想，始终挂着的自嘲中带起一种凄楚，点着头承认道，“你说的没错。我根本不会容许自己的想法肆意奔流。所谓的情绪、感情这种东西，早就被我一寸寸检查，再一缕缕挤出去了。”
她抬手抚在心口，语气依然平静，声音也轻，却是从最最要命的地方，掀开了自己，“我这个人，早就被剥离了血肉，就剩了一副骨头架子而已。而这个光架子，能走到哪天都不一定。我这个人……早就碎得不成样子。午夜梦回的时候，连我自己都不知道，我是谁；不知道如今的我是什么人，明日的我会做出什么事……”
她可以把自己掰开揉碎，搓圆捏扁，变成任何需要的样子。而这样一个破碎的她，连自己都担不起，又何谈去承担别人，去接住别人真挚的感情和深沉的期望？
她说着，垂下眼眸，正好瞥见一旁桌上的花笺，抽了一张出来，放在眼前，慢慢地撕出一条条碎纸，掉落桌上，然后两手一拢，推向周冶。
“这，便是我！”
周冶看着桌上那碎纸，点着头道：“是，你很会把自己变个样子。初识之时，我也会想，你说的话，做的事，哪些是真的，哪些是假的。我也会想，这样一个智计无双，还善变会演的女人，会不会糊弄欺骗我……放个这样的你在身边，会不会需要成日斗智斗勇，会不会太累。”
周冶抬眸看她，“不过，后来就我不担心了。”
孟珂疑惑地看着他。见他拿起手，放在自己心口，深深地看着她道：“因为这里知道，这里不用分辩，这里清楚知道你是什么样子。”
孟珂笑笑，似乎在说，连我自己都不知道，你如何知道？
周冶眸光真挚，凝视着她，像要通过眼神说服她道：“就算你的心久经摧折，脆薄如纸；就算早被命运撕碎，你依然是你，独一无二的你。那一切皆可能的，就是真实的你。”
他那灼人的目光，落在自己眼里，孟珂突然发现，自己那绝不会溢出一抔水的堤坝，竟一道道裂开了缝隙中，不，是早就有了缝隙，再让他今夜这么直接来袭，竟有了摇摇欲倾圮之势。
她忙一扭头躲开了他的视线，急急慌慌地起身，嗫嚅道：“我……天晚了，我先回去歇息了。”
说完，便转身而去，开始还压着脚步，越来越急，到门口便如逃跑般的，疾步开门进去，关上了房门，随后便靠在门上，慢慢滑了下去，颓坐在了地上。
周冶见她急走，忙也起身，伸手想拦，但终究什么也没说，放下手来，只是看着那紧闭的房门，站了许久，也不知过了多久，才讪讪地笑了笑，慢慢垂下了头。
恰此时，一阵风来，将桌上的纸吹下。他忙追上，将四散的纸条捡了起来，珍视地拢在手中。
***
亭外的姐妹二人，见此场景，也呆了一瞬。
回雪回过神来，本能地便抽身要走，想回房去看小姐，却被雨歇一把拉住了：“姐姐，这时候还是让小姐自己呆一呆吧。”
回雪一想，倒是雨歇说的是，止住了脚步。
雨歇难得叹了口气，看向亭中捧着碎纸而站的周冶，有些不忍心地道：“如周大人这样的，也是豪赌吗？”
回雪也看了看周冶，又看了看紧闭的房门，叹息道：“同为高门显贵，女儿家也是吃亏的。能不能过好，得看女子的手段，更要看男人的人品。”
又补了一句，“还有运气。”
若非如此，她们今夜怎会在这观中。瞧了柳夫人，有几个清醒的女子敢说自己一定能赌赢？
雨歇未免想起姐姐前日说的那些话，心上升起疑惑，道：“非得女子依靠男子吗，不能相互依靠呢？有时，你依靠人；有时，人依靠你呢？”
回雪怜爱地看了妹妹一眼，笑道：“单从理上来说，原该如此。”
却又叹了口气，道，“可那些郎君，比女子强在哪里，又哪堪为依靠？单看看咱们打小见着的亲戚、邻里，再看看那些高门大户，那闯祸生事的是郎君还是女子；那上侍奉公婆，下教养子女，顶门立户、管家理事的，是郎君还是女子？你以为找个归宿，找个遮风挡雨的人，找个商量的人，彼此依靠的人，焉知找的不是火坑，不是包袱，不是风雨。”
雨歇点点头：“好像也是。”
至少，在她所剩无几的记忆里，父亲便只会空吆喝，家里家外全靠母亲带着她们姐妹撑持。
回雪也知道妹妹想到了什么，不由也感慨起来，嘲讽地笑道：“认真论起来，男女生来就大有区别。女子想找的是依靠，而男子想找的却是为他操持家宅，伺候老小之人。至于他不管家里，还要拈花惹草，也是男子‘从来如是’。无人会责怪男子，只让女子接受忍耐，还要怪女子妒忌，怪你不能留着自家郎君。”
她看了妹妹一眼，长叹道，“这男子啊，生来便是那收债的。而女子，像是来还债的。父母兄弟等着你还，儿女子孙等着你还，便是你一分不曾欠过的夫君和婆家，也等着你替他们儿子还。”
“女子的一辈子，便是为他人辛苦他人奔忙。若是生在好人家，出嫁前还能有几年做女儿的好日子；若是生在那不好的人家，便一辈子都在还那……压根儿不知从何欠的债了。”
雨歇也让姐姐说得心
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