时至六月,树浓荫翠，暑气蒸蒸。路边蝉鸣聒噪不已,仍是掩不住茶馆里沸滚喧嚣的人声。
说的是京城中一桩大事。
御史台有言官弹劾当阁首辅徐重，历数其“五奸十大罪”，一力死劾，朝野俱为之一震。
“这御史真是好大的魄力，竟敢凭一己之力弹劾当朝首辅。”
“呸！这种人哪里来的魄力，分明是利欲熏心，嫉妒忠臣，为了博个名声，故意构陷徐阁老。”
“此话从何说起？十多年前，文御史来过我们县里,是个爱民如子的青天大老爷,哪里用得着博这种名声？”
“沧海都能变桑田,何况是人？你还不知罢,他写的一封《请诛贼臣疏》，前面冠冕堂皇罗列了许多罪名,晓得最后一句是什么？”
说话的是个穿着深蓝短打的年轻后生，头戴小帽,向周围卖了一圈关子之后，才道：
“‘愿陛下听臣之言,或察问安王。’——这分明就是和亲王有勾结,实在其心不轨。”
几个青年男子聚在一张方桌上,三言接两语，说的唾沫星子四处横飞，到最后嘘声一片。
待桌上一盏茶壶落空，各自也就散去。
一辆停在茶馆外,车帘被掀起，跳下一个穿着桃粉裙子的小丫鬟，在路边挑了一捧新鲜的花儿，又回了马车上。
“夫人，您要的花儿来了。”采珠把花儿放下，将才听到的这桩见闻给林瑜说了一遍，吃吃笑道：
“这帮人日日在这里做着营生，怎么把京城里的事情如数家珍，像是亲眼见着了似的。”
朝堂中的事情，宣扬得这样人尽皆知，想必是为了造势，方便彻底铲除异党。
林瑜默默不语，拿起了桌上的栀子花，把花瓣都拆下来，扔进了罐子里，预备回去做香包用。
采珠又问：“夫人，齐夫人给的邀贴，咱们还过去么？”
她今年刚十五岁，是林瑜刚到这里落脚的时候，从牙人手里买回来的。几个月前还瘦得只有一把骨头，然而一双眼睛格外显亮，跟了林瑜没多久，就变得活泼起来。
林瑜其实昏昏欲睡，又清醒了几分，揉一揉眉心，“去，要办正经事呢。”
齐府的园子太大，弯弯绕绕拐了几处，透过两行青松暗瓦，这才见到了前边新建好的船亭。
林瑜再走不动，扶着身边的一棵大树，稍作歇息。
这是一棵长了许多年的罗汉松，枝叶茂盛浓
绿重重叠叠在一起挡住了顶头炙热的太阳。日光从叶片罅隙漏下落在手背冷不丁蛰上一口。
林瑜耐不住热抽出帕子来擦汗顺道整理衣裙。
“天真是越发热了。”
领路的丫鬟笑了一笑“夫人从外地过来不知道我们长沙府从来如此。我们夫人知道您畏暑特地准备了冷泡茶等您过去呢。”
闻言林瑜往远处船亭看了一眼。窗子是敞开的正好瞧见里面一位夫人遍身绮罗珠簪玉饰正独倚云屏喝茶听曲。
原是一个十分豪气的人此时看上去竟透着几分愁绪。
几个月前林瑜与温小刀行至改道来长沙府投宿到了一家黑店悄悄出来时提醒了这位夫人一句彼时她身边也只有几个小厮婢女两伙人同在山间洞穴住过一晚。一同生火守夜算是有了些交情。
后来林瑜与温小刀到了长沙府落脚因缘际会在一家绸缎庄子上看布匹时又遇见了这位齐夫人。
林瑜那时已经改换女装与温小刀扮做姐弟在这里住了下来。当时看出齐夫人身份不普通有意逢迎讨好一来二去相交渐深才知齐夫人是长沙府知府的女儿原本嫁去了外地只是夫君死了才回来娘家守寡。
船亭临水而建其后是一片湖开满了菡萏水波澄澄暗香浮动。甫一走近便觉那股炙闷的热风淡去不少。
上了船亭候在外边的丫鬟打起竹帘齐夫人眼梢横翘假意嗔道：“到了这会儿才过来最近都做什么去了？”
这是在说自己前几回推辞了她。
林瑜在长沙府已经住了几月手头最初有五百多两银子安置下来后还剩三百多两与温小刀凑一凑买了几架织机回来。近来计划着办布庄托人在苏州买了一船布匹
这回顶着热应齐夫人的邀正是要来请她帮忙取回这一船的布匹。
林瑜福身行了一礼不好意思笑笑“夫人冤枉我了你这园子太大我险些迷路找不见地方。”
齐夫人回嗔作喜噗嗤笑了出来。“快坐罢难为你想出这种借口来搪塞人。”心中倒也清楚她多半是顾及着自己的身份。
对着边上那人挥了挥手“继续弹会儿就弹刚才那曲。”
林瑜在藤椅上坐了下来不好直说来意先陪着齐夫人
听了会儿曲子。
现在唱的是一曲《蝶戏春》，说的是一对夫妻分分合合，好不容易重新在一起的故事。
齐夫人叹了一声，“我嫁的那个死也死了，这几日，总是想起他来。”
她又问林瑜，“你呢？你丈夫有了下落没有？”
林瑜为了避麻烦，又为了与她同病相怜，当初说的是夫君外出行商去了，几年未归，留下的家产又被丈夫族人霸占，不得已才与弟弟搬到这地方来。
“不曾有下落，当初离开前，也给家里的下人留过口信，让他一定要来找我，到现在也不见动静，谁知道是生是死？”
“唉，你也是个苦命的。”齐夫人拍拍她的手，“想当初，我刚嫁过去的时候……”
她又絮絮与林瑜说了好些话，乍听去像抱怨，又怪让人羡慕。小半个时辰过去，齐夫人不好意思笑起来，“听我倒了一箩筐的苦水，你想必也听烦腻了？”
林瑜自然说没有，“听完夫人一席话，我心头也开解了许多。”
她不常逢迎人，但真心奉承起来也很有一套功夫。
齐夫人高兴笑了。
桌上白瓷盏盛着一碗冷泡茶，林瑜热得厉害，见盏中冰块冒着凉气，端起喝过。
却没想到这茶里面放了桂花蜜，甫一入喉，便泛起一股齁甜，她已经好几月不曾喝这样甜的东西，腻了这么一下，顿时犯起了恶心。
“莫不是我这里的东西吃坏了？”林夫人急忙起身，让丫鬟
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