江辞从外头回到小院书房，于室中静坐，盘膝调息。
窗外飞鸟啼鸣，檐角滴水敲打石板，屋内，案头一盏青灯长明，一卷《清静无为经》。
忽然，缓慢流动的空气中，泛起一丝极细微的涟漪。一只由精纯灵力凝成的纸鹤，风尘仆仆穿透了小院上层的守护结界，悄无声息落在那陈旧的案头之上。
纸鹤翅翼上隐隐可见烙印的淡金云纹标记，同江辞剑上的标记如出一辙，它来自这江南小镇的师门暗探的隐秘传讯。
江辞的师门根系庞大，撒下的这些暗探布局严密如网，分点监控，各层级之间等级分明。
平日主要依靠加密的纸鹤传讯，特定阵法节点也可以传递信息，紧急情况下才使用心印符。
其核心构成主要是内门的精锐弟子，因为他们绝对忠诚。
外围边缘则是记名弟子、受过恩惠的散修，由他们构成庞大的基础情报网。
重点布防两大核心监控区，一是各大妖族聚居地，如青丘故地周边、南疆、北境雪原妖域等。在此活动的暗探修为最高，经验最丰富，主要负责监控有关大妖的战略性情报。
二是修行界重要节点，如各大修行世家、散修聚集的城。
次级监控区，常规巡视即可，如重点城市，灵脉节点与上古遗迹等，这些地方容易吸引妖族和邪修聚集。
基础情报区则广泛撒网，比如江辞现今所在的江南小镇。
此处的暗探多为外围人员，修为可能不高，但善于伪装，如小摊贩、商铺老板、收废老人等，负责收集各类怪谈、凶案怪案、风水异动等基础信息。
给江辞传讯的，正是此层级的一名资深探子。
他眼眸微睁，神色沉静如水，指尖萦绕着一缕灵力，轻轻点触在纸鹤的标记上。
霎时间，纸鹤化作点点细碎灵光。
在他识海中，一道经过加密处理的声音响起：
“江师兄，此地近期多有凶兽妖物躁动，但是其源头线索纷繁复杂，我们一时难以厘清。
然据密信，巫家地域有诡异的灵力波动，其性质不似寻常的地脉变动，似有强行汇聚之象，十分蹊跷古怪。因关乎重大，我等还需要亲自前往，秘密查探其灵力异常之源。
此事牵连或广，怕有勾结，特此密报，望师兄知。”
语气略显急促，也可窥其恭敬之意。
待声音消散，灵光隐去，江辞静坐在原地，眸色深沉，指尖在冰凉的木桌面上轻轻敲击。
他起身，目光似乎能穿透墙体，遥遥地落在某只妖物身上。想必她身体已经好了许多，但也没听见什么动静，多半还在静养，江辞估摸着有个两日便能恢复精力。
从传讯来看，这巫家果然如他的猜测一般，并不简单。
现下已有确凿信息，就不能轻易放这狐妖走了，先不说还没有得到巫云的消息，要紧的是这只狐妖一定多少知道点巫家的什么信息，无关紧要的也行，说不定在哪一日就能派上用场。
这才是真正的价值所在。
这个冰冷的认知来得太好太恰当，如同一捧冷水，瞬间泼醒了他，纷乱的情绪可以搁下，江辞重新找准了与这只狐妖的相处定位。
*
书房里，静心安神的檀香被换成了气味更清冽，更有助于集中精神的熏香。
江辞端坐于书案之后，身姿清冷如仙。
林沅莺恹恹地坐在对面约五步远的一个软垫上，是江辞要求的，既能清晰观察，又能保持着一定的距离。
江辞撑着手，不知在翻阅些什么，面容平静，同第一日见那般，温和但是疏离。
林沅莺坐得东倒西歪不成样，一向散漫惯了的，只觉气氛有点僵，不像往日偶尔的交谈，更像是一场精心准备的审讯。
哎，其实道长人真的蛮好的，虽然时不时就会让她捉摸不透，但心是很善很善的，这次又救了她一次，凭她自己的能力恐怕压制不下狂躁的妖力。
“狐妖。”
他开口，嗓音清冽，平稳得像一潭深泉，无波无澜。
“你可知道此地近日来有妖祸肆虐？经查明，巫家地界灵力异动频繁，我们怀疑或与妖祸有所关联。”
江辞稍作停顿，目光落在她微微瞪大的眼睛上，“现在需要更详细地调查了解巫家内部的情况，这关乎此地乃至更多人的安宁，也关乎你是否能早日找到巫云，同他相聚。”
又是小镇安宁，又是她个人的私情，摆在一道，既巧妙地施加了压力，也给予了她希望。
果然，狐妖听到“早日找到巫云”时，眼眸一瞬亮了起来。她一脸顺从地点头，过了一会儿，双手不自觉地绞紧衣角，“可是，我并不了解什么……”
“无事，真正的内部隐秘你必然不会知晓，不要担心，我会问你你知道的。”
“道长请问，我什么都会告诉你的！”林沅莺眼神真挚澄澈。
“很好。”江辞铺开一张特制的纸，提起笔，“首先，回忆一下打伤你的那位术士，他所使用的灵力，具体是何属性？”
他的问题精准而直接，“剑气的锋锐、玄水的变幻寒冰、还是离火的灼热刚猛？
灵力外放时，具体外在展现形式是什么？催动时有剑鸣之音，或者是灵力呈深蓝色或透明水色，触感冰寒，还是灵力呈赤红或明黄色，灼热逼人？”
她蹙起细眉，虽不愿回忆，但还是努力在脑海中搜寻。
“是一种很不适的光，我记得好像是暗红色的，灵力光华不稳定，形态粘稠，不纯粹不清亮，就像那种扭曲的猩红触须，很恶心的。”
“碰到皮肤也不是普通的冷，是那种阴冷滑腻感，像要钻进我骨髓……我、我当时太害怕了……”
林沅莺面色微微发白，有些说不下去。
“仔细想。”
他并不催促，等待着，视线钉在她脸上。
可是那目光沉静，带着一种无形的压力，林沅莺太想报答江辞了，她强迫自己压下骨子里的恐惧，努力地去回溯那些细节。
“嗅着有一股血腥气，腐臭味，还有点刺鼻。靠近的时候，我会心神不宁，甚至产生幻听、幻视。那术士的气息中透露出一种对生命灵气的无尽贪婪，像一个永远填不满的黑洞。”
江辞了然，这只狐妖的纯净灵气对邪气会更加敏感和恐惧。邪气对她而言是绝对的毒药天敌，仅仅是感知到，就可能让她妖元震颤，本能地想要逃离。
“暗处可有帮手？”
“他有何显著的外貌特征？”
“有无佩戴特殊的法器，或者巫家独特家徽的服饰？”
一个问题接一个问题，逻辑严谨，环环相扣，如同编织一张紧密的网，不容许一丝的含糊其辞。
林沅莺掐着手心，深深吸了一口气，尝试着平静地表达。
但是回忆起被重伤时，还是会不由得恐惧，提及巫云时，忍不住难过，她眼神飘忽，语速也变慢了下来。
江辞看得懂她的情绪，会适时地停顿下来，却始终不出言安慰，只是用那双浅褐的眼眸安静地注视着她，耐心等待，直到林沅莺平复好情绪，给出更确切更客观的回答。
整个过程，他都像是一个最严谨的审讯者，没有一丝对被审讯者的同情。
时间一长，渐渐地，林沅莺意识有些涣散，而且因为过度集中精神而体力不支了，江辞很快察觉到她的状况，问询不得不暂告一段落。
他从抽屉里取出一个玉匣，打开匣子，里面有一枚被特殊法诀封存的鳞片。
那鳞片有孩童巴掌大小，呈暗沉的黑色，表面毫无光泽，生着诡异扭曲的纹路，隐隐散发出一股令人不适的污秽气息。
这是他从一只狂躁妖兽身上的要害处取下的。
他将鳞片放在两人之间的书桌上，那血腥腐朽之气，让周围的熏香都为之一滞。
“现在，集中你的全部灵识，仔细感知这妖兽鳞片上残留的气息。”
声音和缓，却带着一抹不容置疑，“调动你的身体本能去对比。伤你的巫家术士，其灵力特质，与这鳞片上的残余气息，有无丝毫相似或同源之处？”
林沅莺依言照做，她闭上双眼，长睫因紧张而频繁颤动着。深深吸了一口气，集中起纯净的灵识，小心翼翼地，如同蜗牛探出触角一般，缓缓靠近鳞片。
甫一接触，脸上便迅速泛起明显的不适厌恶，秀眉紧蹙，手指甚至下意识地蜷缩起来。
这股气息不仅暴戾，更是充满了混乱与毁灭的欲望。
林沅莺险些吐出来，她慌乱地收回灵识，唇色泛白，却语气肯定地摇头，“没有，完全不同。那术士的灵力虽然凌厉，但是感觉和这妖兽很不一样，这个、这个鳞片也太邪秽了。”
江辞这才抬手，一道清光卷起鳞片，将其重新封入玉匣。
“嗯，好，辛苦你了。”
他自始至终都仔细观察着，她灵韵的细微波动、脸上的神情，还有眼神中最真实的情感，都尽收眼底。
江辞确认，她没有说谎。
所以这也暂时排除了巫家与当前妖祸源头
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