江南的小镇还保留着从前的小桥流水庭院，清晨薄雾笼罩，带来几分凉气。
小路蜿蜒曲折，大雨过后，水坑未干，晃晃荡荡地盛着天光。
江辞换了一身洁净的素衫道袍，全身没有半点修饰，但他面皮白皙，身段好气度极佳，一双眼清清亮亮，叫人看了便移不开眼。
他如往常般，穿行过小路窄巷。
茶楼开了门，滚烫茶水气暖呼呼地飘到外间。街角早点铺子的老板娘张嘴就是一口利落的叫卖，“新鲜的包子！热乎乎的包子！”
热闹中，陡然感受到一丝微弱妖气，江辞脚步微顿。
就在附近。
江辞定了定神，随即循着妖气转向另一条窄巷。
只见巷尾的米铺前，一个只有巴掌大的灰不溜秋的小鼠，抗着比它还重好几倍的米袋，嘿咻嘿咻正拖得起劲，完全意识不到危险的来临。
江辞略施法术，很轻易就定住了这只偷米的小老鼠。
那老鼠瑟瑟发抖，黑豆般大小的眼睛里哗啦一下涌出热泪，哭得好不可怜！
江辞愣了一下，他是极少同这般弱小的妖物打交道的。
一来这种小妖不归他管，二来这类极其低阶的妖物最善保命，感受到他的气息都会立即跑路，开了灵智却根本没有能力害人，掀不起风浪，他自然也懒得追究。
这般没有眼力见的除了那只狐妖，这是第二只。
昨日黄昏那只狐妖捧着药碗，一脸纠结，不想喝苦药，又不好意思当着他的面倒掉，便小声跟他搭话试图拖延一番，
“我同你说件好玩的事，河边巷尾的米铺有只灰色小鼠，特别有意思，化不了形，我拿它逗趣，分它一块糕点，它就前爪作揖谢我……我后来听说它好像不知从哪里捡了一窝兔子幼崽要养呢，才总来偷吃。”
说到此处，她捂着肚子笑起来，“小鼠养宠物，你说有趣不有趣？”
当时江辞只当是蠢话，未予理会。
其实狐妖喝不喝药没什么打紧的，伤到他眼前了，他可以救她。她要是哪天诚心不想活，不愿意伤势好转，江辞也会尊重妖的意愿。
因此狐妖的很多小心思在江辞看来都很……蠢。
眼下，看着抖如筛糠、扑簌落泪的小鼠，江辞沉默片刻，最终他指尖只清光一闪，到底是没有做出惩戒。
“念你没有坏心，这次就饶了你，若是下次再被我发现偷窃，便不会这般轻轻放过，好自为之罢。”
那老鼠如蒙大赦，眼含热泪朝着江辞作揖后，蹭得一下溜进了巷子深处。
大半日走动下来，小镇还算平静，于是江辞带着一分说不清道不明的奇怪心绪，打道回家。
远远地，便听到隐约飘来的调笑声。
自家院墙前，那本该好好在屋里打坐静修的狐妖，此刻与一只立耳兔子精凑到一处，窸窸窣窣的。
“我跟你说，我昨日去瞧了那王家小女的心上人，你是不知道那王家小女，生得那叫一个出水芙蓉！可你猜怎么着？她那心上人呀，肥头大耳！长得跟那猪妖似的！”
听到此处，狐妖“啊”了一声，一脸震惊，眼珠子瞪得圆溜溜的。
兔子精眼睛一眯，朝狐妖勾勾手，两个毛茸茸的脑袋凑得更近了，抵在一起小声说闲话。
不知道说到什么趣处，狐妖捂住嘴，琉璃般的眼珠弯成了月牙，憋着笑，雪白的狐狸尾巴控制不住地噌一下冒了出来，晃啊晃，雪白的毛在日光下荡开一圈软乎乎的光。
江辞静静望着，他分明记得那日他同她说，灵脉受损需安心静养，少与外头的精怪打交道。
当时这狐妖是诚心应下了的。
如今看来信了妖怪的话，倒是他愚蠢了。
不像江辞这般心思深重，林沅莺倒是没心没肺笑得前俯后仰。
这兔子精是个顶顶有趣的小妖，它虽然修为浅薄，化形都尚且不稳，但时常躲躲藏藏，到处扒墙角听，知道许多乐子。
林沅莺擦着眼角沁出的笑泪，回过头就对上江辞看不出情绪的平静视线。
窃窃私语戛然而止，那兔子精也觉察到不对劲，“呀”一声化作原型连滚带爬溜走了。
江辞浅色的眼眸极淡地扫了林沅莺一眼，什么都没说，径直推开院门跨入。
玩伴溜之大吉，林沅莺也只好讪讪起身，怀里抱着没有收回的雪白尾巴，跟在江辞屁股后头，亦步亦趋。
屋内，江辞的目光如往常般扫视过院落每一处，却又生生顿住了。
仔细一看，在窗台上有一只青瓷云纹茶杯，正湿漉漉地倒扣晾晒，是他师尊所赠，江辞用了好些年头。
江辞终于忍不住蹙眉。
虽说时间不长，但他在这小院中的生活已然养成习惯，每件物品都有其固定的位置。
这只茶杯本不该这般曝于日下，洁净后需收在柜中的最上一层。
他沉默地走上前，将茶杯拎起收回柜中。
江辞按捺着性子好声同林沅莺道：“你不需要做多余的事情，你唯一要做的就是尽快把身体养好。”
“可是、可是你道长你帮了我，我也应该为你做一些事情，我可以做些杂事，也可以帮你打听事情，那些小妖怪都很欢喜同我玩耍。”
“不用。”
“哎，好吧，是我多事了。”狐妖低下头，露出一截白皙的脖子，瞧着可怜巴巴的。
江辞欲言又止，到底还是没说什么。
然而当他走进书房时，又发现那个积灰许久的陶土罐子里，插了几支沾着干净露水的小野花，风一吹，便摇摇晃晃起来，带起一丝很淡很淡的花香。
这一抹鲜亮的黄色与满室古朴的陈旧典籍格格不入。
江辞在桌前静立良久，最终也只是将罐子往里推了推，免得误撞砸下来。
月色如水寂静。
江辞同往常一般在院中打坐，他的灵力在经脉中平稳运转。狐妖居住的小屋中却传来一声压抑的抽气声，很轻，却足以让他的灵力滞了一瞬。
他睁开眼，窗上映出狐妖蜷缩的身影，显然伤口又在夜里作痛。
江辞轻叹一声重新闭目，却不得不分出一缕神识，额外地关注着屋里的动静。
这狐妖死了也麻烦，他既然应下了要帮她找到心上人这件事，不管是出于什么目的，答应了就要做到，断然没有失信的道理，哪怕承诺的对象是一只妖。
次日一早就见狐妖等在院中，绞着手支支吾吾。
“道长……”她眨巴着水灵的眼，嗓音弱弱，“有巫云的消息吗？”
“尚无。”
“好吧。”狐妖眼中的光彩黯淡了三分，“那，道长你出门要小心行事，你虽厉害但有些妖物确实奸诈得很，不要受伤，伤口疼起来是真的遭罪。”
稀奇的是，至今还从未有人同他说过这样的话。
江辞从出生便被断言是根骨奇佳的修炼天才，学什么都快，学什么都好，这世间便没有无把握之事。
数不清多少次，师尊总会将他唤至一旁，叮嘱他道，“江辞，你修为最高，性子也最稳，务必护好师兄弟们。”
师兄们也会拍着他的肩，语气调侃，半是玩笑半是认真，“有你在，我们心里就踏实了，任务之余，你也得看顾好那几个不省心的兔崽子！”
起初，他只觉得这是信任，后来才明白，对他而言，这同样是枷锁。
这无形的枷锁，让他在面对妖物不敢有半分懈怠，因为任何一丝存在的隐患，可能都会引起可怕的后果。
最好的防御，也要永远先紧着修为稍弱的师兄弟。
分配丹药和法器时，他自己捡着能用的就行。
哪怕在最激烈的群战中，江辞也必须眼观六路，耳听八方。对抗妖邪的每一个瞬间，神识需铺开，如同细密的网，笼罩着每一位同门位置。
谁气息一滞、步伐稍乱，他都需第一时间察觉，并立刻采取有效措施。
大局为重，他最好不要有个人好恶，不要有任性冲动，甚至不要显露明显的疲态。他必须永远冷静，永远正确，永远像最坚固的壁垒。
对江辞而言，独自任务才是最轻松的。
或许，当他拨开杂草，看着那只垂死的白狐，在那一刻，他第一次只想顺应本心，做出一个属于自己的、无关大局的选择。
比起后来那些种种利于局势的分析，那个当下他选择救下狐妖的原因还真是闪闪发光。
江辞走出小院几步，又扭头同狐妖说：“你的伤势迟迟不见好转，该换一味药了，今日我盯着你喝。”
“啊，道长，我觉得还是不要了吧……”狐妖一听喝药，又是吱哇乱叫。
等江辞从外头回到家，已是黄昏。
熬药时，灶间有轻微的响动，药气一丝丝溢出，苦涩的气味弥漫了整个院子。
林沅莺捏着鼻子，小口小口地喝着苦涩的中药，漂亮的小脸皱巴巴成了一团。在江辞的盯梢下，不敢敷衍，硬逼着自己喝完。
她吐着舌头，眼角泛起泪花，特别小声地嘟囔了一句，“好苦好苦，比巫云炼坏的丹药
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