狐青和豹云的效率很高，居民区房屋的位置和尺寸已经算好一多半，都用树枝和石块做了清楚的标注，象山正带人在第一座房子打地基。
熊橙那边也已经放倒了好几棵粗壮的大树，正由其他人进行初步的加工。
“熊橙，砍下来的树枝不要丢，修剪成差不多的长度，我有其他用处。”宁西叮嘱道。
熊橙远远地应了一声。
象霓正在准备晚饭，宁西看了一眼，依旧是与之前差别不大的肉菜汤。
宁西走过去帮象霓生起火堆，看着天色一点点地变暗，有些担心道：“狼锦和虎骁还没回来，会不会有事？”
象霓用石刀粗暴地把肉分成大小不均的块状，不甚在意地说：“族长别担心，他们俩可是我们部落里最厉害的角兽人战士，不会有事的，可能就是去的地方远了点。”
火堆顺利点燃，宁西把石锅在火上架好，起身去溪边打水。
他们用来盛水的容器是把石头中间挖空做的大水缸，挪动非常费力，更不能随身带着。能随身携带的只有两种，一种是竹筒，另一种就是白霜给他的那种水袋。
宁西捧着几个竹筒来回几次，才把石缸里装满水。
坐下时，宁西感觉自己的双臂已经累得抬不起来了。
象霓把切碎的蔬菜和肉一起丢进锅里，笑道：“族长，以后这种力气活你还是让我们来吧。”
宁西摇摇头，“是这些工具太不趁手，以后我们用水的时候会越来越多，要是都用这个小竹筒一点一点地来取水就太麻烦了。”
“族长你有什么好点子？”
宁西早就开始想这个问题了，只是现在这里，既没有水塔也没有水管，如何把溪水引到每一户人家还真是个大问题。
宁西实话实说，“我还没想出来。”
象霓毫不怀疑，“您肯定能想出来的，我们现在都相信您。”
“那我努力想想，”宁西有点不好意思地笑起来，“你去招呼他们来吃饭吧。”
夜色渐浓，忙碌了一天的兽人们围坐在火堆边，每人手里都捧着一个石碗大快朵颐。
宁西给每个人都盛了两碗，“你们多吃点。”
“族长，你也吃。”熊橙呼噜呼噜干掉一碗肉菜汤，还不忘抽空跟宁西客气一下。
宁西没什么食欲，他那挑剔的“华国胃”觉得水煮熊肉不好吃，勉强吃掉一碗满足身体必须的能量后，就再没有动。
吃过饭后，他们就要开始准备今晚到房子建好之前的住所。
最好的选择当然就是那个发现大冬瓜的山洞。
“这里不像我们以前的部落，晚上说不定会有野兽出没，每晚都要有两个人守夜。”宁西把山洞里的火把点燃，“今晚我会先盯着，等过了午夜再换人。”
“那我守后半夜。”狐青主动道。
“好，就这么定。”
山洞里的空间很大，宁西把从果园里带回的草捆拖进山洞，想用藤条编成草垫后再分给每个人。
宁西刚开始编时众人只是在一旁仔细地看，等宁西开始编第二个草席时，身边已经聚集了好几双闪亮亮的眼睛。
“我教大家一起吧。”宁西看着他们跃跃欲试的样子，主动提议道。
“那我们再去找一些藤条回来。”工程队的队员牛犇和另外两名兽人一起兴致勃勃地起身离开了。
宁西编草席的方法很简单，是从以前铺的凉席上找到的灵感。
“真正舒服的草席应该用枯草来编，但是现在季节还不到，我们就先用这个凑合一下，”宁西把四根一样长的藤条在地上摆好，再把一绺一绺的草垂直地铺在藤条上，“每放一绺，就要把同一侧的两根藤条上下交叉一下绕过草绺，等到草叶铺满整根藤条，就可以固定了。”
宁西灵活地在藤条的两头都打了结。
“但是这样还不够结实，还需要再加两根藤条固定。”宁西把两根稍长的藤条从草席的一角穿入，用同样的方法，直至草席的斜对角也被穿过的藤条固定。
狐青他们很快就掌握了要领，等牛犇带回足够的藤条后，编草席的速度大大加快，很快就编出了足够的草席。
“晚上山洞里的气温会变低，大家注意保暖。”宁西披上兽皮，卷起一个草席，准备到洞口去值班。
“放心吧族长，”熊橙大咧咧地拍拍胸脯，“俺们只要变回兽形就不怕冷。”
“好，大家晚安。”
宁西回到洞口，把草席铺在白霜搬回来的那块石板上，又解下兽皮，半铺半盖。
山洞外，月色照耀着山间草木，虫鸣声更是衬得夜晚寂静。
山洞里的火光变暗，宁西听着他们此起彼伏的呼噜声，不再像第一次来到这里时那么害怕黑暗。
他摸着身下石板，蓦地想起白霜那张清淡的面庞。
宁西坚持到午夜时分，见狐青睡得正熟，也就没有叫醒他。
日出前不久，宁西终于疲惫地合上了眼睛。
再醒来时，山洞里已空无一兽，远处传来的树木折断的动静，混杂着交谈的声音。
宁西一跃跳到地上，从兽形变回人形，急匆匆地向外走。
堂堂族长竟然在众目睽睽下睡过头，这可太让人尴尬了。
尴尬的宁西本想偷偷摸到溪水边洗洗脸再去继续开垦菜园，令他万万没想到的是，山洞外的人比他想的还要多。
虎骁手里牵着两只野鸡，一下就看到了宁西。
“族长！你醒啦！”
宁西捂着脸，心想，大哥你就不能小点声吗。
“族长，我们抓到好多活的，你看哪个适合替我们试冬瓜。”狼锦也兴高采烈地跑到宁西面前，把手里的东西展示给宁西。
宁西看到那一窝田鼠，差点两眼一闭昏过去。
“好好好，你们厉害你们厉害，”宁西闭着眼睛跑到一边，“咱们有事说事，你先把这玩意拿远点。”
象霓在一边笑道：“原来族长不仅怕黑，还怕田鼠啊。”
宁西：……我不要面子的嘛！
狼锦把那笼子田鼠放到一边，跑过来跟宁西汇报情况，“族长，我们抓到一窝田鼠、两只野鸡、一只黑山
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