那位名叫徐振的年轻士绅,手持一杯葡萄酒,神情激昂。
“反观我朝,仍抱着千年前的经义不放,空谈心性,于国计民生何益?”
“依我之见,金麟榜所取,不应再是八股文章,而应是格物、算学、律法之才!”
“徐兄所言极是!”
旁边一人附和道:“我听闻英吉利之议会,议员皆由民选,共同商议国事,远比我朝一人独断要高明得多!此乃真正的公天下!”
这些言论,大胆而新潮,让在场的一些守旧派人士听得眉头紧锁,却又无从反驳,因为他们对那些遥远的国度一无所知。
不知不觉间,一种微妙的氛围在帝国的上流社会悄然蔓延。
用洋货、说洋文、谈论泰西的哲学与制度,成了一种时髦,一种先进的象征。
而大夏自身的一切,似乎都蒙上了一层守旧、落后的尘埃。
英吉利商人开设的俱乐部里,华人与洋人举杯共饮。
法国商人运来的奢侈品,成为贵妇人之间攀比的资本。
甚至有几家新式报刊,开始连载一些翻译过来的西洋小说并刊登一些华人学者的文章,含蓄地比较着中西方的差异。
这些文章写得极为巧妙,它们从不直接批评大夏,反而处处表现出一种忧国忧民的姿态。
它们会赞叹大夏古老的文明,然后笔锋一转,指出在某些方面,例如公共卫生、城市管理、科学精神上,似乎可以借鉴一下西方的成功经验。
看似客观公允,但字里行间,却在不断地向读者灌输一个核心思想。
西方是先进的,大夏是落后的,学习西方是唯一的出路。
…………
北平行宫。
深秋的阳光,洒在江澈的书案上。
王酒将一沓厚厚的密报,放在了桌案一角。
这些情报,并非来自战场前线,而是来自应天府的茶楼酒肆,来自苏杭的闺阁绣房,来自那些新式报刊的字里行间。
“欧风东渐……”
江澈拿起一份报告,轻声念出上面的标题。
报告里,详细记录了南方各大城市上流社会的种种变化。
一桩桩,一件件,看似都是些风花雪月的社会新闻。
但在江澈眼中,却比千军万马的正面冲击,更加凶险。
一旦一个国家的精英阶层,从心底里认为自己的文化是落后的,自己的制度是腐朽的。
那么这个国家,离分崩离析也就不远了。
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王酒躬身道:“属下已经查明,那几家鼓吹西学最厉害的报社,背后都有英法商人的股份。
“那个叫徐振的留学生,他的留学费用,就是由英吉利东印度公司设立的一个学术基金会提供的。
“果然如此。
江澈冷笑:“我们不可能因为人家穿西装、喝咖啡就去抓人,也不可能因为人家写文章说西方好,就兴**。那样只会显得我们外强中干,色厉内荏,反而落了下乘。
他沉思片刻,取过笔墨纸砚,亲自给远在金陵的江源写了一封信。
信中,他没有长篇大论,只着重强调了一句话:
“源儿,需警惕。衣冠之变,是为表象;人心之变,方为根本。
“国之强盛,不仅在船坚炮利,更在文化自信。
“若国人皆以洋货为贵,以西学为尊,则我大夏之魂,将安放于何处?
片刻之后,江澈将信封递给王酒。
“立刻使用密电,传送到新金陵那边。
王酒一听这话,顿时就明白,这是大事情!
也不敢耽搁,躬身离开了北平行宫。
…………
而此刻远在千里之外的新金陵,乾清宫。
江源刚刚结束了一场关于黄河下游水利工程的廷议。
回到御书房,便看到了父亲从北平送来的加急家书。
“衣冠之变……人心之变……
他反复咀嚼着这八个字。
原本因为水利工程取得突破而略显轻松的心情,瞬间变得凝重起来。
他想起前几日,皇后还曾向他提起,宫中一些年轻的妃嫔,竟托人从宫外采买法国香水,觉得那比宫里的熏香更高雅。
当时他只当是女人家的小玩意儿,一笑置
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