入夜，御书房。
江澈处理完一天的奏折，莫青的身影出现在了门外。
“进来吧。”
“王爷。”
莫青走进书房，行了一礼，脸上依旧带着白日的困惑。
“臣愚钝，今日奥斯曼人的提议，明明对我朝百利而无一害，您为何……”
“百利而无一害？”
江澈放下笔，靠在椅背上，笑着反问。
“莫青，我问你，一棵外面看上去枝繁叶茂，内里却被蛀虫啃得千疮百孔的大树，若是暴风雨来了，你是选择靠在它旁边躲雨，还是离它远一点？”
莫青一怔，瞬间明白了江澈的比喻。
“您的意思是，奥斯曼帝国，就是那棵被蛀空的大树？”
“正是。”
“他们占据着世界上最肥沃、最关键的土地，却不思进取，沉溺于昔日的荣光。”
“他们的军队看似庞大，却早已腐化堕落，官僚体系更不用说，盘根错节，**横行。”
“这样的帝国，就像你看到的那样，外表还很光鲜，但它的根，已经烂了。”
“与这样的国家结盟，短期看，似乎能占点便宜。”
“但长远看，我们只会被拖入它那潭腐臭的泥水里。暴风雨来临时，它不仅不能为我们遮风挡雨，倒下时，还会把我们也给砸了。”
一番话，让莫青醍醐灌顶，背后渗出一层冷汗。
“那……依王爷之见，我们该如何应对？”
“我们现在要做的，”
江澈站起身，走到那副巨大的世界地图前，手指点在了奥斯曼帝国那片横跨三洲的广袤疆域上。
“不是去扶它，那是在浪费我们的力气。也不是急着去砍它，时机未到，还会惹一身骚。”
“我们要做的，是让我们的思想渗透进它的每一道缝隙里。”
莫青的呼吸，不自觉地屏住了。
江澈转过身，看着已经目瞪口呆的莫青，缓缓说道。
“所以，贸易的口子，一定要开，而且要开得越大越好。但军事同盟，绝无可能。”
“你立刻去办三件事。”
“第一，让外交部继续盛情款待穆斯塔法，让他觉得我们只是对军事不感兴趣，但对做生意充满热情。”
“第二，让商部立刻成立一个西进商贸开拓司，专门研究如何打开奥斯曼以及中亚的市场。暗中给予我们的商团资金和政策支持，帮他们击败那些威尼斯、热那亚的商人。”
“第
三，”
江澈的眼中闪过一丝精光，“告诉帝国科学院，我需要一种简单、便宜、耐用，能够适应沙漠和山地长途运输的交通工具。不一定要多快，但一定要可靠，能把我们的商品，源源不断地运过去。”
就在江澈这边准备徐徐图之奥斯曼帝国的时候。
北平，王府内。
江源坐在宽大的书案后，正在批阅一份来自草原商会的账目报告。
他的眉眼之间，比起一年前又多了几分沉稳。
阿古兰斜倚在不远处的软榻上，一边擦拭着她心爱的弯刀，一边看着江源，眼中满是笑意。
“我说，你这小子，真跟你爹一个模子刻出来的。”
“屁股粘在椅子上，半天都挪不动一下。”
阿古兰的语气带着几分调侃。
“草原上的事情，不都安排妥当了吗？你还愁眉苦脸地看这些鸡毛蒜皮的账本做什么？”
江源放下手中的笔，揉了揉眉心，抬起头看向自己的亲生母亲，无奈地笑了笑。
“娘，您应该知道，账目无小事。”
“父亲常说，数字的背后，是千千万万百姓的生计。”
“草原商会如今规模越来越大，任何一个环节出了纰漏，都可能让数万牧民一个冬天都喝不上茶，用不上铁锅。”
“行行行，你最有道理。”
阿古兰撇了撇嘴，将弯刀归鞘。
“不过，草原的架子已经搭起来了，剩下的就是往里面填肉，按部就班就行。”
“你就没想过，再干点别的大事？”
“大事？”
听着自己母亲的话语，比起主母（柳雪柔）自己的亲生母亲更像是以为将军一样。
要不是嫁给了自己老爹，估计现在母亲也应该是征战一方的人吧。
不过江源不知道的是，其实自己的母亲当时已经被人给送过来和亲了，要不是江澈，估计现在已经在大明朝内了。
但也仅仅只是如此。
江源看向身后的北方疆域图。
地图上，长城以北的广袤草原，已经被一条条代表商路的红线紧密连接起来，形成了一张巨大的网络。
但在这张网络的东北方向，还有大片的土地没有开发。
那里，是黑龙江流域，是更北方的苦寒之地。
“娘”
江源站起身，走到地图前，手指点在了那片广袤的北地。
“你看这里。”
阿古兰也走了过来，顺着他的手指
看去。
“这不就是乌苏里江和黑龙江那边吗？更北边，就是你爹提过的什么西伯利亚。”
“除了林子就是沼泽，还有些不成气候的渔猎部落，有什么好看的？”
“不。”
江源摇了摇头：“父亲曾在家书中提过，我们脚下的这片土地，是一个球体。”
“既然是球体，那么从理论上说，一直向北，越过极点，最终会抵达另一片海洋，甚至可以从世界的另一端，回到我们新大陆的东海岸。”
阿古兰听得一愣一愣的：“绕一圈回来？你要做什么？”
“不是我想要做什么。”
江源笑了笑，“而是父亲多次强调，大海，是帝国的未来。”
“我们如今占据了新大陆，掌控了太平洋的西岸。但你看我们北方的海岸线，从辽东到朝鲜，一到冬天，全都是封冻的港口。我们的北海舰队，有小半年的时间，都会被困在港内，动弹不得。”
“这倒是实话。”阿古兰点了点头，“每年一入冬，那些船就都成了摆设。”
“所以，我一直在想。”
江源的语气变得郑重起来，“在这片广袤的北方，在这条漫长的海岸线上，是否会存在一个，哪怕在最寒冷的冬天，也不会被冰封的港口？一个不冻港。”
看去。
“这不就是乌苏里江和黑龙江那边吗？更北边，就是你爹提过的什么西伯利亚。”
“除了林子就是沼泽，还有些不成气候的渔猎部落，有什么好看的？”
“不。”
江源摇了摇头：“父亲曾在家书中提过，我们脚下的这片土地，是一个球体。”
“既然是球体，那么从理论上说，一直向北，越过极点，最终会抵达另一片海洋，甚至可以从世界的另一端，回到我们新大陆的东海岸。”
阿古兰听得一愣一愣的：“绕一圈回来？你要做什么？”
“不是我想要做什么。”
江源笑了笑，“而是父亲多次强调，大海，是帝国的未来。”
“我们如今占据了新大陆，掌控了太平洋的西岸。但你看我们北方的海岸线，从辽东到朝鲜，一到冬天，全都是封冻的港口。我们的北海舰队，有小半年的时间，都会被困在港内，动弹不得。”
“这倒是实话。”阿古兰点了点头，“每年一入冬，那些船就都成了摆设。”
“所以，我一直在想。”
江源的语气变得郑重起来，“在这片广袤的北方，在这条漫长的海岸线上，是否会存在一个，哪怕在最寒冷的冬天，也不会被冰封的港口？一个不冻港。”
看去。
“这不就是乌苏里江和黑龙江那边吗？更北边，就是你爹提过的什么西伯利亚。”
“除了林子就是沼泽，还有些不成气候的渔猎部落，有什么好看的？”
“不。”
江源摇了摇头：“父亲曾在家书中提过，我们脚下的这片土地，是一个球体。”
“既然是球体，那么从理论上说，一直向北，越过极点，最终会抵达另一片海洋，甚至可以从世界的另一端，回到我们新大陆的东海岸。”
阿古兰听得一愣一愣的：“绕一圈回来？你要做什么？”
“不是我想要做什么。”
江源笑了笑，“而是父亲多次强调，大海，是帝国的未来。”
“我们如今占据了新大陆，掌控了太平洋的西岸。但你看我们北方的海岸线，从辽东到朝鲜，一到冬天，全都是封冻的港口。我们的北海舰队，有小半年的时间，都会被困在港内，动弹不得。”
“这倒是实话。”阿古兰点了点头，“每年一入冬，那些船就都成了摆设。”
“所以，我一直在想。”
江源的语气变得郑重起来，“在这片广袤的北方，在这条漫长的海岸线上，是否会存在一个，哪怕在最寒冷的冬天，也不会被冰封的港口？一个不冻港。”
看去。
“这不就是乌苏里江和黑龙江那边吗？更北边，就是你爹提过的什么西伯利亚。”
“除了林子就是沼泽，还有些不成气候的渔猎部落，有什么好看的？”
“不。”
江源摇了摇头：“父亲曾在家书中提过，我们脚下的这片土地，是一个球体。”
“既然是球体，那么从理论上说，一直向北，越过极点，最终会抵达另一片海洋，甚至可以从世界的另一端，回到我们新
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