天河倾泄，昏沉如鸦。
一辆老旧驴车停在永庆侯府门口，蓑衣车夫撩开灰扑扑的布帘，土腥味的雨水瞬间窜进车里，带着几分初秋寒意。
不待他开口，一位黄衫娇俏女子探出头来抢声道：“呀，小姐，我们从江州八百里风雨兼程，可终于到了京都永庆侯府。”
里间端坐着一位素布青衫女子，她瞧着那滂沱大雨，眉眼温和道：“青葙，你我当真是与水有缘，刚逢江州水患，不想这京都也是漫天的雨。”
车夫老伯捂紧蓑衣，叹道：“哎，怕是龙王发怒哦——”
二人收拾好行装跳下驴车去，漫天风雨里，青衫女子宣岁宁持着一把藕色水莲旧伞，身姿纤弱莹莹孑立。积水没过她的脚踝，打湿了鞋袜，成串的雨珠砸着伞面往下坠落，溅得二人一身泥泞。
她艰难地从包裹着掏出一两碎银，“老伯辛苦，这是此行的费用，多出的就当是给您买酒吃。”
老伯欣喜接过，走之前感谢道:“小姐心善，今后定有大福气。”
宣岁宁但笑不语，她本就是江州破落户，一朝水患家宅尽失，父母携幼弟投奔凉城舅父家，只打发她与青葙千里迢迢奔袭京都永庆侯府讨生活，何谈福气？
再说宣家门庭早已败落，岂能高攀上京都侯府？宣岁宁曾几番追问，父亲母亲都语焉不详，只说有些渊源，临别时母亲塞给她一支素银簪，说是薛家老太君瞧见必然会收留她。她深知舅父家不宽裕，也不想父母为难便答应了。
江州离京都足足八百里之遥，二人出门后大半个月都是走的水路，上岸后为了省些费用乘坐脚程最慢的破旧驴车。不曾想，京都一带连日大雨，叫她们途中吃了好些苦头。
“小姐，我们还是快过去吧，再狼狈些，叫侯府的人瞧见了定要笑话的。”
“只盼真能留下让他们笑话个够，到时——”宣岁宁余下的话断在突如其来的策马声中。
“驾——”
东边巷口传来一道脆冷女声，伴着哒哒马蹄，声急势高，破开漫天的雨幕呼啸而来。
宣岁宁惊觉危险，赶紧拉清葙退至一侧，不料筋骨惫钝慢了半息。
在白色骏马即将撞到宣岁宁之际，纵马之人及时拽住绳缰，勒得马两只前蹄高悬于空，堪堪停在宣岁宁头顶处。
“嘶——”
烈马嘶吼不止，温热鼻息涌到她惨白的面上。
水莲伞被掀翻，暴雨如注，将她发髻冲散开，青丝墨发如水草一般牢牢粘在脸上。湿透的衣裙，箍得身形愈发纤细羸弱。
“哪来的乞婆？竟敢耽误本小姐去会情郎！”
座上头戴流苏金纱帷帽的女子从腰间抽出一根长鞭，毫不留情地朝宣岁宁挥去。她出于本能立即往后一退，谁知踩住了一石子，径直摔了过去。
她跌坐在急湍的积水里，倒是摔得不重，只是颈侧被鞭尾扫到，伤口混着雨水火辣辣的疼。
“小姐——”青葙惊呼。
“你们京都人竟如此无礼！当街纵马不说，还敢恶意伤人！还有没有王法了？”青葙蹲下一手搀着宣岁宁，一手替她打着伞，神情气愤地同始作俑者说理。
雨中，那女子一身腥红，高高在上地坐在马上俯视二人。
“小姐？我倒不知在这永庆侯府门前，除了本小姐还有谁敢自称小姐的。”
“侯府门前可不是要饭的能待的地方。”
“敢惊大小姐的马，不想死就赶紧让开。”
后面随行的二人纷纷上前驱赶。
青葙红着脸还想争辩，宣岁宁暗暗拽住她，小声道:“这位，应是得罪不起的。”
她搭着青葙的手并未起身，而是就着水势迅速往后游挪了数步，抬起“乌云盖月”般的脸赔笑道:“大雨遮目，拦了贵人的路，确是我们的不是，还请贵人先行。”
“哼。”红衣女子轻呲，随后一行三人消失在雨幕中。
青葙两眼通红，怒道:“小姐，她竟然说我们是乞丐！我们哪里像乞丐了？！”
宣岁宁眸光潋滟，指着自己浅笑道:“那你说哪里不像？”
“我——”
连日赶路舟车劳顿，面色青黄，神情倦怠，又碰上连绵大雨，自是形容狼狈。
“再说，我们原就是来打秋风的，说难听点可不就是讨饭的。”
“……”青葙一时竟难以辩驳。
宣岁宁扶着青葙起身，持起手中物件一看，“竟是姻缘签，刚觉得扎手便捏住了。”
“鸾飞东去羽翮沉，菱花镜里窥良人——也不知谁的姻缘落到了我这里。”
青葙迷茫道:“小姐，这是何意？”
宣岁宁将竹签塞进袖中，淡然道:“大抵是遇人不淑吧。”
二人互相搀扶着缓慢淌水到长庆侯府檐下，风雨骤然掩去，捂着透湿衣裳，才知彻骨冷意。
青葙打着哆嗦扣动兽首铜环，大声道:“主家，江州宣氏求见。”
“主家——”
一遍又一遍，朱漆乌金大门纹丝未动。
青葙沮丧着脸，急得直跺脚。
宣岁宁抱着臂膀来回踱步，雨水沿着裙角滑落，勾出一片濡湿，她踩上两脚，温声道:“青葙，你再使点劲，想来是雨声太大门房没听见。”
“小姐你瞧，我手都扣红了，嗓子也喊哑了，莫非那门房是个聋子不成？”
宣岁宁只好也上前叫门，同样许久不见动静，两人只好暂时作罢，和着湿衣裳缩在粗壮的雕花木柱后休息。
“小姐你说，我们是不是跟水犯冲啊？江州水患淹了大半个城，这京都的雨也跟不要银钱一样。”
“想来是吧，也不知父亲他们在舅舅家如何了，这番情景恐怕连家书都不好送出去。”
她倒是想问问，他们为何笃定永庆侯府会收留她们？如果不留呢，她们又该何去何从？
不知过去了多久，暴雨初歇，天地倏寂，四方昏沉散去露出清白獠牙。
这时，鸾铃轻响，伴着浑厚的车辙倾轧声，惊醒了尚在混沌中的宣岁宁，她迷蒙地从木柱后探出脑袋。
只见一辆紫檀螭纹豪华车驾停在侯府正门口，白泽衔珠，四方神鸾檐角振翅欲飞。驱车少年轻松跃下，摆上木踏后恭敬地侯在一旁。
车上，一只指节修长的大手掀开玄色锦帘，探出上身准备下车，骤然间，那双如寒潭坠星的眼睛盯向木柱后方。
四目相接，宣岁宁呼吸一滞，此人面若冠玉极为好看，气度雍容，眸光摄人心魄，还透着几分盛气凌人。
楚辛珏云眉蹙起，厉色道:“飞白，清道。”
“是。”
唤作少白的蓝衫少年立马手持长剑，气势汹汹地朝那木柱走去，宣岁宁和青葙面面相觑愣在原地。
少白剑指二人，并大声喝道:“哪来的叫花子？还不快滚！”
宣岁宁顿时水眸凝滞:“……”
回神后，她慢条斯理地抹开黏在额角的青丝，又抖了下还滴着水的皱巴衣裙，嘴角轻扬:“公子好眼力，我们立刻走。”
青葙撇嘴，小声嘀咕着:“他们京都人实在是太过分了！”
宣岁宁拉着她往旁边避让，青葙却鼓着脸不依。
“小姐！！”
“乖，这位一看就不好惹。”
少白见那两人像无家可归的泡水小鹌鹑一样，拎着大包小包耷拉着脑袋，一步三回头，似乎颇为不甘心地晃悠着离去。
“殿下，现下无人，请下车吧。”
闻言，楚辛珏重新挑开锦帘，他没有率先下车，而是单手从车内提出一位被五花大绑的红衣女子，面不改色地往车下一掷。<
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