松快的日子过得飞快,转眼间又到了裴正卿例行外出巡督河道的日子。这一次他倒没有如上次那样不告而别,而是提前了两日将此事告知阿渔。
闻讯,阿渔怔愣地点了点头,应该的,应该的,这是他的职责不是么。
心里虽然这般想,阿渔却仍然肉眼可见地低落了下来。
到了离开那日,阿渔早早起床,替裴正卿收拾好行囊,又将这几日缝补好的袍衫装到包裹里,一路送行至角门外。
裴正卿牵着马转过身站定:“就送到这里罢,清晨雾深露重,莫沾湿了衣裳染了风寒。这次我将常喜留下,不管是院里的一众奴仆,还是府里的其他人,想来不会再有人敢伺机兴风作浪。若是期间你觉得有何处不妥,尽管去寻他便是,常喜虽平日看着不大稳重,但好在脑子机灵,行事知分寸晓轻重,定能妥善处理。若是遇到连他都无法处理的事,自会飞鸽传书于我,你尽管放心,待我回来定会为你做主。”
阿渔迟疑道:“大人当真不带上常喜么?经过上次一遭,院里的下人们这段时日愈发恭谨,想来不会有人轻易再敢惹是生非。况且大人已经将高虎等人敲打了一番,有他们在,那些人就算有贼心也没贼胆。常喜是大人的贴身小厮,平日里伺候大人寸步不离,没有他在,想来大人有诸多不便之处,不如还是将他带上吧。”
裴正卿温和但坚定道:“不妨事,只有将常喜留在院里我才能放心离开。”
一旁默默无言的常喜插了句嘴:“阿渔姑娘尽管放心,大人的贴身小厮不止我一人,营帐那边还有一个常福,比我细心稳重多了,你啊,就不用多操心啦。”
裴正卿眯了眯眸子,淡淡地瞥了常喜一眼。
阿渔抿了抿嘴,指尖在包裹上来回摩梭半晌,终究还是依依不舍地递了过去:“那就好......换洗的衣裳和路上的吃食都在包裹里,望大人一路保重。”
裴正卿抬手揉了揉她的脑袋,眼底闪烁着复杂的神色。
“等我回来。”
“......嗯。”
看着一人一骑绝尘而去,直至在蒙蒙的雾色消失不见,阿渔失落地垂首,孤零零站在原地,仿佛被遗弃一般,茕茕孑立。
“阿渔姑娘,咱们回去罢。”常喜小声地劝道。
阿渔在原地站了半晌,须臾缓缓点了点头,正待抬步朝角门走去。
突然,寂静的街道上传来轻微的马蹄声。
一开始,阿渔还以为自己耳边出现了幻觉,直到马蹄声由远而近,由时断时续变得急促有力,她不由自主地张大了瞳孔,一道难以置信的猜测爬上心头。
视线里一个若隐若现的黑点逐渐变成模糊的轮廓,而后是清晰又熟悉的人影。
“嘚嘚嘚嘚......吁——”
看着去而复返的男人,阿渔眨巴眨巴眼睛,以为自己出现了癔症,轻声迟疑唤道:“......大人?”
裴正卿勒住缰绳,因策马大口喘息不止,眼底闪烁着名为肆意疯狂的光亮:“明知这一路风餐露宿,带你不妥,但我看不得你方才落寞的神情,更看不得在我离开后你再受到委屈。”
闻琴弦而知雅意,阿渔攥紧手中的帕子,心跳砰砰如鼓:“大人的意思是......?”
裴正卿坐在马上弯腰探下身,伸出手,盯着阿渔的眼睛问道:“你可愿随我一起?”
阿渔轻咬下唇,呼吸急促抬首直视,毫不犹豫道:“我愿意。”
裴正卿温润的眉眼聚起笑意:“你可想好了?这一路并非游山玩水,途径并非全是城镇,你怕是会吃不少苦,若是后悔......”
“我不怕吃苦!”便是吃苦总好过困在宅院与人勾心斗角。
“好!”裴正卿眉眼的笑意愈发明朗,腰部以下纹丝不动,上半身探身下马,一把搂住阿渔的腰。
阿渔睁大眼睛,掩住口中的惊呼,一个天旋地转间,便坐到了马鞍上,身下是踩着蹄子不安分站在原地的马儿。陡然开阔的视野和摇摇晃晃的身形霎时间让她的心跳提到了嗓子眼,以至身体僵硬,手足无措,愣愣地一动不敢动。
“抓住前面的把手,夹紧马腹,放轻松即可。”身后枕着的胸膛发出震动,男人温柔笃定的话语带着一股令人安心的奇异力量,一瞬间抚平了她心中的惶恐焦躁。
阿渔试探地照做:“然后呢?”
裴正卿在她头顶低低一笑,勒紧缰绳,轻策马腹:“坐稳了,驾!”
两人一骑登时绝尘而去,只身后的常喜在身后追了两步,喊道:“姑娘,你的行李还没带!”
疾风从耳畔倏倏刮过,压抑许久的心境骤然打开,豁然开朗,阿渔发出银铃般的爽快笑声,高声回道:“不必了——”
反正她在大人的包裹里放了不少银子,自古有钱能使鬼推磨,还愁买不到区区衣裳吃食?
常喜笑着摇了摇头,转身掩上角院的木门,回到栖云堂。
看门小厮插上门闩,探头探脑地看着常喜走远后,悄悄朝着西厢房走去。
裴正卿虽然嘴上说着辛苦,却没真让阿渔累着。
他此行的主要目的是调度粮草输运和监督堰坝的修建,虽然依水行路,却途经不少大大小小城镇,算准行程,一路打尖住店,不至沦落荒郊野外,至于衣裳,一路边走边买,也省得浣洗晾晒的烦恼。
只是凡事总有例外。
一日,因着白日耽搁了一点时间,晚上恐怕无法按照计划抵达下一个城镇,二人索性不急着赶路,慢悠悠地骑着马游山玩水。
“江南水患连年,我听阿娘说我小时候有一年,洪州连续下了近一个月的暴雨,海水倒灌淹没了农田村庄,还淹没了不少城镇。人们纷纷躲上城墙避难,可汹涌泛滥的洪涝越来越严重,人们坐在城墙上,都可以放在洪水里泡脚。困在城墙上,饿了
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