城墙之上，彩幡飘飘。
一个身影由远及近而来，在舞动的彩绸带之中，带起无数花瓣。
花瓣纷飞之间，那人脚步轻缓，如一拢月色，落向人间。
近了，更近了……
姜萤和所有人一起屏息以待，等待着记忆中秋娥陛下那张绝世容颜从彩砂之中浮现。
这一次，甚至是她用力地握住了孟延祈的手，她自己却浑然不觉。
或许是不想让大家等太久，下一瞬间，秋娥陛下比月光还要皎洁的面庞从万千色彩中飘然浮现。
那一刻，别说是彩绸和飞花，就连天地都因为她的美而黯然失色。
“……陛下好美啊。”
姜萤身旁的一个女孩子看呆了，连眼睛都直了。
姜萤的眼睛也直了，她目不转睛地看着，难以用语言形容那样的心情。
这是她第一次不是透过幻象，而是真正地看到秋娥陛下。
秋娥陛下的美不是那种艳丽的、直白的。
她的五官甚至有些钝，有些圆。
但正是那种圆和钝，让一种蓬勃的、犹如大地一般厚重的生命力从她身上迸发出来，带着像母亲一样的辉光。
她天生带着暖意，光是站在那里，就忍不住让人想要喊“妈妈”。
坚实的、博大的，却又是温柔的，带着笑意的。
姜萤有一瞬间甚至有点嫉妒孟延祈了。
他小子，有这样的母亲，怪不得能长成这么好的人！
她忍不住转头看向孟延祈，却见他默不作声。但姜萤看见，灯光映照出孟延祈脸颊上浅浅的泪痕，那泪水甚至盛在他泛起的酒窝里，变成一汪小小的海。
他和他母亲的万千臣民站在一起，在人头攒动的城墙下方，抬起眼睛。
仿佛就这么望着她，就已经足够幸福。
“月满九州，心合万乡。愿大家所求皆安，所向皆圆。”
城墙之上，秋娥陛下笑意晏然，抬手撒下一片银辉。
小小的六枚银瓜子随着月光落到人们的掌心，人人皆有，就连姜萤和孟延祈手里都被月光轻轻抚过，留下礼物。
“嘿嘿，我也收到秋娥陛下的礼物了。”
在众人的欢呼声中，姜萤笑得牙不见眼。
可她看见孟延祈握紧手心，可她看见孟延祈猛地收拢手心，把那六枚银瓜子死死扣在掌心里，指节绷得泛白，连呼吸都顿了半拍——
姜萤顺着孟延祈的目光看过去。只见月光斜落，照在秋娥陛下的半边脸庞之上。
她的半边脸像焚川河里那些鬼魂们一样，泛起黑灰，只剩白骨框架。
姜萤那点得到礼物的欣喜瞬间便沉了底。
即使知道秋娥陛下不可能活八百年，可这一方小世界里揽客的掌柜是活人，拿着兔子灯的女孩儿是活人，被阿婆抱着的小阿狗也是活人……
那么多的活人，便让人下意识地觉得这里没有死亡。
秋娥陛下脸庞的模样不止姜萤看见了，所有人都看见了。可大家像是完全没发现那样，捧着银瓜子，笑得漏出了牙花。
“谢谢陛下！”
众人高声道。
“阿、阿婆……陛下的脸。”
不过四五岁的小阿狗哪见过这样的场面，抬起稚嫩的手指，打破所有人的心照不宣。
“嘘！”
阿婆慌不迭地捂住小阿狗的嘴巴，低声道：“不许乱说，别被陛下听到了！”
这不过是一个极短的小插曲，很快就淹没在人们接下来的期待里——
秋娥陛下的车撵，要巡城了。
所有想上达天听的愿望、冤情纠纷、甚至是邻里鸡毛蒜皮的吵架……今夜，陛下会一一聆听，一一实现。
这样的巡城，八百年的中秋夜从未间断。
“陛下，隔壁坊市的金记酒家偷了我的方子，还挖了我的伙计，您要替我做主啊……”
“陛下，这是今年华枝阁最时兴的裙子，您看好不好看？”
人群七嘴八舌，即使在街边两侧排了队，拉好了间隔，吵得像檐下聚了一窝闹春的麻雀，叽叽喳喳裹着满当当的烟火气。
而姜萤和孟延祈排在队伍的最末尾，她拉着他，翘首以盼着。
等待着这场巡城结束，让做了八百年陛下的女皇，和做了八百年魔尊的将军，再变回母子。
哪怕人群如此吵闹，姜萤也听见孟延祈的心跳剧烈地跳动着。她第一次发现他是如此沉默。
可偏偏，在那沉默之下，却是翻江倒海的心绪。
孟延祈甚至摸了摸自己的头发，脸颊，一次、两次……
他问姜萤：“我……我是不是变老了点？她会不会认不出我？”
“不会的。”姜萤说，“她只要看见你，就绝不会认错。”
她从队伍里探出脑袋，远远望着那边专心致志的秋娥陛下。
人群之中，秋娥陛下认真地聆听着。
她甚至连步摇都没戴，只戴了只小小的朱钗，便是不愿意繁复的头饰让她在这吵闹中和她的子民们隔得太远，显出“尊卑”。
“金茄，记下金记酒家之事，明日查证，给店家一个交代。”
“很好看，华枝阁的掌柜不愧是皇城最有眼光的女子。银藕，今年也给宫里的大家订一些这样的款式吧。”
秋娥陛下句句皆答，事事落实，而她旁边的金茄银藕俨然是最得力的女官，有条不紊地记录下一切，以待落实。
就这样忙到月亮落山，天色渐白。
有事的人群渐渐散去，留下来的，只剩些单纯想见见她的百姓。
很快，前面只剩抱着小阿狗的阿婆，母子二人就要见面了。
孟延祈甚至背过了身，指尖反复摩挲着掌心里那六枚还带着月光余温的银瓜子，不想秋娥陛下在没见完所有人之前，先发现他。
“巧红，今日怎么不见你做桂花糕？”
面对阿婆，秋娥陛下眼尾弯起温柔的笑意，语气熟稔得像在和昨日才见过的人说话。
她记忆里才出宫不过十年的小宫女巧红，如今已经抱着儿孙，满头花白。时光啊，真是太快。
阿婆猛地一愣，眼眶瞬间红了，嗫嚅着低下头：“陛下……巧红是奴的曾祖母，她……她早已去了。”
“是吗？”
秋娥陛下默然了一瞬，便笑着摇了摇头：“朕也老了，日日地不记事了。”
“陛下怎会老？”
阿婆听见秋娥陛下的话，头摇个不停：“陛下千秋万岁，千秋万岁……”
阿婆年事已高，又没读过多少书，嘴笨地说不出话，只能重复着所有人对秋娥陛下的祝福。
就连她怀里的小阿狗，也奶声奶气地摇着拨浪鼓：“陛下万岁！”
姜萤听着他们的对话，脑海
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