屈完来到郑国，郑文公亲至城门迎接，让屈完心情大好。两人并辔进入郑宫。双方礼毕，屈完说道：“中原之礼，亲亲爱人，惠及天下。今宋公不计前仇，与我结盟，亦为郑国之福也！”
“太傅之言甚是！若与宋睦邻，何乐不为？”皇武子说道。
“皇卿之言甚是。我王亦愿郑、宋睦邻为亲，故欲还礼于宋，大王已将泓水大战之时所获宋之俘囚、车马、兵器等悉数交还宋国，若郑亦然，则为三国之幸也。”
大家一听，都不出声了。楚国的转变也太快了！郑、宋历来都是死敌，岂可轻易屈服？再说，众臣以宋人为奴，正是超级享受，更加不愿交还。
郑文公见大家都不出声，说道：“楚王之举，乃为大仁大德，宋国定，则中原安。众卿三日之内，交还宋俘！”
“谨遵君上之令！”众臣无奈说道。
屈完松了一口气，说道：“宋俘乃我楚国献之，众贤卿果若交还，我当以重金偿之。”
郑国言听计从，让屈完更加宽慰。三天后，宋国战俘集结完毕，屈臣带着他们前往宋国。
楚国还礼于宋，将宋国战俘一批批送回，让宋成公大为感动，他也亲至宫门，迎接屈完。两人并肩步入宫殿。屈完拱手对宋室众臣说道：“天命玄鸟，降而生商。大宋先有始祖契助大禹治水，解万民于倒悬；后有微子礼归大周，息烽火于乱世；今宋公赴楚结盟，楚人感怀矣！屈完奉王命聘宋，只为修宋楚之好，平中原之争也！”
“太傅乃楚之天柱，今携礼而来，王臣敢不惜楚王之礼，太傅之情？”宋成公说道。
“太傅虽然有礼，然斗氏欲以武称霸，太傅奈之何？”首辅公子成问道。
“虽斗氏强悍，然唯大王之命是从。大王意欲与上国交善，斗氏并无异议。上卿无须担忧。”
“闻斗氏桀骜不驯，子文、子玉权倾朝野，若其不忘旧怨，楚王与太傅奈何？”左师目夷对斗氏盟台劫君耿耿于怀。
“我王欲义结诸侯，礼遇万邦，子文胸襟如海，子玉聪慧明辨，安得忤逆？久闻左师大贤，定能明察。”
“闻秦晋联军伐鄀，子玉大败，太傅方来睦宋，是否？”大司马公孙固的手下大将，一个个被楚人杀死，仇楚之情难以平息。
宋人的提问一个比一个尖锐，屈完定定神，耐心说道：“宋公来会之时，我王便言之曰：必还礼于宋！所以来迟者，皆为陈国伐顿，秦晋伐鄀，杨越内乱也。我王日理万机，方才来迟，诸公见谅。”
“楚王一片诚心，众卿不必生疑！”宋成公也为屈完辩护。
“寡君承位，即俯身赴楚；楚于内忧外患之际，方以臣聘我，何谓一片诚心？”公孙固不依不饶。
“今秦、晋与楚反目，齐国冷眼看楚，中原大国皆不事楚也，楚人何以称霸？”在泓水大战中九死一生的乐仆伊憎恨楚人，更出言不逊！
宋成公没料到众臣如此仇楚，而这些人都是他的长辈，更是戴、桓两大旺族的宗伯，他感到无可奈何，只感孤独。他多么希望有一个人出来为他说话，可唯一亲楚的公子荡已经被楚人杀了，他只好站起来，激动地说道：“楚宋之盟，乃二国之福也，众卿为何口出恶言，欲使两国反目乎？”
屈完更加伤心，他口不择言地说道：“楚之诚心，对天可表！楚人无意称霸，意欲还霸于齐，只是时候未到也。”
大家见君上和屈完脸色都不好看，便再不出声，朝堂一片冷寂。宋成公说道：“堂前失礼，寡人之过也，太傅不必放在心上，请至国馆稍歇，容寡人备宴洗尘。”
“宋公有礼，外臣致谢！此多事之秋，外臣不敢逗留，在此告辞！”屈完心痛难忍，哪有心思赴宴。
“众臣直言，只愿太傅知晓宋人之忧，并无恶意，太傅明察。”最为心平气和的公子成也不愿宋楚关系再次弄僵，上前宽慰道。
“太傅若不赴宴，楚王必迁怒于宋，有违太傅之愿也。”目夷直言道。
屈完一听，是自己气量太小？国人听说自己拒宴，仇宋之声必响遍朝野啊！自己是为亲宋而来，岂能意气用事？
屈完享宴，离宋回国，可宋国朝野却纷议不断。此前，他们就得到晋文公勤王、天子设宴的消息，使宋人心向晋国。可宋楚刚刚结盟，屈完又依礼来访，大家也珍惜难得的和平。怎么办？盟楚还是盟晋？宋国站到了十字路口。
这天，公子成对宋成公说道：“今国人纷争，沸声不断，君上宜举朝公议，以定国策。”
“我已盟楚，楚亦来盟，何必再议！”宋成公知道多数人都想与晋结盟，故不愿再议。
“若无复议，国人不服，恐起祸端，危及君上也！”公子成深知，在朝众臣，都是宋桓公的后代，宋人称为桓之族。是势力最大的一派，他们的意见不能不听。
宋成公一惊！他猛然醒悟：现在，公族的势力大于公室的势力，没有公族的支持，他的君位也难保啊！
这天，宋国举行大朝。宋成公王臣头戴九旒君冕，身穿白色衮服，一双怯生生的大眼，在冕旒之后不安地眨个不停。
“君上，晋侯**十九年，终受天命！今大败北狄，诛灭王子带，解天子之难，乃顺天应命之大举也！君上理应与会晋侯。”老臣公孙固进谏道。
“寡人拜会楚王在先，与楚已盟！若背盟投晋，必激怒楚王，再起战端！”年轻的王臣不得不苦苦解释。
“既盟楚国，又结三晋，有何不可？”公孙固执着地谏道。
“今大楚霸权在握，诸侯莫能与之争，若我背盟他投，楚王岂能罢休？”
“楚国，南蛮也，岂能久霸中原？”乐仆伊说道：“晋乃大周亲枝，安得臣服楚国？商密一战，楚国大败，君上何忧？若君上与会晋侯，两国结盟，则秦、齐必然随之，更何惧楚国？”
“此言有理！”众臣齐声说道。
宋成公举目众臣，仍没有一人维护他的盟楚之策，他忧心地问道：
“若我背楚，楚必来伐，如之奈何？”
“联晋抗之！”公孙固脱口而出。
连目夷也点头说道：“联晋抗楚，是为大略也！”
“联晋抗楚！联晋抗楚！”被楚国压得抬不起头的宋国人，满腔的**终于爆发了。
宋成公看看公子成，可作为首辅的他却仍不出声。宋成公明白了，他虽然是宋庄公的儿子，父亲宋襄公的叔叔，辈份和资历最老，但也不敢得罪桓之族啊！
宋成公王臣经不起众臣的高压，终于放弃了自己盟楚的立场，立即打点行装，准备厚礼前
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