树影婆娑，一座矮山的半山腰上，两道人影静静伫立。
程素朝拂去石碑上的落叶，石碑长年受风吹雨打，石身上难免生了裂纹。
她的眉眼晕开一丝浅笑，嗓音淡淡，神情怅然道：“这地方倒是一点也没变，可惜，可惜啊——”
谢辞玄便落在她身后一步的地方，看着石碑上“顾清玉”这个名字怔了许久。
想起那块自母妃离去后，便封存在盒中的玉佩，他敛下神思，倒也算有缘了。
可瞧着她的神情，此时此刻这件意外发现的事未免显得太过不值一提。
许久过后，程素朝深吸一口气，收拾好自己的情绪，回过身朝他道：“此行多谢殿下，烦请殿下顺道将我带回宫吧。”
“回宫？”谢辞玄意外地重复一遍，“不过三个时辰，你便要回去？”
“想见的都已然见到了，再多的，倒也无甚趣味。何况，过段日子我便要离开这地方了，何必贪恋一时半刻？”程素朝从山上遥遥俯瞰远处都城的繁华，慢慢道。
去山寺也好，江南的行宫也罢，远离这个地方，彻底将这八年放下吧，别再平添苦恼了。
谢辞玄抬眼看她，不解：“裴之彻不会离开这地方，他能放你走？”
程素朝却笃定道：“是他的话，自然会放我走。”
他又问：“谢煜呢？”
“小煜不会拦我。”
“你应该明白，等你离开皇宫安置好的那段日子里，他们两方必有一伤。”
“嗯。”程素朝点点头，笑了笑，“但我不想等了，没必要为了一个注定会发生的事让自己郁郁寡欢不是吗？在这个地方，权势终究胜过一切。”
谢辞玄看她脸上孤注一掷的神色，轻叹一声道：“原来如此。”
是在怕自己亲眼见到一切分崩离析吧，所以又选择了逃避。
不错，起码有逃避的勇气。
他想到什么，忽地对云禹摆了摆手，转头问她：“会骑马吗？”
“……”程素朝眼带困惑地看着云禹解下缰绳，将马牵了过来。
还没等她反应过来，谢辞玄便揽着她的腰将她带上了马，循着山路一路疾驰往城门的方向而去。
不知不觉，脑海里只有自己如擂鼓的心跳声。
马蹄声阵阵，周围景色如风掠去后头。快到城门口时，她听见身后的谢辞玄慢慢开口：“记住，你离开这个地方，是因为眼中看向了前方，而不是别的什么。”
本就是她想要离开，局势如何，他们两方斗争如何，也只是不起眼的那么一点点缘故。
从始至终，她就是想要逃开这个笼子。
不是被逼无奈，也并非妥协。相反，留在这个地方才是妥协。
可过去八年，她还能真正离开吗？
“过程、缘由都不甚重要，你该思考的只有一件事，这广阔天地中，你脚下所踩着的是什么，稳不稳当。其余的任何人、任何事，都已是从前的过客。”
“走错了，调转方向便好。”
“没有迟与早。”
“现如今不正是恣意妄为的好年纪吗？总是思考得失，思考旁人的想法感受，你就会忘记自己，错过自己。”
她看着眼前渐近的城门，心底生出一丝抵触，莫名不太想回去了。
这身装束、这太后的头衔本就非她所愿，眼前一切的一切的，也从来不该是她的责任。
“程素朝，你想离开到底是为了谁？”
“如果是为了自己，那就把不相干的人统统抛下，你只需要顾念你自己。”
她考虑的太多，想的太多，做不到将一切放下，可为何舍弃了程素朝，做了那高台之上的昭明太后呢？
明明那是最不该舍弃的。
若她不再是她，一切都不会有意义。
程素朝忽然明白了谢辞玄为何要带她纵马而归，大概是真正放空思绪，她才能听到被那些杂乱的事覆压在最底下的自己吧。
谢辞玄收紧缰绳，勒马在城门前停下，视线虽然落在不远处的人身上，却仍旧不紧不慢在她耳畔说出一句话：“希望你重获自由之后，玄能在淮安收到一份拜帖。”
景王封地便在淮安。
“我明白了。”程素朝脸上扬起笑，由衷道了声谢。
眼底那层朦胧的阴霾缓慢散去，连心上压着的重量也轻了不少。
原是身在局中，看不清自己最为真实的想法了。陌生有陌生的好处，省去熟人之间的感情影响，便能作为旁观者一针见血指出。
谢辞玄不愧是芳菲的表弟，还是有用的嘛。
“没有笨到听不懂便好。”谢辞玄呼了一口气，冷冷地看向前方，淡笑道，“你的狗寻上门来了，牵好他，别再让他胡乱咬人。”
“这……”程素朝慢吞吞与不远处马上的人对视后，只干笑两声，她要收回前言，这家伙添乱也是有一手的。
她趁着两匹马还有点距离，裴之彻应该听不真切，等谢辞玄落地后，稳稳当当地翻下马。
“总之，此番多谢殿下费心，如有机会，淮安再会。”
程素朝堵了他的话，生怕他又要说出什么奇奇怪怪的话，三两步跑回裴之彻那边。
在裴之彻看向谢辞玄，正准备开口之前，她连忙道：“掌印大人，我们回去吧。”
格外轻快的语气落在耳畔，裴之彻先是怔了一下，没有反应过来，差点以为自己又在梦中。
近些年来，她已然很少用这种语气，脸上的笑也难得一见。
裴之彻瞥了眼谢辞玄，抿了抿唇，最后只微微颔首：“好，回宫。”
回宫的路上，马车颠簸。
程素朝拢了拢袖口，主动开口：“近来的烦心事都解决了吗？”
裴之彻勾了勾唇角，想摆出一张笑脸，但想起方才的场景怎么想都觉不大高兴。
他便公事公办回了句：“娘娘不必担心，这些杂事自然处理妥当了。”
“那接下来，我就可以准备出宫的事宜了吧？”她眨了眨眼，沉浸在自己的打算之中，一边思索，一边道，“就去江南行宫那儿。没什么人看着的话，我就可以时常溜出去，体察民情也好，打发时间也罢，必然不可能再呆在一个地方动都动不了。”
裴之彻或许是还没有从方才的错愕中缓过来，此时答话迟钝得很，半晌才问：“江南那处行宫年久失修，该重修……”
“不用如此大费周章！”她打断他，快语道，“能住人就成，我又不挑这
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