依旧无人敢动。
汉斯站在最前面，眼睛死死盯着木盆，表情扭曲得像是在看什么怪物。
盆里的东西，在他们眼中，并非菜肴，而是一堆……炒得油光发亮的各类种子。
香气扑鼻，勾人馋虫，可再香也改变不了那是一盆种子的事实！
谁家好人，会拿种子当饭吃？
“这……这东西，真能吃？”汉斯艰难地咽了口唾沫，声音发干。
辛云瑶没有回答。他拿起一双筷子，从盆里夹起一筷子，送入口中。
咀嚼了两下，他停下了动作。脸上那点或许可以称之为期待的神色，慢慢褪去，化为一片习以为常的失望。
果然，又是这样。看着是菜，闻着是菜，可吃到嘴里……依旧是虚空，是数据模拟不出的真实滋味。
他默默放下筷子，叹了口气。
数据终究是数据，虚拟终究是虚拟。隔着一层无法逾越的屏障，他永远无法品尝到自己亲手“种出”、亲手“烹制”的食物的真实味道。
算了，早就习惯了。
他正打算开口说“你们不吃我就收了”，一声响亮的、混合着委屈与渴望的哭嚎骤然响起。
那个一直被香气折磨到口水流了满襟的孩子，终于彻底挣脱了母亲的束缚，从妇人怀里冲出来。
他迈着小短腿，噔噔噔的跑到石桌边，踮起脚，小手猛地抓向木盆。
“小兔崽子！回来！”妇人的脸瞬间惨白，尖叫着扑过去。
但已经晚了。
孩子的小手已经抓住一把“炒种子”，毫不犹豫地塞进了自己嘴里，卖力地咀嚼起来。
妇人僵在原地，伸出的手停在半空，脸上的血色褪得干干净净。
所有人都屏住了呼吸，死死盯着那孩子，仿佛下一秒就会看到他口吐白沫倒地不起。
孩子嚼了几下，眼睛忽然不可思议地瞪圆了。紧接着，他嘴巴咧开，露出还没长齐的乳牙。
“好吃！”他兴奋地原地蹦了两下，“好吃好吃！是西瓜！甜甜的！”
辛云瑶低头，瞥了一眼孩子手里没吃完的东西。
嗯，这娃娃刚好抓到了西瓜肉“炒”西瓜皮。那味道确实是西瓜味，没毛病。
孩子意犹未尽，又把手里剩下的塞进嘴里，嚼得津津有味。
妇人仍僵在原地，脸上的表情从惊恐变成了茫然，又从茫然变成了困惑，最后定格在怔忪上。
“妈妈！吃！”孩子举着油乎乎的小手，指向木盆，热情地分享他的发现，“好吃！特别好吃！”
妇人喉头滚动了一下，不受控制地咽了口唾沫。
她的孩子她了解，是绝对不会说谎的。但那盆东西，在她眼中，依然是一堆油汪汪的种子。
种子，怎么会好吃呢？
可是，真的太香了！那香气无孔不入，唤醒了她身体深处对食物最原始的渴望。
她已经记不清上一顿像样的饭是什么时候了。一天？两天？在这朝不保夕的地方，饥饿才是常态。
而且，孩子吃了。不仅吃了，还活蹦乱跳的，在那儿笑。
妇人眼中挣扎之色闪过，最终一咬牙，往前迈了一小步。
她紧张地在衣襟上擦了擦手，然后极其小心地，用指尖捏起极小的一撮“种子”，闭着眼，放进了嘴里。
咀嚼了两下，她猛地睁开了眼睛。
居然是甜的。是那种清甜，像夏天摘的野果子，咬一口汁水能溅出来的那种。
“这……”她忍不住又嚼了嚼，仔细分辨，“是……草，草莓？”
孩子在旁边兴奋地拍手：“妈妈吃到了！妈妈也吃到了！”
妇人没空理会孩子，她又捏了一小撮，放入口中。
这次是另一种截然不同的风味。软糯，香甜，带着点奶香。像——
“桃子。”她肯定到，“这个是桃子的味道。”
妇人诧异的看着辛云瑶，这镇长到底什么来头。一盆炒种子，他居然炒出了至少三种味道？！
身后的汉斯看得眼珠子都快瞪出来了。他喉结剧烈地上下滚动，肚子里传出响亮的咕噜声。
约翰斜睨他一眼，低声嘲讽：“出息。”
“你管我！”汉斯没好气，但眼睛还是盯着那盆东西。
女人们互相交换着眼神，看看那对吃得开心的母子，又看看香气四溢的木盆。终于，有第二个妇人怯生生地走上前，接着是第三个……
汉斯也忍不住了。他挤到石桌边上，伸手抓了一把，塞进嘴里。
然后眼睛亮了。
“这个！这个好吃！”他含糊不清地说道，“是……是甜瓜味儿？不对，比甜瓜还甜！”
“管它什么味儿，”约翰也挤了过来，动作一点也不慢，“能吃就是好东西！”
人群呼啦一下围了上来，你一把我一把，争抢着将“炒种子”塞入口中。
“我吃到白菜味了！清甜清甜的！”
“我这个是萝卜！还有点脆！”
“我这个！是烤玉米！就是烤玉米的香气！”
“呸！呸呸呸——！！”
忽然，汉斯猛地停下，整张脸痛苦地皱成一团，舌头伸得老长，不停地往外哈气，眼泪都被逼了出来。
“这什么鬼东西！”他嘶嘶地吸着气，满桌子找水，却只找到空碗，“辣！辣死我了！”
辛云瑶看了一眼盆里，辣椒炒肉丝。
肉丝是南瓜冒充的，但辣椒是真的辣椒。他仓库里堆了好几百个的朝天椒。
“辣椒。”他说，“不爱吃别吃。”
汉斯张着嘴，嘶哈嘶哈地吸着凉气，眼泪汪汪地看向辛云瑶，舌头都大了：“镇、镇长！你、你囤这玩意儿干啥啊……”
辛云瑶想了想，给了个诚实的回答：“种着玩。”
在迷雾区那三个月，一开始他还挺认真。开图鉴嘛，种田玩家的本分。
小麦、玉米、土豆、南瓜……挨个种一遍，看看长什么样，收成多少，能解锁什么新东西。
等图鉴开完了，迷雾还没散。
他就只能继续种。
种完了收，收完了种。反正也没别的事干，就种着玩儿呗。
可这话落在汉斯耳中，却全然变了味道。
种着……玩？
汉斯咽了口口水，没敢接话。
如今的世道，最昂贵的就是这些食物的种子了。数量稀少不说，存活率还极低。谁家要是得了一两颗，不都得高高捧着，跟伺候祖宗似的小心伺候着？
种着玩？
这话听着……凡尔赛来了都得甘拜下风吧？
汉斯张了张嘴，想说什么，又咽回去了。
不敢说，可不敢说。
但这位镇长的手艺，是真的神了。
他活这么大，头一回知道，还是头一回知道种子能炒出这么多花样。
而且，看他刚才做饭时，一把一把往外掏种子的架势，那存货量恐怕相当可观。
如果他愿意留下来……
汉斯偷偷用眼角余光去瞄托马斯。
老头仍站在人群稍后，拄着拐杖，眉头紧锁，不知在想什么。
汉斯凑过去，压低声音：“老爹？”
托马斯没理他。
汉斯又喊了一声：“老爹，您倒是说句话呀。”
托马斯这才动了动，拐杖头无意识地在地上杵了两下。
他能说什么？
这人“死”了两天，又“活”过来，不跑不闹，第一件事是生火做饭，做的饭还能化腐朽为神奇。手里那把种子，跟变戏法似的，似乎取之不尽。
要是他想跑，早就跑了。犯不着躺两天，再起来做顿饭。
托马斯在心里把自己那点纠结翻来覆去过了好几遍，最后还是叹了口气。
他往前走了两步，站到辛云瑶旁边。
“镇长。”他开口，声音比刚才和缓了些。
辛云瑶抬起头，看着他。
托马斯被他这么一看，到嘴的话又噎回去半截。他顿了顿，才慢慢开口：“你……晚上住哪儿想好了吗？”
辛云瑶想了想，摇摇头“没有。”
他确实没有。刚才醒过来就直接来做饭了，根本没想过住哪儿的事。
托马斯点了点头，像是下了某种决心。
“那……要不，还按先前说好的，去我那儿将就一晚？”他说，语气尽量显得自然，“我那儿有间空房，虽然简陋，好歹能遮风。”
话一出口，他自己都觉得有点突兀。前一刻还在疑心对方装死跑路，下一刻就主动邀请同住？这脸变得未免太快。
但话都说出口了，哪儿还有收回来的道理？
就只能腆着脸强作镇定了。
辛云瑶看了他一眼，又低头看了看手里的碗。
他站起来，把碗往桌上一放，拍了拍手上的灰。
“行。”他说。就这么一个字。
托马斯愣了一下。这就答应了？
他以为这人好歹会客气两句，或者问问情况。结果就这么一个字？
辛云瑶已经站起来，往院子门口走了两步了。发现身后没动静，又停下来，回头看向僵在原地的托马斯：“不走？”
汉斯在旁边悄悄捅了捅托马斯的胳膊，小声道：“老爹，人答应啦。”
托马斯这才回过神，拄着拐杖，脚步略显匆忙地跟了上去。
剩下的人留在原地，望着那一老一少逐渐消失在暮色中的背影，半晌无人动弹。
汉斯挠了挠他那头乱发，小声嘀咕：“这就算……定下了？”
约翰没说话，他皱着眉想，按这个光景，算是留下了吧？
倒是那个最先开动的娃娃，把碗往桌上一放，冲着那背影喊了一声：“饭饭！明天还有饭饭吗？”
辛云瑶头也没回，只是抬起手，摆了摆手。
——
托马斯家离霍夫曼的铁匠铺不远，拐过两个堆满废弃物的土坡就到了。
也是一间土坯房，比霍夫曼那间大点，但也大的有限。
门口散乱地堆着些石头和看不出用途的工具，墙角倚着几根粗糙的木材，总算透出点长期有人居住的生活气。
托马斯推开门，侧身让辛云瑶先进。
屋里收拾得还算齐整。一张结实的木板床，一张瘸腿桌子配两把歪斜的椅子，墙上挂着些农具和几串风干的、不知名的植物。
角落有个简单的土灶，此刻冷冷清清。
托马斯指了指靠里的一个小门：“那间空着，你歇那儿。”
辛云瑶探头看了一眼。房间很小，只放得下一张窄床，床上铺着薄薄的、洗得发白的褥子，一个塞着干草的木头枕头。
“行。”他依旧答的言简意赅。
托马斯站在门口，没有进去的意思。
“茅房在后头，拐过去就是。”他语速不快的交代着，“用水去院里那口缸里舀，早上的水沁骨头，
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