话说玄素道长自收了林安安为徒，那沉寂多年的心湖，竟也泛起了些许涟漪。看着小徒弟不过旬月便能将观中经书要义倒背如流，打坐时周身气韵流转，老道士捻着胡须的手都轻快了几分。
人非草木，孰能无情？便是修行近百载，得了这般佳徒，也难免生出几分“吾道不孤”的欣喜，与一丝不易察觉的炫耀之意。
时近八月底，山间晨雾已带了些许凉意。这日早课毕，玄素道长唤住正在扫洒庭院的林安安：“徒儿，且收拾一二，随为师出门访友。”
林安安放下扫帚，不解：“师傅，你竟然还有朋友。”
玄素道长难得被噎住了：“老道活了这些人，岂能没些旧友。百里外清凉寺的弘远和尚，与为师是旧识。当年……”他顿了顿，“罢了，陈年旧事不提也罢。你只需知道，这老和尚与为师不同，他身在红尘，心在方外，倒是另有一番修行。”
林安安闻言，心中亦生出几分期待。这是她来到此世后，第一次正式以修道者的身份离开栖云观，去见另一位“世外高人”。
简单打点好行装，不过几件换洗衣物、些许干粮，以及玄素道长郑重交给她保管的一小包山茶——说是弘远和尚最爱的野茶。师徒二人便踏着晨露下山了。
百里路程，并不算远。乘马车一日便到了。林安安跟在玄素道长身后，穿过熙攘的街市，最终停在了一座香火鼎盛的寺庙前——敕建清凉寺。
寺门前善男信女摩肩接踵，香烛之气缭绕。知客僧显然认得玄素道长，并未因他道袍破旧而有丝毫怠慢，恭敬地引着二人绕过正殿喧闹的人群，直往后院禅房而去。
禅房幽静，与外间的鼎沸仿佛两个世界。一位身着明黄袈裟、面色红润的老僧正坐在蒲团上烹茶，见二人进来，立刻放下茶壶，朗声笑道：“好你个牛鼻子老道！今日是吹的什么风，竟把你从你那乌龟壳里吹出来了？”声音洪亮，中气十足。
玄素道长也不恼，自顾自寻了个蒲团坐下，将那小包山茶推过去：“给你带了点山野粗物。顺便，带我这小徒儿出来见见世面。”
弘远法师这才将目光转向林安安。只一眼，他脸上的笑意便收敛了几分，取而代之的是一种审视的专注。他那双看似平常的眼睛里，此刻却仿佛有精光流转，上上下下将林安安仔细打量了一番。
林安安顿觉一股温和却不容抗拒的力量拂过周身，仿佛连灵魂都被窥探了几分。她心中微凛，体内混沌真气自发运转，于经脉间悄然流淌，将那窥探之力不着痕迹地化解开去。
“咦？”弘远法师轻咦一声，脸上露出惊异之色，随即抚掌大笑，“好！好！好！玄素啊玄素，贫僧原以为你栖云观一脉道统就要断绝，没成想，你竟寻来了如此良才美玉！真是……真是苍天待你不薄！”
他连说三个“好”字，显是激动非常，又对林安安道：“小友心性质朴，灵台澄澈，更难得的是……这份根基，老衲竟是看不通透。”他沉吟片刻，复又笑道，“不过，观你面相，虽前路隐有波澜，然紫气隐现，根基深厚，绝非池中之物。他日成就，不可限量啊！”
玄素道长听着老友的夸赞，虽竭力维持着淡然，但那微微翘起的胡须，还是泄露了他心中的得意。他故作平静地呷了口茶：“和尚你专精此道，你的眼光，贫道自是信的。”
林安安依着礼数，向弘远法师行了一礼：“晚辈林安安，谢大师吉言。”
二人便在清凉寺住了下来。白日里，弘远法师忙于接待香客，为人解签看相，声名远播，寺中香火愈发旺盛。而到了晚间，禅房便成了三位方外之人论道之所。
林安安多是听众。她发现，玄素道长与弘远法师虽一者出世，一者入世，修行路径迥异，但对大道的理解却颇有相通之处。
玄素道长认为：“道法自然，清静无为。远离红尘纷扰，方能体悟天地至理。”他追求的是个体的超脱与逍遥。
而弘远法师则言：“佛法在世间，不离世间觉。红尘亦是道场，众生皆是佛子。于闹市中持守本心，度化世人，亦是修行。”他践行的是在俗世中磨砺心性，积修功德。
两种理念，并无高下之分，只是道路不同。林安安听得入神，心中对“道”的理解也愈发开阔。她隐隐觉得，自己的路，或许会介于两者之间？既不完全避世，也不全然沉沦，而是带着清醒的认知，行走于这人间。
期间，也有好奇的小沙弥偷偷打量林安安，不解为何方丈大师会对一个年幼的女道童如此看重。
七八日光阴，转瞬即逝。
玄素道长虽与老友相谈甚欢，却始终还是喜欢栖云观的清静，更重要的是，林安安离家已久，林府那边恐有催促。这日早课后，他便向弘远法师提出辞行。
弘远法师知他性情，也不强留，只是又仔细看了看林安安的面相，对玄素道长叮嘱道：“此女命格奇特，似有迷雾笼罩，前程难测。老衲只能看出她际遇非凡。你既为她师，当好生引导，顺其自然，莫要强求，也莫要过分约束。”
玄素道长颔首：“贫道省得。大道独行，各有缘法。”
临行前，弘远法师还赠了林安安一串打磨光滑的菩提子手串，言说虽非法器，但常年受香火熏陶，有静心宁神之效。
回到栖云观时，暮色已浓。林安安还未踏进观门，便见林府中有头脸的张嬷嬷和几个健仆。她一见林安安，几乎是扑将过来，嗓音带着哭腔：“二姑娘！您可算回来了！我在这儿等了两天两夜，都快急疯了！”
林安安大惊：“嬷嬷，家里出什么事了？”
“老爷他突然病倒了！”张嬷嬷声音里待着嘶哑“这次来得凶险，大夫诊了脉都说怕是熬不过几天了！”
站在一旁的玄素道长手中拂尘险些落地，林安安更是如遭雷击——月前她离家时，林如海分明已能下床走动，面色也红润了不少，怎会突然病入膏肓？为什么？难道这就是剧情的力量，一切都不可改吗？
“快回去！”老道士最先反应过来，“你父亲要紧！”
林安安顾不得收拾，当即随张嬷嬷匆匆下山。夏日炎炎，林安安只觉得周身冰凉，原著中林如海确实九月病逝扬州，现今已是十月，她还以为一切都变了，而且病得如此突兀。难道剧情在自动修正，越想林安安越发的心惊。她那些灵蔬虽不敢说能起死回生，但延年益寿总该有的。
待冲进林府内院，她见到榻上面如金纸的林如海，只一眼，她便倒抽一口冷气。
林如海蜷缩在床榻一角，呼吸极其微弱而紊乱，如同破旧的风箱，每一次吸气都带着嘶哑的杂音，仿佛下一口就会接不上来。
此时房中只有林淇还有另一位前些时日前来拜访的族叔林煜在。
林安安顾不得行礼，走近林如海，声音轻颤：“父亲？”
林如海听见林安安的声音，睁开了眼睛。他的
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