那位名为埃拉的女生显然没有辜负柳克丽霞的期望。
她先让阿莱克托把魔杖收好，回到原座，现在人影憧憧，远些的人并不清楚事情的经过，说不准还以为是卡罗主动送给新生的礼物，即使有些诡异。随后又笑眯眯地伸出了手，等待着阿斯忒希娅的回应，如同一切剑拔弩张从未发生。
她居然拥有着一张白皙精致、温柔妩媚的面庞，高挑的眉毛、明亮的乌黑双眸，最出众的还是她的颈项，高高上扬的下颚更加突显出其修长。“埃拉·博克，很高兴认识你们，普瑞斯柯小姐以及里德尔先生。我为我和我的朋友的唐突致歉。但我想，你或许混淆了一定的概念，从而产生了误会。”埃拉道，“有目共睹，我们向来宽待自己的同类，但前提是你和你的朋友的确属于我们的同类。”
阿斯忒希娅轻轻回握了一下，很快松开，面上挂起微笑，等候着对方的下文。
“拉文克劳似乎很欢迎你，普瑞斯柯小姐。”
这当然不是简单的问候。
“我想是因为我父亲的缘故，毕竟我的母亲不曾在霍格沃茨就读。”
“那么普瑞斯柯小姐的父亲是埃利奥特·普瑞斯柯吗？”她的眼光掠过远处的塞卢姆。
“维伦提斯，维伦提斯·普瑞斯柯是我的父亲。”
埃拉笑道：“分院帽果然很少让亲人分散呢。”
紧接着，埃拉又漫不经心道：“我听塞卢姆说他已有十余年未见过维伦提斯叔父了，我们都知道维伦提斯先生沉醉于对魔咒的研究，行踪不定。”
没有否认，也没有肯定，言辞模糊不清，态度摇摆不定。
但至少她们还愿意去关注阿斯忒希娅，没有人去过问里德尔的父母，所有人都只是好奇他究竟如何与阿斯忒希娅相识。这样明显的差别对待，让里德尔又一次感受到了血统、名望的重要性。
晚餐后，迪佩特校长再次重申了几条需要遵守的规则，概括来讲，主要是两条：禁林一律禁止学生入内，除关禁闭和神奇动物课程外；在走廊上不得使用魔法。
在以七零八落的各类曲调唱完校歌后，各院的一年级新生就分别由级长带领着回休息室去。
在来到位于地下的学院休息室的路上，在那些变幻无常的楼梯上，作为级长的昆娜·弗利就对新生再三强调平时不准带别的学院进来。据说，斯莱特林的休息室已有七百余年没让外人踏入，阿斯忒希娅不知道其他学院有没有这样独特的习惯。这条规则对她而言几乎没有什么约束力，除了塞卢姆，她并不认识任何其他学院的学生——塞卢姆回霍格沃茨后有很多伙伴还不一定能记起她。
所有人都在向上，往更明亮的地方去。她却要行走到潮湿阴暗的地下，如果有人告诉她这是地牢改建成的，她一点也不会吃惊。
到达休息室后，级长继续讲述完斯莱特林相关事项后，其中最重要的是每两星期一换的口令，那是学生回到这里的钥匙。那位女级长说的很清楚，这周的口令是——纯洁。
新生们随后也从告示栏得知了宿舍分配，拖着疲惫的身躯四散而去。
级长不允许新生们过久的在休息室逗留，时间已经不早了，他们更希望这些新生可以去休息——最好不要在明天的第一节课就给斯莱特林蒙羞。教授们对于这些新入学的学生总是多几分宽容，得到加分的机会远比高年级的多。
从休息室到寝室，斯莱特林好像独爱墨绿的调子。
行李早已送上来了，阿斯忒希娅没兴致多谈论些什么，她迫切地想投入那属于自己的柔软的床。寝室里的四张床都是同一个模样，长着四根雕有繁复纹样的帷柱，垂挂着墨绿色法兰绒幔帐，她还是第一次见这样典雅的床铺。
阿斯忒希娅是幸运的，今年斯莱特林新生中的女生数量不多，她恰好分到那个双人间。其他的房间也未必满员了，只是拥有单间还是过于奢侈。喧嚣本该随着人数一样减少，可是她的宿友——罗莎琳·塞尔温正喋喋不休。她对于阿斯忒希娅的父亲的行踪尤为关切，每每谈到时都宛如一个考究的学者。在总是从阿斯忒希娅口中得不到想要的明确答案后，她就不怎么与阿斯忒希娅过多交谈了。好在也只是态度不复初次见面时的热情，并不是转而就成了一位批评家。
维伦提斯作为一名狂热的学者的形象简直在多数人的心中根深蒂固。这时，阿斯忒希娅就会突然想起自己的母亲，那个静默如谜的女人。没有人知道任何有关她的信息，就像人们也无法想象维伦提斯居然也会有坠入爱河的时候，他的一生难道不是早早就奉献给了真理？没有人能为阿斯忒希娅勾勒出一个属于母亲的简单的轮廓。
阿斯忒希娅也并没有说谎——“罗莎琳，事实上，我极少见到过我的父亲。”
罗莎琳不以为然，“普瑞斯柯先生一定是醉心于研究！”她是如此肯定，“你可以写信告诉他你认识了一个塞尔温，今年圣诞节我们会举办聚会，你可以带着你的父母一起来我家的庄园做客。”
“如果他不是那么繁忙得不见踪影，我一定会转告他你的邀请的，不过到时候他究竟会不会去，我无法保证。”阿斯忒希娅面不改色的说，反正她现在说的每一句话都是那样的真挚，她可不觉得自己还会有机会和那位鼎鼎有名的维伦提斯见面。
斯莱特林的休息室位于地下，走廊里偶有阴风袭来，这里似乎比别处都更先抵达寒冬。与之相较，休息室内就温暖多了，尽管还是银绿为主的冷色调，却并不压抑狭小，黑湖的粼粼波光透过休息室的波流映照进来，明灭交加。立于窗前，仔细望去，或许还能捕捉到巨型章鱼的点点踪迹。
银绿色的帷幕落下，将床笼罩在其中，阿斯忒希娅熄灭了自己床头的灯，帷帐外银白色的灯笼柔和的光芒仍会抚过，湖底的浪轻轻拍打着窗，很像故事书中母亲伴孩子入眠时的形象。在这里，她似乎感觉到内心前所未有的平静。
自由地向下沉陷，永无止境。
休息室内，沃尔布加仍在为自己辩解。
“你们真的有人知道那个阿斯忒希娅?普瑞斯柯吗？”阿莱克托暴躁地道，“我可从没听过维伦提斯还有一个女儿！”
埃拉道：“安静会儿吧，沃尔布加。别去随意插手普瑞斯柯家的事，你难道不知道传闻说维伦提斯·普瑞斯柯收到了魔法部神秘事务司的邀请，成为了一名缄默人——他的一切工作都会是绝密，即使对
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