加拉提亚·梅乐思，一位几乎将全身都包裹在厚重的袍子和长白胡子中的年迈巫师，只留出一丝缝隙得以让那双锐利的双眼窥察着外界的一切。他拄着一根粗糙的木杖——大多数学生认为那是他的拐杖，毕竟梅乐思教授看起来并不是那么康健的模样，没有人知道他是否能完整的撑过这七年，不过应该不会有人惋惜，他的模样早已令不少新生恐惧。
除去怪异的样貌，梅乐思给众人的第一印象仍是一个疯癫的老头。
“在开始教导你们前，我必须纠正一个普遍、愚蠢的观念。”如老钟般沉闷沧桑的声音充斥着整个教室，沙哑、压抑，这是最为直观的感受。“巫师的堕落——黑巫师的诞生从来不是源自某些魔法的引诱，相反，是巫师心中贪婪的欲望使得魔法蒙灰，染上黑魔法的污名……”
出于畏惧，所有的议论都只是窃窃私语。
梅乐思的话语在学生中反响很是剧烈，难以想象作为霍格沃茨的黑魔法防御教授，居然敢公然为黑魔法“平反”。寻常学生并不清楚眼下时局的微妙，只是在尚且年轻的他们眼中，事物合该是黑白分明的，便往往下意识地忽略掉相交融的灰色。
“难怪有人说他是神智不清的‘老疯子’、‘怪老头’。”
这样的言论永远不会缺乏抨击，那些刻意压低的声音对梅乐思教授而言并非是无法听闻，他却并不在意，自顾自的转移了话题。
“布朗教授应当已经教你们飘浮咒了——”他意味不明的低声笑了笑，听起来和咳嗽没什么区别，“尽管我不认同她过早让学生进入实践的教学，但这或许的确能让平庸之辈更直观地体悟到一些道理。”
没有魔杖，没有咒语，毫无前兆。
梅乐思教授案上的玻璃缸中的一尾金鱼就直接悬在了空中，失去了水的滋养，它在空中拼命地挣扎，如果在地上兴许还能发出些声响来，可在空中的它完全没有可以依靠的东西，用尽全力也于事无补。在无用的挣扎下，生命无声的寂静中流逝，当它奄奄一息时，梅乐思教授又将它扑通一声砸回水面，仿佛只是跟它开了一个寻常的玩笑。那尾弱小的金鱼在接触到水面的瞬间就奋力潜到水底，尽管那里的水本就不深，将自己的身躯竭力隐藏在水草之下。
部分赫奇帕奇的学生颤抖地幅度难以抑制地加剧，似乎是第一次接触这样残忍的人。
好在整堂课最骇人的部分也就过去了，后续梅乐思教授只是讲述了一些狼人、僵尸等生物的习性，这在很大程度上已能避开一些危险。苍老的声音和羽毛笔疾书的声响混杂在一起，怪异极了，仿佛一堂另类的魔法史课。不过也有一些学生对这堂课有着不错的评价，大多是因为梅乐思教授未点学生来回答问题，免去了一些窘迫的情况。而且他就像被困于三尺讲台之间，宛如一座古老的雕像，一动不动，寸步未离，因此即使昏昏欲睡也无需担忧，早有两三个学生酣然进入梦乡。
饥肠辘辘的学生们在加拉提亚·梅乐思宣布下课的瞬间就飞速夹上书本冲了出去，连同那些恍然惊醒的同学，门口本不狭窄，但在此等情况下还是不足够宽敞，许多人都堵塞在那，被人潮裹挟着进出不得，拼命地向前挤压着自己的身躯，比动物迁徙时还要混乱无序，再也分不清究竟是天性的释放，还是欲望的驱使。然而梅乐思教授仍静静矗立在那，毫无加以疏导的意思。对他这样的巫师而言，随手一个魔咒都可让那扇限制学生的门在短暂的时间内或荡然无存，或明亮阔大。
阿斯忒希娅和汤姆也跟在众人的身后，又恰到好处地与人群保留了一定的距离。这个时候选择停留在教室实在是太过特殊，连马尔福那些最注意体面的纯血巫师也不得不加入到人潮中去，也许有些人并不极饿，可和古怪的教授独处一室显然更为令人抗拒。
在走出教室的最后一步时，阿斯忒希娅蓦然回首。
不知是否是她的目光过于直截了当，坦然的灼热让梅乐思一时难以招架，还是这个行为在他意料之外？加拉提亚居然选择别过头避开了这道来自他初次见面的学生的回视，将木门合上，隔绝一切。
“梅乐思教授总在偷偷打量你。”汤姆·里德尔以平静的语气肯定地说。
这是一个极为怪异的现象。
“塞卢姆是跟我说过有些教授性格比较怪异，但他从未跟我说过霍格沃茨有这样一个……”阿斯忒希娅略斟酌了一下用词，犹豫是否还要保留对教授的尊敬，“具有偷窥陋习的教授。”
这是在否认她与梅乐思教授有旧识的说辞。
加拉提亚·梅乐思，几乎吝啬地不肯将自己的一丝目光消耗在一年级新生上，独“青睐”于这位普瑞斯柯的后人。这种另眼相待只让里德尔想起了另一位教授——邓布利多，偶尔投向他的目光，妄图洞穿外表直视灵魂，洞穿一切矫饰，将他人的内在剖析开，只是梅乐思的眼神不及邓布利多的坚定，总带着些飘忽的不确定。
而里德尔却能捕捉到阿斯忒希娅回以的眼神中的稍多的那几分确定，在这场探究中，她比梅乐思教授还要占上几分先机，不可置信。
两人行走在石砌的地下走廊，靠近赫奇帕奇的休息室，一路上总能遇到几个赫奇帕奇的学生正往楼上的餐厅去，见到二人往下走的反常也少有惊讶的，更多的则选择投以无声的同情的目光，他们似乎都清楚里德尔在斯莱特林的处境。不说草药课，魔咒课上发生的事情经格兰芬多那些热心的人口口相传，如今自然少有不知者。
灯火通明，挂着一副画着一碗水果的画作，如同霍格沃茨的每一处密道一样，这也需要一定的钥匙来开启。阿斯忒希娅在往后的日子里都应很少会再见到里德尔的这副模样了——他伸出手挠了挠画里的一只梨子，一点也不轻柔，很随意，两三下敷衍过去。其实已相当不错了，换旁人来，怕是行为举止要更滑稽些。那梨的确很有赫奇帕奇的特性，大概也因为虽然施有魔法仍为死物的缘故，也不计较里德尔毫不用心的举动，咯咯笑着，化为把手，轻轻一推，俨然是霍格沃茨大厅的复刻。只不过往来其间的是另一种魔法生物——家养小精灵。
周围的石墙边堆着许多闪闪发光的铜锅和铜盆，另一头砖砌的大壁炉中火焰正在熊熊燃烧，摇曳的烛光洋溢在整个空间，温暖如春。在这里四条长桌也按照四所学院的布置，家养小精灵穿梭其中，源源不断地将热乎乎的美食盛放在桌上，一刻也不曾停息，像飞速旋转的陀螺一样，可周围哪里能见到鞭笞它们的长鞭的影子呢？人与生俱来的惰性好像一点也沾染不到它们，也不知是不是另一种悲剧。
它们见到汤姆·里德尔后格外热情，再见到他
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