三日后。
澄澈的秋光照入宽敞明亮的书房，苏辞静坐在书桌后头，桌案上是一摞如何排布、推演机关的书籍，还有前朝将军林樾崇亲撰的《兵法纪要》。
纸张沙沙的声音响起，苏辞一边翻着书，一边想着接下来要做的事。
之前他送了苏怀瑾一把承影剑，之后又隔三差五地去归远轩拜访，一来二去，苏怀瑾对他的戒备淡了不少，但两人之间的关系虽然有所缓和，但要是想让苏怀瑾彻底信任他，还差一个重要的契机
——而林樾崇就是这个契机。
林樾崇，先帝在位时期的一品封云将军，二十年多前南域大举进犯时，曾经率兵亲征，收复南域十万军民；后来大军修生养息，又领命在大陵境内四处剿匪，是当时人人称颂的英雄。
可惜好景不长，正当林樾崇春风得意之时，他的家乡传来一条噩耗——一部分私逃的南域残军难以忍受兵败的事实，趁夜闯入他家中，掳走了他妻子和一对儿女。
得知消息后，林樾崇悲愤不已，自此辞官回乡找寻妻儿踪迹，然而二十年来一无所获。直到几年前他在京城露面，众人才知道他已决意在京中养老。此后，不少武将家的的勋爵子弟上门拜访，想要向他学习兵法和武艺，却被他一一拒绝。
后来还是当今陛下下令，让林樾崇开门收徒，只是林樾崇虽然答应了，却点明了只会收一个徒弟，还给上门前来拜师的人设置了十二道机关阵法，每人仅有两次闯关机会，只有在规定时间内闯关成功，才能见到他的面，向他拜师学艺。
根据苏怀瑾上一世的记忆，他对这位林老将军推崇非常，但两次闯关却接连失败，所以并未入林樾崇门下；为此，苏怀瑾沉郁了很长一段时间，后来还是言淮另外帮他请了一位名师，这才振作起来。
而此后的记忆片段里，苏怀瑾再听说林樾崇时，对方已经不知为何进了诏狱。
因为敬仰林樾崇，在言淮的帮助下，苏怀瑾暗中进了诏狱，在牢房中，林樾崇传授了苏怀瑾武功心法，并以此为筹码，让他前去京郊麻南村，照顾村中一个年迈疯癫的老妪。
昨日，趁着多宝前去针灸的功夫，苏辞已经前往京郊确认过，麻南村确实有一个寡居老妇人，这老妇人疯疯癫癫，每日必做的事情就是去河边扔石头。苏辞猜测，此人应该就是林樾崇寻找多年却未有音信的发妻，并且，照当时的情况看，这老妇人目前无人照料，想来这一世，林樾崇还没有找到她。
如此说来，这老妇人就是这辈子打动林樾崇的关键。
而接下来，苏辞就是要参加这闯关试炼，争取见到林樾崇，以此为凭说服他收下苏怀瑾为徒。如此，就能获得苏怀瑾的信任和好感度，方便以后做任务。
苏辞搁下手头的书，有些疲惫地揉了揉额角，眼角余光却瞥见多宝正偷瞄向自己，他以手作撑支着下颌，好整以暇看看过去，语气有些揶揄，“多宝，你是不是哪里看不懂，却又不敢问我？”
多宝认字很快，这几日已经能看一些简单的话本，所以苏辞今天又教了一些算账的技巧给他，并留了点有难度的作业。只是多宝性子腼腆，碰到琢磨不透的地方，经常也只是一味儿死磕，苏辞就是担心这个，这才多嘴问了一句。
“不是的。”多宝应声很快，像是害怕苏辞嫌弃他笨一样，又小声补了一句，“今日公子教的，我都会了。”
“这么厉害的吗？”苏辞眼中满是笑意，“那你刚才是？”
“没、没什么...”多宝结结巴巴低头，片刻后，似乎是受不了苏辞一直盯着他看，又支支吾吾道，“我只是好奇，公子您看这些书，是想要前去试炼闯关，成为林樾崇的弟子吗？”
苏辞觉得没有必要瞒他，莞尔应道，“是啊。”
“可我听说，先前闯关的人都有武艺傍身，他们大多都受了重伤...公子，您并未学过武，确定没问题吗？”
苏辞笑笑，不出意外，应该没问题。
据听来的消息，上一次和上上一次的试炼，林樾崇设置的阵法是分别以十二地支、十二时令花为中心，考校的是阴阳五行和时令天气一些偏门知识，和武艺、兵法半点不相干，所以也惹了一众拜师的人怨声载道。
虽然并不知道林樾崇为什么这么刁难人，兴许是他并不想收徒，但很显然，想要通过闯关试炼，似乎并不依赖于身上的武艺有多厉害，而是在于对密室机关、玲珑锁、阴阳八卦等奇巧知识的应用上。
苏辞的格斗功夫虽然比不上这个时代苦练多年的人，但在他现代悠闲度日，有很多时间去钻营这些乱七八糟、没什么正经用途的知识，况且近日，他又入乡随俗，恶补了不少。
再说了，他其实并不在乎闯关成功与否，只是需要设法见到林樾崇而已。
“应该没什么问题，你别担心。”苏辞起身走到多宝跟前，伸手接过他手中的作业，认真翻了翻，竟然真的没有什么错处。
“很不错嘛，多宝同学。”苏辞挑了挑眉，好看的桃花眼里含了一点揶揄笑意，“等再学习一段时间，我就送你去书院读书，说不定还能考个功名回来呢，你说是不是？”
多宝红了脸，“公子说笑了。”
苏辞眉眼带笑，却没再打趣他，只是从书架上抽出了一本闲趣话本递过去，“学了一上午，也该累了，看看这个解乏。——对了，我要去后厨拿点菜回来做饭，你有没有什么想吃的？”
“公子，您要做饭？！”多宝闻言瞪大双眼。
“......”
其实苏辞心里清楚，所谓君子远庖厨，原身肯定是不会做饭的，院子里的厨房只是摆设，也就多宝偶尔用用。但是这段时间，他总觉得苏府后厨的饭菜有些莫名其妙的微涩、发苦，几次三番之后，觉得还是自己做饭保险。
就算多宝觉得他会做饭一事匪夷所思，进而猜到什么，那也无妨，苏辞从一开始就无意遮掩。
“是啊。”苏辞笑着说道，“最近翻了不少菜谱，觉得下厨是件美事，唔，虽然我之前不会，但我觉得我很有天赋，你安心坐在这里，等着吃就好。”
多宝：“......”
苏辞很快从府上的后厨提了一篮子菜蔬并一尾鲜鲈鱼、几两火腿和零零散散的调料回来。
吃这一方面，苏辞说是挑剔也不为过，之前在现代，身为一名已经退休吃干股的无业青年，他可以说是赋闲在家，日常有大把的时间消磨，所以哪怕是最简单的小炒青菜，他都会配上精心调制的高汤。
现如今虽然没那个条件，也不太熟练使用柴火，但在最初被呛了一通之后，苏辞还是和黑不溜秋的土灶达成了和解，尽善尽美地整了三菜一汤——芋煨白菜、椒油清炒茼蒿、豉椒蒸鲈鱼，还有最后一个火腿鲜笋汤。
苏辞用筷子蘸着尝了尝汤的味道，觉得甚好，正要盛出来，余光瞥见多宝探着脑袋冲这边张望，他心下一哂，清俊的眉眼弯了弯，招手道，“多宝，过来尝尝？”
等多宝小心翼翼走近了，苏辞盛了碗汤递过去，“尝尝看，合不合胃口？”
多宝小心翼翼尝了一口，抬眼觑他，“...很好喝。”
“那就好。”苏辞眉眼一弯，笑着打趣，“这下心放肚子里了没有？虽然你家主子第一次下厨，但是还能入口，毒不死人，你说是不是？”
多宝下意识点点头，忽然又反应过来，结结巴巴道，“...公子，小的不是那个意思！”
“那个意思是什么意思啊？”
多宝不知该怎么解释了，“小的...”
“注意称呼啊多宝。”
多宝迟疑着改了口，“我...”
苏辞拍拍他肩膀，没再打趣他了，正要着手去盛汤，就见多宝有些迟疑地拦住他，低声道，“公子，这点小事还是让我来吧，您去换身干净衣裳，我把这些菜端到外面。”
苏辞本来顾忌着他的手腕，但见他坚持，又担心这孩子心思敏感，不做点什么怕是不好意思吃饭，于是干脆松了手走回卧房，简单清理后，另换了一套落拓干净的玄色衣衫。
不多时，苏辞便走了出来。他这副身体长得还算过得去，这衣着配上他那双时常笑意灼灼的眼睛，如画龙被点睛，长身玉立间，恍惚竟有一种肆意流转的清浅风流。
院子里。
那棵虬劲繁茂的松树稳稳立着，底下一张圆圆的石桌，多宝已经摆好了饭菜，正像往常这几天一样，安静地坐在那里等苏辞过来。
只是这一次，他黑白分明的眼睛微微闪烁着，有些心不在焉地盯着眼前的饭菜，直到苏辞缓缓走近，多宝盯着眼前俊美沉静、眉眼含笑的玄衣青年，似乎是不认识他一样，好一会儿才恍然回神。
苏辞站定了，笑问道，“发什么呆，还不吃饭？”
像是被刺了一下，多宝瞬间移开眼珠，低头扒饭。
“下午我要出发去城西，不然下次就要十天以后了。”苏辞不紧不慢坐下来，仔细叮嘱道，“据说每次闯关都要一两日，所以这两天我回不来，你不要忘了去医馆，认真听胡大夫的话...钱还是放在了老地方，要是府上的厨房为难你，就自己去买些吃的，等我回来再和他们理论...”
多宝低垂着头，默默掐紧了指尖，嗯了一声。
苏辞察觉到他似乎有些异样，有些疑惑，“怎么了？”
“...公子，我没事。”他紧绷的脸上扯出了一个不是很好看的微笑。
“......”苏辞疑惑地皱了皱眉，但他不是刨根问底的性子，见多宝似乎并不想多说什么，便将询问的话摁了回去。
两人开始吃饭。
没穿越之前，苏辞胃不太好，所以养成了习惯，每顿饭必做汤，不论甜的咸的，饭前先喝一碗润胃。所以这一次，他还是照例先盛了一碗火腿鲜笋汤。
舀了一勺递进嘴里，然而下一瞬，苏辞却是一怔——鲜香扑鼻的热汤中，再次出现了那种不易察觉的、微微发涩的苦味儿。
然而明明不久之前，他才亲自尝了这道汤，那个时候，一切味道都很正常。
不知过了多久
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