看来不是“威逼”，而是“利诱”。
苏辞缓缓抬眼，与对方漂亮冷峻的眉眼对视，玩笑似的问，“放弃什么？”
言淮漠然看过来一眼，意思是明知故问。
苏辞笑笑，心里忽然起了好奇，为了苏怀瑾，他到底能付出些什么？
指尖在桌上轻敲两下，苏辞坐直身子，唇边含笑，“这么说来，什么条件都可以提吗？”
言淮语气冷淡，“钱财、官位或者其他。你要什么？”
我想好好活着，直到八年以后。
苏辞心里直接就冒出了这句话，但很显然，这个条件并不适合在这个时候提出，而且就算提了，对方也并不一定会履行承诺。毕竟，在放他一命这件事情上，言淮并不是个言而有信的人。
——先前那毫不掩饰的杀意，就是最好的证明。
“钱财啊...”苏辞似乎笑了一下，“如果我想要一千万两，也可以吗？”
一千万两，简直可笑。
就在言淮目露讥讽时，苏辞飞快语调一转，“抱歉，我开玩笑的。”
言淮：“......”
他们之间，远远没有到可以互开玩笑的地步。但他到底有求于人，所以没有发作，而是忍着薄怒再次重复，“我耐心有限，说你的条件。”
苏辞不疾不徐开口，“若是我想求官呢？”
“什么官？”
“唔...”苏辞仿佛真的在考虑，“听说云麾将军是四品，我若想要个三品卿相的位置，你和曦王殿下交好，能帮我打点吗？”
三品...
云麾将军这个四品的职衔，他给了长意后，满朝文武尚且吵得血雨腥风，三品，苏辞倒真是敢开这个口，真是不自量力。
言淮俨然已经生出不耐，一字一顿冷嘲出声，“就算曦王府能给你，你也得有命拿。”
“是吗。”
面对这明晃晃的威胁，苏辞却只是笑了笑，“不答应的话，要是我无论如何都不愿放弃竞争呢？”
这样的话，你拿什么去讨苏怀瑾欢心？
言淮神情立刻变得不善，他眼中杀意好不容易才淡去，如今却又浮现出来，沉沉倒映在墨玉瞳中。
一句话而已，值得如此动怒吗？
苏辞无声笑笑，心知火候已到，再挑衅下去，今天所有努力可就白费了。
“好了，我方才都是玩笑话。”
言淮皱了皱眉。
他什么意思？
苏辞不慌不忙从八仙桌旁起身，因为久坐，再加上伤口崩裂、不断失血，他眼前眩晕了一瞬，脸色也显得苍白，于是只好当着言淮的面，从腰间的黑色海棠锦袋里快速取了一颗药吞下去，然后才平静地看向他。
“你去拜师吧。”俊美的面容恢复了点血色，苏辞淡淡开口，“我甘愿放弃，不同你争。”
言淮闻言愣了愣。
印象中的苏辞，该是品行低劣、无能刻薄，这么好的机会，他会放弃狮子大开口的机会？不由动了动唇，“你...”
苏辞仿佛知道他要问什么，“没有条件，我什么也不要。”
“......”
迎着对方微愕的目光，苏辞缓缓后退一步，很有分寸地开口，“放心，此事我不会告诉别人。至于闯关的细节，我想你也不愿意让外人知晓，出去后我会叮嘱卫世子保密，你不必再为此忧心。”
说罢，他微微颔首，脚步稍移，便往外走。
然而这番话实在是太过体贴，甚至无私奉献到让人有些心惊，就在两人擦肩而过时，言淮猝不及防出声，“为什么？”
为什么这么好心地安排好一切？
为什么突然像是变了一个人一样？
苏辞没料到他会突然拦住自己，但大概明白这三个字问的是什么。
还能是为什么呢。
顿了顿，苏辞侧首看向他，一向潇洒从容的桃花眼收敛了笑意，里面是让人看不懂的情绪，“权当是我先前欠了你吧。”
“既然你想要这个，就当是我还给你，愿你得偿所愿。”
说罢，苏辞淡淡转身，拾级而上，留下一步一步离开的背影。
......
顺着台阶一直走上去，就回到了地面。试炼是晚上酉时开始，现在已过去两三个时辰，是以天色已黑，繁星闪烁。
苏辞走上去的时候，迎面看见一片开阔的空地，卫春庭就站在不远处，他不知什么时候把自家马车招了过来，马车四角挂着橙黄灯笼，看见苏辞后，连忙冲他挥手，“苏兄，这里！”
苏辞闻言走过去，正要问林二管事在哪儿，就见卫春庭已经喊来了随行的大夫，说要给他包扎伤口。
本要说不用，可苏辞又想起来手上有蛇爬过，顿时又难受得不行，一问之下，卫世子的豪华马车上果然备了不少清水，于是借着包扎伤口的机会，痛痛快快洗了好几遍手。
卫春庭粗中有细，大方周到，苏辞冲他颔首道谢，“多谢世子帮忙。”
“不用不用。”卫春庭嘿嘿一笑，“若不是苏兄，我肯定要被蛇咬伤几口，这点伤药算什么。不过要是早知道，我肯定带点雄黄进去...”
果然人在脱离险境后会变得话多，苏辞耐心听他絮叨了几句，才逮着机会发问，“世子，林二管事去哪儿了，他怎么不在这儿？”
“哦，他让我们现在这里等着。他去通知其余闯关者，让他们离开了，毕竟我们赢了嘛。”
苏辞“嗯”了声，余光瞥见言淮出现在了不远处。
恰在此时，两个小童打着灯笼出现在前方空地上，“三位，我家主人有请。”
这应该是林樾崇要见他们，苏辞闻言点了点头，温声道，“世子、怀瑾，我们走吧。”
两个小童引着三人在山中七弯八拐，在阴森幽暗的山中走了约莫一里路，带他们走到一处点着灯笼的竹篱院落前。
小童在院子门口停下，“请想要拜师的闯关者先进去见林将军，至于其他两位，请在此稍候片刻。”
闻言，苏辞引着卫春庭退开两步，“怀瑾，你进去吧。”
月色皎洁，门口的灯笼安静悬挂着，言淮在一团橙黄的光芒中停驻片刻，几不可察出声，“多谢。”
等他进去后，卫春庭悄摸出声，“苏兄，你把拜师的机会让给怀瑾兄啦？”
苏辞不欲多说，只是简单“嗯”了一声。
见状，卫春庭还以为他内心失落，很是豪气干云地拍了拍他，“嗐，没事的苏兄，你要真想学武，到时候我让我娘去宫里求舅舅，让他找羽林卫的高手来教你。”
宫里的羽林卫？此乃是大陵帝王亲卫，苏辞脑海中忽然闪过什么，“令堂是？”
“啊，你不知道吗？”卫春庭颇为惊奇，“我娘是长公主啊，皇帝是我舅舅。”
长公主是当今陛下一母同胞的亲姐姐，姐弟俩关系十分亲近。如此说来，除了皇子，皇室宗亲里最尊贵的便属卫春庭。
苏辞不由得一叹，“是我小瞧你了，世子。”
卫春庭嘿嘿傻笑一声，拉着苏辞说起话来。
......
与此同时，言淮被小童引到院里的堂屋中。
堂中干净简陋，但四壁点着好几盏油灯，照得堂中大亮。一粗布麻衣打扮的老者正背对坐在木桌上，低头不知正吃些什么。
言淮看了他片刻，淡淡行了一礼，“林老将军。”
林樾崇听见动静回头，只见他一身山野村夫打扮、鬓发隐有霜白，但饶是如此，他精神矍铄，周身气势威严，仅仅是那一个回头，就可以窥见何谓“将军血煞”。
不紧不慢地搁下筷子，林樾崇抬眼道，“你就是苏怀瑾？”
“是。”言淮恭而有礼，刻意放低了姿态，“晚辈苏怀瑾，一直仰慕将军风采，特来拜师。”
林樾崇沉沉应了一声，猛地一拍桌子，抬手出招，攻向言淮面门——
言淮眼神一凛，下意识就要反击，但他到底意识到自己是“苏怀瑾”，立刻放弃了攻势，转为格挡，他招招接得稳妥，但身体却不动声色后退，看起来既没有处于上风，又不显得太过颓势。
几个回合过后，林樾崇堪堪停手，然后转身坐回了桌
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