希尔达在禁林边的第三天义务劳动，内容依旧是喂食神奇动物以及清理粪便。
海格因为一些事情没有来，她只能独自完成繁重的工作。
她正费力地清理着一处围栏时，眼角的余光第三次瞥见了一个熟悉又沉默的身影——阿尔法德·布莱克。
黑发灰眼的少年正徘徊在不远处的南瓜地里，像是在犹豫着什么。
这一次，希尔达没有忽略他。她直起腰，拍了拍手上的泥土，语气算不上客气地开口叫住了他：“布莱克！”
阿尔法德身形一顿，灰蒙蒙的眼眸看向她，带着一丝被撞破的细微慌乱，但很快又镇定下来。
他安静地走了过来，在她面前站定，苍白的脸上没什么表情，只有睫毛轻微地颤动了一下。
“连续三天都‘正好’路过了这里，这不是巧合吧？”希尔达审视着他，没有绕弯子，“找我什么事？”
突然被戳破了行迹，阿尔法德似是有些不知所措。
沉默了片刻后，他像是终于组织好了语言。
“抱歉，之前多瑞娅姑姑写信让我多照应你。前两天我来的时候，你的朋友在，所以……”
言下之意，他不想打扰她和朋友的相处。
这份过于小心翼翼的体贴让希尔达愣了一下。
她回想起今天早上收到的家信。多瑞娅在信里除了安慰鼓励她之外，还特意提到她有个侄子也在霍格沃茨，叫阿尔法德·布莱克，性子是闷了点，但人品可靠，让她有什么事尽管使唤他帮忙。
当时看到这句话，她压根没放在心上。
她自己的惩罚，怎么能随便使唤别人来帮忙？埃米莉和艾拉她们想来，都被她拒绝了。海格是例外，他本身喜欢养神奇动物。
更何况她心里对阿尔法德存着疑虑。
“我也收到了信件。但是，就算我的朋友在，你也可以正大光明地来打招呼吧？”希尔达冷冷地说道，“还是说，马尔福那件事真的是你做的，你觉得心虚？”
前些日子她路过楼梯口，偶然撞见马尔福怒气冲冲地对阿尔法德说什么“别以为你能做得神不知鬼不觉”。
当时阿尔法德回应的语气虽然平静，但内容在她听来有些模糊不清。
希尔达直觉这个沉默寡言的布莱克不像毁坏手稿的真凶，但那场景总在她脑中挥之不去。
“不是那样的。”阿尔法德皱起眉。
“可是马尔福指认你的时候，我听到你没有反驳。”希尔达眼神锐利地盯着他。
“当他跟我说这些的时候，我并没有第一时间反应过来他在说什么，只是下意识地维护家族的名誉。”阿尔法德没有回避她的目光，坦然说道，“我没做那种小人行径的事，何况马尔福还把这件事的因果算在了你和我头上。”
“证据呢？”她故意为难地问了一声。
他苦恼地皱起眉头，有些不知所措。
看到他这个样子，希尔达嗤地笑了起来：“好吧，我相信你。就凭你连搭话都斟酌再三的样子，我也不信你会做那样的事。”
阿尔法德脸上的病容消散了一些，露出了一个浅浅的笑容。苍白的脸颊也因为这个笑容浮现了几分血色。
既然说到了手稿事件，希尔达索性从口袋里掏出那块在禁林深处捡到的碎石，直接举到阿尔法德面前。
“你看看这个。我怀疑和手稿事件有关。以布莱克家的见识，能认出来这是什么痕迹吗？”
捡到这块石头的事，她一直没有对外透露过。直接告诉教授容易打草惊蛇。埃米莉她们对黑魔法一无所知，要是告诉她们，除了让她们惊慌忧虑之外，没有任何益处。
阿尔法德看向那块石头，眼神里先是闪过一丝惊讶，随即变得凝重。
“不介意的话，能给我仔细看一下吗？”
希尔达把石头递给他。
他接过石头时，指尖仿佛不经意般触碰到她的掌心。希尔达心中忍不住微微一惊。因为他的手指太冰凉。
阿尔法德仔细察看了一番那些刻痕，然后挥动魔杖，使用了希尔达不了解的某种魔法。她猜测可能是布莱克家族的某种传承魔法。
神奇的是，石头上的痕迹微微发亮，似乎有所反应。
“这应该是某种破坏性很强的黑魔法，施法者水平很高，导致原本巨大的石头碎裂成了这么小的一块。而且据我检测，这碎石上的黑魔法痕迹……不止一层，施法者应该是在反复练习，控制力度。”
他的声音低沉了下去，“你的怀疑是对的，这很可能与马尔福那份被毁坏的手稿有关。”
心中的推测落到实处，希尔达脸上的表情变得凝重。
“你是在哪里找到的？”阿尔法德问道。
“禁林深处。”
他将石头递还给希尔达，表情严肃：“请收好它，在指认真凶之前，不要再轻易拿出来了。”
他话语里的信息和警告都超出了希尔达的预期。她接过石头，心中的怀疑彻底消散，取而代之的是一种找到同盟的轻松。
“谢谢你告诉我这些。”她语气缓和了许多，“很有用的信息。”
阿尔法德微微摇头，似乎想再说些什么关于帮忙劳动的话。
希尔达看着他比常人更苍白的脸色，以及刚才触碰到的冰凉的指尖，实在无法把使唤的话语说出口。
她摆了摆手，语气甚至带上了一点近似姐姐的、不容置疑的哄劝意味：“好了，情报收到，你的任务完成了。这里我能搞定，你快回去吧，禁林晚上很冷，你……别待太久。”
阿尔法德看着她，嘴唇动了动，最终什么也没说，只是深深地看了她一眼，然后顺从地、安静地转身离开了。
希尔达看着他清瘦的背影消失在树林间，轻轻吁了口气，将那块冰冷的石头重新塞回口袋。
真相的迷雾，似乎散开了一道细微的缝隙。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
连续三天，阿布拉克萨斯·马尔福的针对如影随形。
希尔达在魔咒课上完美的演示，他会轻描淡写地指出一个微不足道的、近乎吹毛求疵的“理论漏洞”。
当希尔达在变形课上成功将一只甲虫变成纽扣后，他立刻会提交一个更复杂、更华丽的变形作品。
他的手段隐蔽在“学术竞争”的外衣下，但其中的恶意，希尔达感受得一清二楚。
这天午后，希尔达在图书馆帮忙整理修补一批旧书。
空气中弥漫着羊皮纸和灰尘的气息。一位赫奇帕奇的女生怯生生地走过来，请教了她一个关于冰冻咒手势的问题。
希尔达注意到这个女生一直在废寝忘食地复习，似乎连午饭也没去吃。
耐心讲解并示范后，看着对方恍然大悟、充满感激的表情，一个念头火花般在她脑海中闪现。
——成立一个魔咒学习小组。
O.W.Ls考试临近，很多同学在实践咒语上存在困难。她可以发挥自己的长处，申请一间空闲教室，组织一个学习小组。
这不仅可以帮助同学，提升格兰芬多的整体成绩，更能以实际行动向戈沙克教授证明她的责任感和领导力，挽回印象分。
如果开放给所有学院，还能促进交流，这定能为格兰芬多赢得赞誉和可能的加分。
这个想法让她的心跳瞬间加快了一拍。
她立刻找来埃米莉和艾拉，又拉上了五年级的男级长吉米·博恩斯，几人在图书馆的角落，小声而兴奋地商讨起具体方案，包括时间、地点、教学内容，如何向教授申请等。
然而，他们忽略了角落里一个看似在打瞌睡的斯莱特林低年级生，以及他面前的羊皮纸。
这张羊皮纸上潦草记录下的只言片语，很快被呈送到了阿布拉克萨斯·马尔福面前。
阿布拉克萨斯脸上露出一丝冰冷的笑意。很好，又一个可以扼杀波特表现的机会。
他第一个念头是利用家族影响力，抢先拿下这个学习小组的牵头者身份。但随即，一个更深的考量浮上心头。
这件事，他不能，也不会去找汤姆·里德尔商量。
级长徽章。那枚本该属于他，最终却别在了里德尔胸前的、闪闪发光的徽章，至今仍然像一根细小的刺，扎在他的心头。
他还记得一年级时，自己是如何用眼角余光打量那个穿着二手袍子、沉默寡言却难掩俊美的孤儿。
他欣赏里德尔的才华，甚
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