大雍王朝，景元三年，暮春。
黎明破晓前的最后一丝暗霭尚未褪去，皇城根下的铜钟便已敲响了第一声晨鸣。沉闷的钟声穿透薄雾，回荡在纵横交错的宫道之上，惊醒了沉睡的紫禁城。不多时，朱雀门缓缓开启，身着各色官袍的文武百官陆续入场，马蹄踏过青石板路，发出哒哒的声响，与腰间玉佩的碰撞声交织在一起，汇成一曲早朝的序曲。
紫宸殿内，金砖铺地，光可鉴人。这些来自江南的金砖，历经千锤百炼，打磨得平滑如镜，每一块都价值千金，承载着大雍王朝的赫赫威仪。殿顶之上，斗拱交错，彩绘斑斓，金龙、祥云、瑞兽的图案栩栩如生，在晨光的映照下，流淌着璀璨的光泽。殿外两侧，铜鹤、铜鹿香炉一字排开，檀香袅袅升腾，氤氲的烟气缠绕着檐角悬挂的鎏金风铃，风过处，叮当作响，清越空灵，却驱不散殿内那股凝滞如铁的压抑气息。
御座之上，景帝萧景琰已端坐多时。他身着明黄十二章纹龙袍，玄色滚边勾勒出龙袍上腾跃的五爪金龙，每一片鳞甲都用赤金绣线精心缀成，针脚细密，在晨光中闪烁着刺眼却又威严的光泽。龙袍的下摆垂落在御座的脚踏上，绣着海水江崖纹，寓意着江山永固。景帝年方二十四，登基三载，眉眼间尚带着几分未脱的青涩，下颌的胡须刚刚长出些许，还透着几分少年人的稚嫩。可那双深邃的眼眸里，却盛满了与年龄不符的隐忍与戒备，如同深潭一般，让人看不透底。他的指尖轻轻摩挲着龙椅扶手上雕刻的龙纹，指腹感受着木质的纹理，心中却翻涌着难以平息的波澜。
三年前，先帝骤然崩逝，留下遗诏，立当时年仅二十一岁的他为帝。彼时，朝堂之上暗流涌动，诸王觊觎皇位，权臣手握重权，他这个年轻的帝王，不过是各方势力相互妥协的产物。登基以来，他如履薄冰，小心翼翼地平衡着各方势力，试图收拢皇权，却屡屡受到宰相柳承安的掣肘。柳承安在朝堂深耕三十余年，门生故吏遍布天下，早已形成了盘根错节的相党势力，就连先帝在时，也对他忌惮三分。如今，柳承安更是借着辅政之名，把持朝政，任免官员，隐隐有架空皇权之势。
御座之下，文武百官分列两班，绯色、紫色、青色的官袍层层叠叠，如同一片沉默的海洋。左侧是文官，右侧是武将，官员们皆垂首敛目，神色肃穆，却各怀心思。靠前的几位老臣，大多是柳承安的门生故吏，神色间带着几分倨傲与从容；而那些出身寒门或是无派系的官员，则面露谨慎，眼神闪烁，显然在揣摩着今日朝堂之上的风向。
“陛下，臣有本启奏。”
一个沉稳有力的声音打破了殿内的寂静，如同巨石投入静水，瞬间激起千层浪。这声音不高，却带着一股不容置疑的威严，穿透了檀香的氤氲，清晰地传入每个人的耳中。
百官闻声侧目，只见左列首位的宰相柳承安缓缓出列。他身着紫色蟒袍，腰束玉带，玉带之上镶嵌着一枚硕大的羊脂白玉，温润通透。柳承安年过五旬，面容白皙，保养得极好，看不出太多岁月的痕迹。他颌下三缕长髯梳理得一丝不苟，用一根玉簪束着，显得温文尔雅，风度翩翩。可那双狭长的丹凤眼，眼神锐利如鹰，扫过众人时，带着一种无形的压迫感，让人不自觉地心生敬畏。
柳承安是大雍王朝的三朝元老，从翰林院编修一步步爬到宰相之位，历经三任帝王，见证了王朝的兴衰沉浮。他深谙为官之道，手腕圆滑，心机深沉，在朝堂之上培植了庞大的势力，如今已是权倾朝野。先帝崩逝前，曾嘱托他辅佐新帝，可谁也没想到，这份辅佐，渐渐变成了把持。
景帝的指尖微微蜷缩，握着龙椅扶手的力道不自觉加重，指节泛白。他抬眼看向柳承安，声音平淡无波，听不出太多情绪：“柳相请讲。”
柳承安微微躬身，动作标准而恭敬，却透着一股掌控全局的自信。他的目光扫过殿内百官，缓缓开口，声音朗朗，传遍大殿的每一个角落：“陛下，近日边境急报频传，北境守军粮草短缺，军饷更是拖欠三月有余。将士们戍守边疆，风餐露宿，苦寒难耐，如今连基本的军饷都无法按时发放，致使军心浮动，怨声载道。前日，北境将军秦岳已有八百里加急奏折呈上，言明将士们士气低落，恐难抵挡北狄的侵扰。若此事不能及时解决，恐寒了边关将士之心，动摇我大雍王朝的根基啊！”
说到此处，柳承安语气沉重，眼神中满是 “忧国忧民” 的神色，仿佛真的为边境之事忧心忡忡。
话音落下，殿内一片哗然。官员们纷纷交头接耳，神色各异。北境乃是大雍的门户，地理位置极为重要，一旦北境失守，北狄铁骑便会长驱直入，后果不堪设想。军饷拖欠之事，虽偶有发生，却从未像此次这般严重，竟然拖欠了三个月之久，这确实非同小可。
“柳相所言当真？北境军饷竟拖欠如此之久？” 有官员忍不住出声询问，语气中带着几分震惊与担忧。
柳承安缓缓点头，神色凝重：“此事千真万确，秦将军的奏折此刻就在御案之上，陛下可作证。”
众人的目光齐刷刷地投向景帝，只见景帝面色平静，并未否认，显然是已经知晓此事。
就在此时，人群中突然走出一人，“噗通” 一声跪倒在地，连连叩首，声音带着哭腔：“陛下明鉴！臣冤枉啊！军饷押送之事，臣严格按照户部流程办理，绝无半点克扣之举，还请陛下查明真相，还臣清白！”
此人正是负责押送此次北境军饷的户部主事李默。他身着从六品的青色官袍，官袍上还沾着些许尘土，显然是匆忙入宫。李默年约三十，出身寒门，寒窗苦读十余年，才考中进士，被分配到户部担任主事，这已是他仕途的巅峰。他无背景无派系，平日里谨小慎微，待人谦和，从不与人结怨，怎么也没想到，会突然遭遇这样的横祸。
柳承安冷冷瞥了李默一眼，眼神中带着一丝不易察觉的轻蔑与嘲讽。他缓缓开口，语气带着不容置喙的笃定：“李主事，事到如今，你还敢狡辩？负责交接军饷的边将秦岳已有奏折呈上，明确指证你交付的银两数目与户部报备的不符，短缺了整整三万两白银。不仅如此，臣已派人调查，你府中仆役张小三已供认不讳，称曾多次见你在书房私藏大量白银，且这些白银的成色、印记，与户部军饷完全一致。人证物证俱在，你还有何话可说？”
他说着，从袖中取出一叠奏折，递呈给身旁的内侍总管李德全：“陛下，这是秦将军的指证奏折，还有李默府中仆役的供词，以及臣派人查证的相关证据，请陛下过目。臣以为，李默漠视军情，中饱私囊，此等不忠不义之辈，若不严惩，恐难服众，更难安抚边关将士之心。当即刻罢免李默官职，打入天牢，严刑审讯，追缴赃款，以儆效尤！”
李德全接过奏折，小心翼翼地呈递给景帝。景帝接过奏折，目光快速扫过。奏折上的字迹工整，条理清晰，秦岳的指证、仆役的供词、还有柳承安派人查证的所谓 “证据”，环环相扣，逻辑严密，看上去确实无懈可击。
可景帝心中清楚，李默不过是个无足轻重的从六品小吏，胆子极小，根本没有勇气克扣边境军饷。柳承安之所以对他穷追不舍，实则是醉翁之意不在酒，是在试探自己的皇权底线。自登基以来，柳承安凭借相党势力，在朝堂上一手遮天，任免官员、制定政策，几乎都由他说了算。此次借军饷案发难，罢免李默这个寒门小吏，既是为了清除异己，也是在向自己示威：朝堂之上，终究是他柳承安说了算。
景帝的手指紧紧攥着奏折，纸张的边缘被他捏得微微发皱。他能感受到来自柳承安的赤裸裸的挑衅，也能感受到百官们或畏惧、或观望、或幸灾乐祸的目光。殿内的气氛越发凝重，空气仿佛凝固了一般，让人喘不过气来。
相党的官员们见状，纷纷出列附和：“柳相所言极是，李默罪大恶极，当严惩不贷！”“请陛下准奏，即刻将李默打入天牢，以安军心！”“李默此举，置国家安危于不顾，若不重罚，日后恐有更多人效仿！”
这些官员们言辞恳切，语气坚定，显然是早已商议好的。他们的声音此起彼伏，在大殿内回荡，形成了一股强大的舆论压力，逼迫景帝做出妥协。
而那些非相党的官员，大多面露犹豫，不敢轻易开口。他们深知柳承安的势力，若是此刻为李默辩解，无疑是与柳承安为敌，日后必定会遭到报复。少数几个想要开口的官员，在看到柳承安那锐利的目光后，也纷纷打消了念头，选择了沉默。
李默跪在地上，脸色苍白如纸，身体不停地颤抖。他想要辩解，想要喊冤，却发现自己喉咙发紧，一个字也说不出来。他看着那些平日里与自己还算和睦的同僚，此刻却无一人为自己说话，心中充满了绝望。他知道，自己这一次，是真的栽了。
景帝的脸色渐渐沉了下来，眉头紧锁，眼中闪过一丝怒火与不甘。他不甘心被柳承安如此胁迫，不甘心自己的皇权被如此践踏。可他也清楚，如今相党势力庞大，遍布朝野，而自己根基未稳，手中没有足够的力量与柳承安抗衡。若是强行反驳，柳承安极有可能煽动百官，引发朝堂动荡，甚至可能联合藩王，危及自己的皇位。
权衡利弊之下，景帝深吸一口气，压下心中的怒火与不甘，声音带着一丝不易察觉的疲惫与无奈：“既然证据确凿，那便准柳相所奏。罢免李默户部主事之职，打入天牢，交由大理寺严加审讯，务必追缴赃款，给边关将士一个交代。”
“陛下圣明！” 柳承安眼中闪过一丝不易察觉的得意，连忙躬身行礼，语气恭敬，却难掩那份志在必得的自信。
李默听到景帝的判决，绝望地瘫倒在地，泪水混着汗水滑落，浸湿了身前的金砖。他张了张嘴，想要再说些什么，却只发出了几声模糊的呜咽，再也说不出一句辩解之词。
景帝摆了摆手，语气带着几分疏离与疲惫：“此事便如此定了，退朝吧。”
“吾皇万岁万岁万万岁！” 百官纷纷躬身行礼，依次退出大殿。官员们的脚步声、玉佩的碰撞声再次响起，却少了入朝时的肃穆，多了几分各自的心思。
柳承安走在最后，路过李默身边时，脚步微顿。他低下头，用只有两人能听到的声音，缓缓说道：“李主事，下辈子投胎，记得找个好靠山。在这朝堂之上，无依无靠，终究是任人宰割的命。”
他的声音平淡，却带着一股刺骨的寒意。
李默猛地抬起头，眼中满是愤怒与不甘，死死地盯着柳承安。可柳承安只是淡淡一笑，拂了拂衣袖，转身扬长而去，留下李默在原地，被侍卫拖拽着，狼狈地押往天牢。
大殿内很快空无一人，只剩下景帝独自坐在九龙宝座上，脸色阴沉得能滴出水来。殿外的风铃依旧在叮当作响，却显得格外刺耳。他猛地一拳砸在龙椅扶手上，低吼道：“柳承安！你好大的胆子！竟敢如此公然挑衅朕的皇权！”
龙椅扶手是用千年紫檀木打造而成，坚硬无比，可景帝这一拳，却蕴含着无尽的怒火与憋屈。
“陛下息怒！” 内侍总管李德全连忙跪倒在地，连连叩首，小心翼翼地劝慰，“龙体为重，龙体为重啊！柳相势大，根基深厚，陛下暂且忍耐，日后待羽翼丰满，总有机会收拾他。”
李德全跟随景帝多年，是景帝最信任的人之一。他深知景帝的处境，也明白今日朝堂之上的无奈。
景帝深吸一口气，强迫自己冷静下来。他知道李德全说得对，现在不是冲动的时候。愤怒解决不了任何问题，只会让自己陷入更加被动的境地。他必须隐忍，必须积蓄力量，等待合适的时机，一举扳倒柳承安，收回属于自己的皇权。
他缓缓闭上眼睛，脑海中快速思索着。柳承安借军饷案发难，不仅是为了试探皇权，更是为了进一步掌控朝堂，清除异己。此次军饷案，绝不可能只是李默一个小吏那么简单，背后一定隐藏着更大的阴谋。而柳承安，必然是这阴谋的核心人物。
想要扳倒柳承安，就必须找到他的罪证。而想要找到罪证，就必须查明军饷案的真相。
那么，谁能担此重任？
景帝的脑海中瞬间浮现出一个人的身影 —— 苏怀瑾。
苏怀瑾出身书香门第，祖父曾是前朝的礼部尚书，为人正直，声名远扬。可惜祖父去世后，家道中落，苏怀瑾虽才华横溢，却因不愿依附权贵，在朝堂上一直郁郁不得志。他考中进士后，被分配到翰林院担任编修，如今已是七品，却依旧是个无权无势的闲职。
苏怀瑾为人刚正不阿，直言敢谏，曾多次在朝堂上反驳柳承安的提议。记得去年，柳承安提议增加江南赋税，用以修建行宫，苏怀瑾当庭直言反对，称江南百姓已不堪重负，增加赋税只会引发民怨，动摇国本。当时，柳承安气得脸色铁青，相党的官员们也纷纷指责苏怀瑾，可苏怀瑾却据理力争，毫不退让。最终，景帝借着 “民生为重” 的由头，驳回了柳承安的提议。
自那以后，景帝便记住了这个有风骨、有勇气的孤臣。苏怀瑾无派系无靠山，在朝堂上孤立无援，却始终坚守本心，不与世俗同流合污。这样的人，正是调查军饷案真相的最佳人选。他没有后顾之忧，也不会被相党势力所裹挟，更重要的是，他有足够的勇气和智慧，去面对柳承安的威胁。
“李德全，” 景帝的声音恢复了平静，却带着一丝不容置疑的威严，“传朕密旨，宣苏怀瑾即刻入宫，前往御书房见驾。切记，此事不可声张，不得让任何人知晓。”
“奴才遵旨！” 李德全不敢耽搁，连忙起身，躬身退下。他知道，陛下这是要开始行动了，而苏怀瑾，或许就是陛下扳倒柳承安的关键一步。
御书房内，檀香弥漫，与紫宸殿的檀香相比，多了几分清雅。殿内陈设简洁而古朴，书架上摆满了各类典籍，从经史子集到兵法谋略，应有尽有。景帝坐在案前，案上摆放着苏怀瑾以往的奏折。他随手拿起一本，翻开细看。苏怀瑾的奏折，字迹刚劲有力，笔锋锐利，字里行间都透着一股凛然正气。奏折中所陈之事，皆切中时弊，提出的建议也切实可行，可见其才华与远见。
景帝看着奏折，目光渐渐坚定。他相信，苏怀瑾定不会让自己失望。
不多时，李德全引着苏怀瑾走进御书房。苏怀瑾身着青色七品官袍，官袍洗得有些发白，却依旧整洁干净。他身材挺拔，面容清俊，剑眉星目，鼻梁高挺，嘴唇紧抿，眉宇间带着一股凛然正气，如同寒冬中的青松，坚贞不屈。
苏怀瑾见到景帝，连忙躬身行礼，动作标准而恭敬：“臣苏怀瑾，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。” 他的声音清朗，带着一丝书卷气，却又不失沉稳。
“平身吧。” 景帝抬了抬手，示意他起身，“苏爱卿，不必多礼，赐座。”
“谢陛下。” 苏怀瑾再次躬身，然后在案前的椅子上坐下，身体微微前倾，保持着恭敬的姿态。
“苏爱卿，今日早朝之事，你也知晓了吧？” 景帝开门见山，目光紧紧盯着苏怀瑾，观察着他的反应。
苏怀瑾垂眸答道：“回陛下，臣已知晓。早朝散后，同僚们议论纷纷，臣也略知一二。只是臣以为，李默之事疑点重重，柳相仅凭边将的指证和仆役的供词，便定李默的罪，未免太过草率。”
“哦？” 景帝眼中闪过一丝赞许，“苏爱卿有何高见？不妨说来听听。”
苏怀瑾抬眼，目光直视景帝，语气坚定：“陛下，李默出身寒门，能走到今日实属不易。据臣所知，李默为人谨慎，胆小怕事，平日里连一点小错都不敢犯，怎敢冒着诛九族的风险，克扣边境军饷？再者，军饷押送流程严密，从户部出库到边境交接，层层把关，签字画押，缺一不可。李默只是负责押送环节，若想克扣三万两白银，绝非他一人所能办到，必然会有同谋。可柳相却只字未提同谋之事，直接将所有罪责都推到李默身上，这其中，恐怕另有隐情。”
景帝心中暗暗点头，苏怀瑾所言，与自己的想法不谋而合。他要的，就是这样一个明辨是非、敢于直言的臣子。
“苏爱卿所言极是。” 景帝缓缓开口，语气沉重，“朕也觉得此事蹊跷。柳承安势力庞大，把持朝政，此次借军饷案发难，罢免李默，实则是在试探朕的皇权底线。朕怀疑，军饷案的背后，定有更大的阴谋，而柳承安，恐怕脱不了干系。”
苏怀瑾心中一震，抬头看向景帝，眼中满是震惊。他没想到，陛下竟然会如此信任自己，将如此隐秘的心思告知于他。调查柳承安，无异于与整个相党为敌，稍有不慎，便会身败名裂，甚至性命不保。
“陛下，” 苏怀瑾连忙起身，再次躬身行礼，语气郑重，“臣肝脑涂地，也必不负陛下所托！只是柳相势大，相党遍布朝野，上至六部尚书，下至地方官员，皆有他的门生故吏。臣孤身一人，无派系无靠山，在朝堂上孤立无援，想要调查此事，恐怕…… 恐怕难成事。”
这便是苏怀瑾的困境。他有才华，有风骨，却没有足够的势力支撑。在这波谲云诡的朝堂之上，没有靠山，就如同无根的浮萍，随时都可能被风雨吞噬。
景帝早已考虑到这一点。他从案前取出一枚鎏金令牌，令牌正面雕刻着一条栩栩如生的金龙，背面刻着一个 “密” 字，边缘镶嵌着一圈细小的宝石，在灯光下闪烁着幽光。这是景帝暗中培养的密探机构 “影卫司” 的最高令牌，持此令牌，可调动影卫司的所有密探，查阅各部档案，甚至可在紧急情况下，调动京城周边的禁军。
景帝将令牌递给苏怀瑾，语气坚定：“此乃朕的影卫司密令令牌，持此令牌，你可调动影卫司的所有密探，查阅户部、兵部、大理寺的相关档案，任何人不得阻拦。你放心，朕会暗中支持你，影卫司的指挥使秦风，会全力配合你的调查。只要你查明真相，收集到柳承安的罪证，朕定能为你做主，扳倒柳承安，还朝堂一个清明。”
苏怀瑾双手接过令牌，令牌入手冰凉，却沉甸甸的，仿佛承载着千钧重量。这枚令牌，不仅是权力的象征，更是景帝的信任与期望。他能感受到，景帝对柳承安的不满，对皇权的渴望，对国家的责任感。
“臣定不辱使命！” 苏怀瑾再次躬身，语气坚定，眼中闪烁着坚定的光芒，“臣必将查明军饷案的真相，收集柳承安的罪证，助陛下清除奸佞，重振朝纲！”
景帝点了点头，满意地看着苏怀瑾：“此事事关重大，切记不可声张，务必小心行事。调查过程中，若遇到任何困难，可通过影卫司与朕联系。你先退下吧，尽快开始调查，有任何进展，即刻向朕汇报。”
“臣遵旨！” 苏怀瑾躬身行礼，转身退出了御书房。
走出御书房，苏怀瑾握紧了手中的密探令牌，心中感慨万千。他知道，从接过令牌的那一刻起，他便踏上了一条凶险之路。前方等待他的，是柳承安的明枪暗箭，是相党的围追堵截，稍有不慎，便会粉身碎骨。可他别无选择，为了陛下的信任，为了大雍的清明，也为了心中的道义，他必须迎难而上。
此时的阳光已经升起，透过宫墙的缝隙，洒在宫道上，形成一道道金色的光柱。苏怀瑾抬头望去，只见远处的宫殿在阳光的映照下，金碧辉煌，庄严而肃穆。可他知道，在这份庄严之下，隐藏着多少暗流涌动，多少阴谋诡计。他深吸一口气，挺直了脊梁，大步流星地走出了皇宫。
御书房内，景帝看着苏怀瑾离去的背影，眼中闪过一丝赞许与期待。他对着身旁的李德全道：“李德全，你派人暗中保护苏怀瑾的安全，若有相党之人暗中刁难或加害于他，即刻汇报，必要时，可动用影卫司的力量。”
“奴才遵旨！” 李德全躬身答道。
景帝的目光再次投向窗外，眼中闪过一丝锐利的光芒。柳承安，你的野心，朕早已看穿。军饷案的真相，朕定会查明，到时候，定要让你付出代价！这大雍的江山，终究是朕的江山，任何人都不能觊觎！
次日早朝，紫宸殿内的气氛依旧紧张。晨光透过琉璃瓦，洒在百官的官袍上，却驱不散那份无形的压抑。
百官行礼完毕，尚未起身，柳承安便再次出列，躬身道：“陛下，户部主事李默已被革职查办，户部主事一职空缺，恐影响后续工作的开展。尤其是边境军饷的筹备与押送，事关重大，不可一日无人负责。臣举荐一人，可接任户部主事之职。”
景帝心中冷笑，果然来了。柳承安这是想要趁势将户部主事一职也纳入自己的掌控之中。户部掌管国家财政，是朝廷的重要部门，若是让柳承安的人担任户部主事，日后他想要贪污受贿、结党营私，便更加方便了。
“柳相举荐何人？” 景帝语气平淡，听不出太多情绪。
“臣举荐翰林院修撰王怀安。” 柳承安缓缓开口，“王怀安才思敏捷，处事稳重，精通财政之道，且忠心耿耿，乃是接任户部主事的不二人选。还请陛下准奏。”
王怀安，正是柳承安的得意门生，也是相党的核心成员之一。此人虽有些才华，却心胸狭隘，趋炎附势，平日里仗着柳承安的势力，在朝堂上耀武扬威，不少官员都对他颇有微词。
相党的官员们纷纷附和：“柳相所言极是，王大人年轻有为，确实是户部主事的最佳人选！”“请陛下准奏，任命王大人为户部主事，以解户部燃眉之急！”“王大人深得柳相真传，定能将户部之事打理得井井有条！”
一时间，殿内全是赞同之声，相党的官员们相互呼应，形成了一股强大的舆论压力，逼迫景帝点头同意。
景帝眉头微皱，心中怒火渐生。柳承安这是得寸进尺，真当自己是傀儡皇帝不成？可他也清楚，现在还不是与柳承安彻底撕破脸的时候。他需要拖延时间，为苏怀瑾的调查争取机会。
就在景帝沉吟之际，一个清冷的声音突然响起，打破了殿内的附和之声：“陛下，臣以为不妥！”
众人循声望去，只见苏怀瑾缓步出列。他身着青色七品官袍，在一众绯色、紫色官袍的官员中，显得格外不起眼。可他的身姿挺拔，神色坚定，眼神中带着一股凛然正气，让人不敢小觑。
柳承安眼中闪过一丝诧异，显然没想到苏怀瑾会突然开口。他上下打量了苏怀瑾一番，嘴角勾起一抹不屑的笑容：“苏大人，不知你有何不妥？王怀安的才干，朝堂上下有目共睹，难道苏大人认为，王怀安不足以胜任户部主事之职？”
苏怀瑾躬身道：“陛下，臣并非认为王大人无才干。只是王大人与柳相亲厚，乃是柳相的得意门生，这是朝野皆知之事。如今军饷案尚未查明，李默的罪责也未最终定论，便任命柳相门生接任户部主事，恐难服众，也不利于案件的进一步调查。臣以为，当从寒门官员中选拔贤能之人，接任此职，以示公允，也能让百官信服，让百姓安心。”
此言一出，殿内一片寂静。谁也没想到，苏怀瑾竟敢当众反驳柳承安，这无疑是在太岁头上动土。要知道，在这朝堂之上，还没有几个人敢如此公然与柳承安作对。
柳承安的脸色瞬间沉了下来，狭长的丹凤眼眯起，眼神锐利如刀，死死地盯着苏怀瑾：“苏大人，你这是在质疑老夫？王怀安与老夫亲近又如何？难道就不能为朝廷效力了？老夫举荐王怀安，乃是出于公心，为了国家社稷，并非出于私念。苏大人如此说辞，莫不是在暗示老夫结党营私？”
柳承安的语气带着一丝怒意，一股无形的压力扑面而来，让殿内的官员们都忍不住屏住了呼吸。
“柳相息怒，” 苏怀瑾不卑不亢，依旧保持着恭敬的姿态，“臣并非质疑柳相，也并非暗示柳相结党营私。只是军饷案事关重大，牵扯甚广，关乎边境安危，关乎国家稳定。若让与柳相亲厚之人接任户部主事，难免会让人怀疑案件调查的公正性，甚至可能会有人认为，这是柳相在为自己人铺路，掩盖真相。为了查明军饷案的真相，安抚民心，稳定军心，还请柳相以大局为重，收回举荐之意。”
“你！” 柳承安被怼得说不出话来，脸色一阵青一阵白。他没想到，这个平日里不起眼的孤臣，竟然敢如此顶撞自己，而且言辞犀利，句句切中要害，让他无从反驳。
相党的官员们见状，纷纷出言指责苏怀瑾：“苏大人，你休得胡言乱语！柳相大公无私，岂容你妄加揣测？”“王大人的才干毋庸置疑，苏大人此举，分明是嫉妒王大人！”“苏大人，你不过是个七品编修，竟敢顶撞宰相，实在是胆大包天！”
这些官员们群起而攻之，语气严厉，眼神凶狠，想要用气势压倒苏怀瑾。
可苏怀
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