昭儿以为主子还在生昨日酒局的气，只得生生受下，但想到自己替主子受了那么大的屈辱，主子还怨怪他，眼圈立马就红了。
“小的……小的还能去哪儿？主子被抬走之后，那个陶熊不让小的走，逼着小的伺候那几位爷玩儿了个通宵……”昭儿抱冤怀屈地道。他为了保住主子的清白，不顾死活地挺身而出，一晚上受尽了惊吓，可如今却被主子质问，好像是他扔下主子自己去耍了似的。昭儿心里一万个难受。
沈溪这才注意到昭儿暗淡无光的面色、没精打采的眼神和奇奇怪怪的体味。他知道是自己错怪了昭儿，本想说句安慰的话将此事揭过，可只要一想到昨夜自己那番经历，他就气不打一处来。
“起来吧！”他掩了掩鼻子，对昭儿道，“别告诉我你这是刚从得意楼出来，还没回府。”
昭儿抹了把要掉未掉的泪珠，垂头搭脑地站了起来，嘴里嘟嘟囔囔地道：“小的可不是刚从得意楼出来么！我放心不下主子，一溜烟跑回了府，一头撞见瑞儿才知道您一夜未归。小的怕主子出事，赶忙又来衙门寻您。好在阿弥陀佛，您全须全尾地在这儿呢，要不小的只怕死上十次也不够赔的！”
沈溪听着昭儿的这番话，知道这个奴才平日里没白疼，好歹还有几分良心，心里的怨气终于消下了几分。他正不知该不该告诉昭儿他这边发生的一切，就听昭儿好奇地问道：“主子昨夜怎么没回府？可是害怕被老爷训斥？”
要说起来，沈溪也是今早才捋清楚事情的来龙去脉。
他被陶熊家的几个小厮架出雅间之后，头昏脑沉地以为上的是自家的轿子。但其实由于小厮们不认识沈家的轿夫，又不敢贸然将醉得人事不知的他交与旁人，便把沈溪塞进了陶熊的轿子里，让陶家的轿夫送他回府。
当时沈溪满脑子都是白日里大慈恩寺中的情景：一会儿是方怀山和王敏德给他讲妙慧的来历，一会儿是妙慧那张没有一丝波澜、却让他总忍不住想偷瞄的脸，还有他搜肠刮肚地为自己的误判辩解的难堪……因而嘴里翻来覆去地喃喃着“大慈恩寺”、“妙慧”之类的字眼。
陶家轿夫对去沈府的路不熟，但却听到了“大慈恩寺”。他们只当这位小沈大人是要去那里，便阴差阳错地将轿子抬到了寺门外。
可巧寺里的女尼因着连日筹备甄选佛女的事宜，因此晚课的时间就拉长了些，当时正在偏殿内打坐，寺门处就只留了一位刚入寺不久的小尼姑明净值守。
明净见如此宽大豪奢的一顶轿子，猜到轿中之人一定来头不小。她掀起轿帘，发现正是白天端坐大殿正中的那位大人，好像姓沈。只是这位大人一身酒气靠在轿中，人已陷入混沌，显然是喝多了。可喝多了为何要入寺？她弄不明白。明净一连问了几遍，也没问出个所以然，但她又担心万一真是有什么事，可别被自己给耽误了。
明净只远远见过沈溪一面，现下这位丰神霁月的小沈大人就在自己面前，她一颗心瞬间变作一只小鹿，“砰砰”乱撞。男色降智，她行事全然忘记了章法，顾不上通传住持和监院，引着轿夫抬着沈溪，就进了寺里最好的寮房。
进到房内，轿夫们没敢四处乱看，他们把沈溪放到床上，又给他脱了靴子便走了。明净为沈溪盖好了被衾，之后也退了出去。
回得意楼的路上，几个轿夫边走边议论：“这大晚上的，小沈大人有家不回，偏要到尼姑庵睡觉，你们说是为啥呢？”
“为啥？你说为啥？还能为啥？”
“没想到这位大人的口味......还挺特别......”
“哈哈哈哈~”
***
大慈恩寺。
殿内最后一只香终于燃尽，妙慧命众位女尼各自回去安寝，又叮嘱了几个值夜的小尼姑别忘添补灯油、小心火烛之类的琐事，便向内院走去。
大慈恩寺是皇家寺院，受皇室香火供养，并不缺银钱，但寂然师太在的时候，奉行简素，处处节俭，因此，除去供奉佛像的殿宇每年都做维护修缮之外，女尼们的住所已多年都没有修整了。
恰好这年夏季雨水丰沛，包括妙慧所住寮房在内的几处房舍都出现了渗漏的情况。她担心若今冬落雪，雪化后恐还会出现漏水的状况。到时若再结了冰，那这些房舍就没法住人了。
为此，待雨季一过，四下里收了潮，妙慧便请旨由宫里派了工匠开始修葺。这段时日她则暂住在别的寮房。
因时间已晚，妙慧进了内院，没有回房，而是径直去了浴房沐浴。
她身边有个跟了几年的小尼姑清竹，负责照顾她的饮食起居，类似大户人家当中丫鬟的角色，但比丫鬟在地位上高出不少。清竹已为她烧好热水，又将澡豆、巾帕和寝衣备好放在一旁，便去睡了。
妙慧虽已修行多年，但因着寂然师太一句“机缘未到”，至今仍未剃度。浴水温热，她不由打了个呵欠，一阵困意袭来。今日只不过是佛女甄选的第一日，待再过两日，甄选出全部的佛女子，她就要带着她们做佛家的“功课”，到时只怕要操持的事会更多。
妙慧有一搭没一搭地想着，眼见已过了子时。她抓紧清洗完身子，又用巾帕将头发擦干。
浴房的小木柜里除了沐浴之物，还有一些用来润肤养颜的瓶瓶罐罐。妙慧取了一只精巧的珐琅彩描金铜盒，从中点取了一些香膏，仔细地涂抹在面颊和手背上。这盒香膏由罕见的玉獭髓混合玉屑、琥珀制成，有养肤美白祛疤之功效。长期使用，可令肌肤细嫩柔滑，宛若新生。因配方贵重，故而此物在市面上根本买不到。
当年，妙慧离家入寺，洗衣劳作都要亲力亲为。她母亲心疼自幼就娇养在家的女儿，特地花重金采买原料，请大师精研配方，做成了这款香膏。玉屑、琥珀对于程家来说，不算什么，但玉獭髓却极为难得，是有钱也买不到的稀罕物。那些年，她母亲派人几乎搜罗了整个大齐，将所能买到的玉獭髓全部买下，这才得以制作了十几盒香膏。妙慧用得节省，因此直到现在还剩有几盒。
所以，今日沈溪见到妙慧的玉手细嫩，不像干过粗活的样子，确实不是王敏德在编故事骗他。但这背后的缘故，沈溪又怎么可能知道呢？
妙慧收拾停当，便向寮房
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