“对了，我还在狄叔口中发现了这个。”薄烺端起托盘递了过去，上面放着一张字条。
字条湿透，字迹晕开，勉强能够辨认。
“延和二十三，月下酿。”明杳读完，看向苍潜问：“今夕是何年？”
“你们人族的年号，我又怎会知道。”苍潜不屑嗤笑。
薄烺一脸无语：“你们怎么一点常识都没有！如今是延和二十五年，上面写的是两年前。”
闻言，两人交换了一个眼神。
当初入馆时明杳就故作高深地对看门小厮提到两年前的秘密，可惜未能读出是什么秘密，如今又从死者口中找到有关两年前的字条，怎么看都感觉有所联系。
“你可知道狄达是否识字？”
薄烺摇头：“他说自己从没读过书，应当是不识字的。”
“如此说来，这便是凶手留下的讯息。”
“什么讯息？”
“狄达的死亡或许与此有关，也可能是在预告他的下一个目标，也与这延和二十三年的月下酿有关。”明杳指着字条，“凶手的动机极有可能在此。”
三人又是一番仔细端详，没有看出字迹上有什么特别的，决定还是先从两年前的月下酿这条线索入手。最了解月下酿的自然是前往吊桥放烽火狼烟的燕巧风，在等待她回来期间，明杳又询问了犯案时间与凶器。
薄烺端来另一个托盘，上面放着一卷绳，说道：“这是勒死狄叔的凶器，也是悬吊他的绳子。”
他抿抿嘴，似有未尽之言，犹豫再三说：“有一点让我很在意，就是绳子的绳长。作为凶器，长度合适，但作为悬吊尸体的绳子，定是不够的。”
薄烺让三人中身高最高的苍潜做示范，将绳子还原成案发模样。苍潜双手举过头顶拉绳至胸口，薄烺一连说了好几声“对”。
“凶手必定是事先将绳索套在狄叔脖子上，再拽动绳子将人吊起。可你看，绳尾在这个高度，还要在此之上打个结，连他都需要伸长双手，凶手又是怎么做到的？没有人比他更高了。”
“或是借助了某项工具。”明杳眼睛一转，“还有一种可能，凶手就是身高正合适的苍潜。”
苍潜：“喂！”
明杳挥了挥手，以示安抚，口中却催促薄烺说出犯案时间。
“先说好，仵作之术我只略懂皮毛，时间界定上或存在误差。”薄烺深深吐出一口气，嘀咕起来，“早知道就好好跟着师父学了。”
“没关系，谁也没有期待你。”苍潜浅浅弯起嘴唇，轻描淡写道。
薄烺反讥：“闭嘴！嫌犯恶蛟！”
“闭嘴，家书写吃了八个肉包实则只吃了半个菜包的斩蛟人。还有你，你也闭嘴，在河底想吐泡泡吓小鱼，却把自己呛到了的大蛟！”明杳面无表情地制止。
转而微笑看着薄烺：“现在可以说时间了吗？”
“你怎么知道的……”见明杳面色不虞，忙改口，“根据尸斑形成与尸体的僵直程度，推断死亡时间在亥时至子时。”
“确定没有弄错？”明杳脸色凝重，忍不住又确认了一次。
“既然不信我，又何必让我验尸。”
苍潜出声提醒：“昨日寒夜宴直到子时才散。”
薄烺悚然，立刻明白了两人的意思。他再次审查验尸步骤，口中念念有词：“形成尸斑，检查僵直程度，再以我螣蛇道规定早起时辰逆推……确定是亥时至子时无误。
“这个时段我们都在观月阁，可彼此作证，唯一没有人证的是——”薄烺突然收声，以口型说出“燕馆主”。
“不。除了我与苍潜，其余人在宴席中途都独自出去过，所以你们都有嫌疑。”
“我只是出去清醒一下！”
苍潜毫不留情：“但你独处了，谁知道你究竟去干什么了。”
薄烺眯起眼，直觉苍潜在和自己唱反调，但细想下来也确实如此，没有人证就有嫌疑，于是改了口。
“姑且就认下你们二人嫌疑最小，说吧，接下来该怎么办？”
明杳看向第三个托盘，问：“凶手就是用那斧头砍下了狄达双手？”
斧面血迹斑斑，斧刃崩口卷刃。
“在柴堆上找到的。”苍潜指向角落，“看起来是就地取材。”
话音刚落，三人皆是一愣，终于明白围绕在心间的违和感究竟是何了。
——
门扉开启，几人裹着风雪归来。
待都进了屋，一数却发现少了一人。
“付晦呢？”明杳心头一跳。
“阿晦没待多久就说困了，要回屋睡觉。”苟嘉梓看到三人谴责的目光，忙辩解：“我劝过他了，可他不听……我也没办法啊。”
“付公子有他自己的想法，且雪天在外点火放烟委实难捱，只好随他去了。”燕巧风解释，同行两人均点头认同。
明杳心知在“暴风雪山庄”中独处人士的下场，但见三人一脸为难，也明白付晦有多么难以相处，只好说尽快与之汇合一同行动。
柴房内，几人相互交换了情报。两峰间浓雾不散，消息难以传递出去，决定夜间点火再次尝试。明杳也将她们的分析一一告知，但有意隐瞒了从狄达口中找到字条一事。
薄烺刚想补充，就被苍潜以想看看酿酒坊所打断。
“这……坊里都是新酿的酒，没别的什么。”燕巧风迟疑，但也知此事容不得她拒绝，只好妥协。
抬起门锁，又放下。燕巧风面向众人欠了欠身，叮嘱：“诸位，这关系我恒娥馆一年的营生，还望诸位手下留情，切莫糟蹋了好酒。”
见众人点头答应，她才面上一缓，稍稍安了心，转身解了锁，推开门。
暖光倾泻而出，竟比坊外还要明亮。步入坊内，数个酒缸纵向排列，整齐有序，四个角落堆有巨石。
馥郁酒香令人忍不住深深吸气，唯有苍潜以手掩鼻盯着巨石细看。明杳顺其视线望去，惊觉暖光是由巨石发出的，忍不住伸手摸了上去。
时刻注意众人一举一动的燕巧风轻笑：“酿酒坊禁明火，照明皆用萤石。”
“这是萤石？我在螣蛇道也不曾见过。”薄烺两眼放过，忙凑上前来，忽地，他动作一顿，视线聚焦在一点黑红污迹上。
“这好像是血迹。”
犹如惊雷在耳畔炸开，众人只觉呼吸一滞
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