孙绍祖怒气冲冲的回到府中,一进门就大声吼道:“平柱呢?把平柱给老子叫来!”
匆匆上来一名小厮低头说道:“老爷,平柱一早就出府了,到现在还没回来。”
“他去哪了?”孙绍祖不耐烦的问道。
那小厮接着说道:“小人也不清楚,只瞧见他早上出了门,小人以为李嬷嬷派他办事去了。”
孙绍祖一腔怒火无处发泄,一掌把那名倒霉的小厮推倒在地,冲进后园四处乱吼:“李嬷嬷!李嬷嬷!给老子滚出来!”
李嬷嬷闻讯赶来,见孙绍祖正发脾气,吓得赶紧说道:“老爷,怎么了?”
孙绍祖一把抓住她的胳膊:“平柱人呢?一大早出门现在还没回来,到底干什么去了?”
李嬷嬷哆哆嗦嗦的回答:“老身也不清楚,老身也找他一天了,没人知道他去哪了。”
孙绍祖脑中闪过一丝不好的预感,他顺手将李嬷嬷推了一把:“你还不快去平柱房中瞧瞧!要是找不到平柱,拿你是问!”
李嬷嬷双腿发软,跌跌撞撞的来到平柱房中,只一会便冲了出来,冲孙绍祖说道:“不好了老爷,平柱的贴身衣物都不见了!”
孙绍祖闻言转头冲李嬷嬷猛啐了一口:“你是干什么吃的?平柱是你的人,他跑了你都不知道!”
李嬷嬷不敢吱声,额头上冷汗直冒。孙绍祖见周力没死,本来想找平柱兴师问罪,谁知平柱居然逃了。他不禁暴跳如雷,回到房中又是一通打砸发泄。下人们早已见惯不怪,纷纷退到屋外。迎春照旧命人将酒送进去,等到他筋疲力尽之时,再让人进屋收拾。
迎春进房时,只见孙绍祖衣杉不整,头发零乱,像一只斗败的公鸡一样歪在床头,心中暗自发笑。今天在兵部的事,春哥已经详细告诉了她,现在亲眼瞧见孙绍祖狼狈不堪的样子,还是免不了吃惊。
看到迎春进来,孙绍祖垂头丧气的说:“夫人,这可如何是好?今日谢康在柳大人面前告了我一状,柳大人让我跟他赔罪不说,还得赔他五百两。更倒霉的是长贵的爹娘居然这时候找上兵部,叫我还他们儿子,被大家看个正着,我脸都丢尽了。柳大人令我两日内把这事解决好,不然,我就完了。”
孙绍祖边说边捶打着自己的脑袋。接着,他突然想到什么,猛一下从床上跳起,眼睛一瞪:“可是这不对啊,长贵都死了多久了,怎么他们现在会找来?就算要找,也应该去孙府,怎么跑到兵部来了?难不成是有人想暗算我?对,一定是谢康让平柱干的,他们是一伙的,怪不得平柱突然跑了,原来他们早就串通好了,我找他算账去!“孙绍祖说着便想冲出门去,却被迎春拦下:
“老爷,请你稍安勿躁,现在不是想这些的时候。要紧的是眼下要先平息事态,消除柳大人的怒火,再去追查究竟是谁策划的。你这样无凭无据的去找人家,闹到柳大人那里又是你的不是,你就罪加一等了。“
“那我现在该怎么办?”孙绍祖有些气急败坏。
迎春不动声色的说:“老爷,事到如今,唯有弃车保帅了。”
孙绍祖心中一动:“弃车保帅?什么意思?”
迎春不紧不慢的说道:“找一个人把长贵这事担下来。我想过了,在孙府,只有李嬷嬷是最合适的人选。把事情都推到李嬷嬷身上,李嬷嬷是这孙府的管事嬷嬷,长贵毕竟是他的心腹手下,长贵出事,她有牵连也是理所应当的。只有让她顶上去,老爷才能全身而退。”
孙绍祖心里犯起嘀咕:这李嬷嬷是自己的亲信,还管着瑞生钱庄,要是她没了,瑞生钱庄便也跟着出事。弄不好,钱庄里那些见不得人的事都会被抖出来。可眼下,似乎又找不到比她更合适的人来顶罪。
迎春见孙绍祖有些迟疑,隐约猜到他的心思,倒也没说什么,只命人打来水伺候孙绍祖洗漱休息。
第二天早上,李嬷嬷见一群丫鬟聚在一块嘀嘀咕咕颇为神秘,走上前冲她们大声说道:“你们在干什么?这都什么时辰了?还有闲功夫在这耍。还不赶紧去伺候老爷夫人起床!老爷近日心情不好,你们要再惹出什么差错,还想不想要命了?”
大家扭头看到李嬷嬷,都用一种说不清道不明的眼神看着她,然后各自散去。
李嬷嬷正疑惑间,幼容走到她身边低声说道:“李嬷嬷,你还不知道吧,昨日长贵的父母闹上兵部了,要老爷赔他们儿子,还惊动了尚书大人。尚书大人让老爷这两天就得把事情解决了。听说,老爷想让你去顶罪呢。”
“什么?”李嬷嬷大吃一惊,随后摇摇头:“不可能不可能,这是哪个在以讹传讹,老爷拿谁顶罪都不会让我去。我警告你们,做好自己分内的事,不准在那乱嚼舌根。要是让老爷听到,有你们好受的。”
李嬷嬷说完扭头便走了。幼容看着她的背影,露出一丝微笑。
谢府正堂上,谢康看着打开的箱子,里面是几排白花花的银子,露出笑容。
莲花说道:“谢大人,这是我家老爷夫人送来的,前几日得罪了大人,这五百两银子聊表心意。夫人特意交代,银子一定要送到谢大人手上。”
谢康客气的对莲花说道:“有劳姑娘将银子送来。”接着他从箱子里取出两锭银子送到莲花手中:“姑娘一路辛苦,这点心意请姑娘喝茶。”
莲花接过银子笑道:“大人客气了,我还得回去向老爷夫人复命,就此告辞。”
谢康抬手送别:“姑娘请便。”然后转头对管家说道:“谢管家,送送姑娘。”
目睹莲花离开,谢康仔细拿开箱子里的几处银子,果然发现下面压着一封信。他将信拆开,迎春的字迹映入眼帘。
入夜,李嬷嬷正准备睡下,却听见外面传来一阵风声,接着窗户被吹开。她走下床,将窗户重新关好。又过了一会,她突然感觉身后传来阵阵凉意。扭过身一看,窗户不知何时又开了。她烦躁的起身下床,想重新关上窗户,却猛然瞧见窗外有个模糊的人影。
“谁呀,大半夜在我房外做什么?”李嬷嬷疑惑的问道。
没有任何回应,那人影却渐渐往窗户近前移动过来,姿势颇为诡异,仿佛是飘过来的一般。李嬷嬷只觉冷汗直冒,一股凉意从脚底直冲天灵。正愣神间,那影子已到近前。借着月光,李嬷嬷看得清清楚楚,只见那人一身白衣,头发披散下来半遮着脸,瞪着一双血红的大眼睛直勾勾望着她。她面部浮肿,脸色青紫,额头上一个大疤淌着血水,那模样正是从前的秀云。
李嬷嬷浑身汗毛直竖,想大声喊叫,喉咙却发不出一丁点声音。她浑身瘫软,一下子倒在地上直哆嗦:“秀云,是老爷害的你,不是我,你别找我,别过来!别过来!”
那人向她伸出手,口中念念有词:“好啊,这井中好冷,你救救我!放我出来!”声音透着彻骨的凉意。
李嬷嬷再也支持不住,抽动了一下眼前一黑便晕了过去。
那人看李嬷嬷倒下,拨了拨脸上的头发,露出满意的笑容,随后走到后园小门处。莲花早已在那守着,见她过来,连忙帮她打开小门:
“杜鹃,事情还顺利吗?”
见她点点头,莲花接着说道:“杜鹃,今晚辛苦你了。”
杜鹃笑道:“正所谓不做亏心事,不怕鬼敲门。幸好我与姐姐有七分相像,打扮一番更与她神似,这才吓倒了李嬷嬷。”
莲花说道:“正所谓恶有恶报,她平日帮孙绍祖干了不少缺德事,如今是该给她个教训。”
杜鹃咬牙说道:“下一个,就该轮到孙绍祖了。”
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