“那便走吧。”康熙率先迈步,梁九功跟在一侧,几个同样穿着常服的侍卫无声地跟在稍远一些的地方护卫。
马车早已备好,是一辆外观朴素的青篷马车。
驶出皇庄,沿着来时的小路,很快便汇入了通往京城的官道。
与昨日傍晚入庄时不同,清晨的官道上已然热闹起来。
有推着独轮车、挑着担子赶早市的农户,有骑着骡马、行色匆匆的商旅,也有提着篮子,三三两两结伴而行的妇人。
马车没有进城,而是在靠近城门的一处热闹街市口停了下来。
这里显然是一个规模不小的集市,虽不及内城繁华,却充满了鲜活的市井气息。
“到了。”康熙低声说了一句,率先下了车,然后很自然地朝岑盐絮伸出手。
岑盐絮愣了一下,随即便将自己的手搭在了他那宽大温热的手掌上,借着他的力道轻盈地跳下马车。
一踏入集市,声浪和气息便扑面而来。
道路两旁挤满了各式各样的摊贩,卖菜的、卖肉的、卖竹编杂物的各种吆喝声、讨价还价声交织在一起,嘈杂却充满活力。
岑盐絮几乎是立刻就被吸引住了。
她努力保持着仪态,但一双眼睛却不受控制地四处张望,看什么都觉得新鲜。
水灵灵的青菜、活蹦乱跳的鲜鱼、码放整齐的鸡蛋、还有炸得金黄酥脆的油条和麻团……一切都让她感到无比有趣。
康熙走在她身侧,目光也时不时扫过周围,见她这副看什么都新奇的模样,他并未催促,反而放缓了脚步,任由她慢慢看。
“那豆腐脑看着好嫩……”
她偶尔会压低声音,带着雀跃指向某处,鲜活灵动极了。
康熙顺着她的目光看去,眼中带着一丝自己都未察觉的纵容,偶尔还会低声解释一两句:“想吃豆腐脑,前面酒楼有更地道的,若你想在这里吃,也无妨。”
“酒楼在哪里?”
“就在前头。”
穿过喧闹的集市,一行人来到了一家门面不算太大却人声鼎沸的酒楼前。
掌柜的眼尖,见康熙一行人虽衣着普通,但气度不凡,身后跟着的几人更是目光炯炯,不敢怠慢,连忙亲自迎了上来,将他们引到了二楼一个临窗的雅间。
雅间布置清雅,窗户敞开,正好可以看见楼下街道往来的行人,又不至于太过喧闹。
跑堂的伙计麻利地送上热茶和菜单。康熙将菜单推到岑盐絮面前:“看看,想吃什么?”
岑盐絮接过那写着密密麻麻菜名的木牌,眼睛更亮了。
她早就馋外面的吃食了,御膳房做得再精致,也少了这份市井的锅气。
她也不客气,点了几样心心念念的:“要一笼汤包,一碟水晶虾饺,一碗鸡丝馄饨,再要一份炸春卷,还有豆腐脑!”
康熙又补充了一道千层油糕、杏仁茶,并几样清爽小菜。
等待上菜的功夫,岑盐絮捧着温热的茶杯,看着窗外熙熙攘攘的人流,听着楼下传来的市井喧嚣,只觉得心情前所未有的放松和开阔。
这就是宫墙之外的世界,充满烟火气,也充满生命力。
很快,点心一样样送了上来,有可能是心理原因,岑盐絮只觉得与宫里的滋味截然不同。
她吃得格外满足,眉眼弯弯,把姿容仪态抛到了脑后。
康熙看着她毫不做作、大快朵颐的模样,也觉得,还是得带这样的人出宫,和这样的人生活,才舒心。
结账离开时,岑盐絮还颇有些意犹未尽,康熙见她喜欢,便道:“若喜欢,日后得了空,再带你出来。”
“好!谢谢爷!”岑盐絮立刻笑逐颜开,觉得今天连阳光都明媚了几分。
马车驶回紫禁城,康熙去了慈宁宫向太皇太后请安,岑盐絮则带着春熙和常喜,带着比出去时多了一倍的行李,回到了启祥宫。
踏入宫门,夏禾早已带着一众宫人恭敬等候。
见到岑盐絮安然归来,夏禾等人立刻行礼:“恭迎主子回宫。”
让他们平身,回到熟悉的内室,岑盐絮卸下外出的行头,换上舒适的常服,接过夏禾奉上的热茶,这才感觉真正放松下来。
她呷了一口茶,看向侍立在一旁的夏禾,随口问道:“我不在这两日,宫里可有什么事?”
夏禾上前半步,道:“回主子,宫里一切如常。只是主子随皇上出宫往皇庄的消息,当日便传遍了各宫。”
岑盐絮眉梢微挑,放下茶盏,示意她继续说下去,她知道这事瞒不住,虽然不在意那些娘娘们会作何反应,但在不在意是一回事,知不知道她们的态度又是另一回事。
夏禾垂眸,语气不带任何个人情绪,陈述道:“贵妃娘娘那边并无太多表示,只按例过问了主子离宫期间启祥宫的用度份例,并让人送了些时新瓜果来,说是给主子回来尝鲜。”
岑盐絮点点头。
“惠嫔和荣嫔娘娘处,”夏禾继续道,“听闻消息后,只对下人说‘皇上重视农桑,瑜贵人能随侍在侧,亦是她的机缘’,要她们不要借机生事,便照常照顾阿哥们了。”
这两位到底是生育了皇子的,地位稳固,对这等一时的恩宠,终究是看得淡了些。
“至于僖嫔娘娘……”夏禾说到这里,语气微顿,声音压低了些许,“据说主子出宫后便摔了一套茶具,言语颇为激烈,这两日,她宫里的奴才们行走都提心吊胆的。”
岑盐絮闻言,毫不意外,以僖嫔的性子,若是不闹腾反倒奇怪了。
她只是淡淡“嗯”了一声,表示知道了。
夏禾继续汇报着其他几位娘娘和常在答应们的动向,岑盐絮听完,心中已然有数。
“知道了。”她神色平静,“这两日辛苦你了,将宫里打理得很好。”
“为主子分忧,是奴婢的本分。”夏禾恭敬道。
“去把咱们带回来的那些庄子上的新鲜菜蔬,给这几日表现好的分一分,让他们也尝尝鲜。”
“是,主子。”夏禾领命,立刻下去安排。
岑盐絮独自坐在窗前,看着窗外四方天空。
宫外的自由与鲜活仿佛还历历在目,但回到这红墙黄瓦之内,那些无形的束缚便瞬间重新包裹上来。
不过,她并未感到多少沮丧。
反而因为亲身感受过外面的广阔,更觉得在这深宫之中,拥有自己的立身之本、经营好自己的小天地尤为重要
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