今夜这场风暴终于收尾，两拨黑衣人带着女囚们消失在巷道深处，脚步声、啜泣声渐渐远了，只剩下满地横七竖八的衙役。
黄四娘瘫坐在冰冷的石阶上，手里还攥着那串磨得发亮的钥匙。方才那壮汉走时，曾嘱咐于她，一个时辰后在估衣街的当铺汇合，她的夫君亦会在那里候着她。沈大人早已料到今日之劫，提前做了安顿，让她和家人到寨子里避避风头。待到沈大人重回济南府，自会将她调回继续任用。
黄四娘并不担心自己的安危，因为她相信沈忘自有办法能护她周全。可她生怕此事过后，沈大人便放她回家，继续过那种转完灶台转炕台的日子，所以始终惴惴。
心中正自纠结，耳畔却传来一阵轻微的窸窣声。黄四娘眉头一蹙，顺手抄起一旁的水火棍站了起来，暗道：想必是哪个衙役要醒了，若是吵嚷起来，怕是会给沈大人添麻烦，也容易挡了那帮姑娘丫头逃命的道儿，我得再补上一闷棍才是。
她火把也没有拿，摸着黑，借着阴惨惨的月光，蹑手蹑脚地寻了过去。
只见那满地瘫软的衙役中间，不知何时多了一个人影。
那影子颇为瘦小，裹着件深色短打，月光照在她的背上，勾勒出蝴蝶骨锋利的弧度。她手里似乎握着什么，正微微扬起，银亮的光一闪，黄四娘猛地看清——那竟是一把削铁如泥的弯刀！
“住手！”黄四娘几乎是下意识地喊出了声。
黑影没应声，只缓缓侧过脸。那是一张极其俏丽，明亮的脸。杏核般的大眼睛，黑白分明，眼尾微微上扬，伴着狭长的睫毛斜飞入鬓。鼻子小巧而挺翘，鼻头圆圆的，衬得那线条柔和圆润的面庞，愈发可爱，灵动非常。
这是一张不该出现在这种腌臜之地的脸。
不知为何，黄四娘心里陡然升起一股怜惜之情。这股对少女没来由的疼爱，让她几乎忽略了她高高扬起的手臂，以及手中握着的冰冷的刀柄。
少女冲黄四娘眨了一下眼睛，似是笑了，她轻轻撅起嘴，唇瓣儿如蔷薇绽放。
“嘘——”少女压低声音道。
下一瞬，弯刀便带着风声劈下，动作迅疾如电！黄四娘没有看清刀是如何落下的，少女亦没有转头，二人就这样大眼瞪小眼地对望着。黄四娘却听得“噗嗤”一声闷响，如同湿麻布被生生扯断。
黄四娘怔愣地从少女的脸上移开目光，缓缓向下。月光下，那衙役的右臂竟齐肩断了，断口处的皮肉翻卷着，白森森的骨茬刺破皮肤，血“咕嘟咕嘟”地往外冒，像泉眼似的，瞬间染红了身下的干草。那截断臂落在地上，仍旧不甘地抽搐了两下，方才彻底不动了。
黄四娘只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，手里的水火棍“哐当”掉在地上。
那少女手中的弯刀还在滴血，而她则蹲在血泊里，伸出食指，戳了戳衙役还在起伏的胸口，如同逗弄一只小虫。
“他没死，只是少了点儿东西。”她看向黄四娘，沾了鲜血的白皙面庞上，黑黢黢的瞳仁似乎比方才更亮了。歪了歪头，少女咧嘴笑了。
* * *
夜，金岭驿。
沈忘穿着件月白锦袍，正执黑子悬在棋盘上空。棋盘中央，他那片苦心经营的“大龙”已被柳七的白子围得密不透风，最后一道“气”眼看就要被点死，连挣扎的余地都没有。柳七在对面端肃坐着，一截清瘦的手腕搭在乌木棋罐上，似乎无论沈忘在哪儿落子，她都有足够的自信，凌然出击，终成绞杀之势。
等了半晌，沈忘忽地笑了，将两粒黑子放于棋盘右下角，发出“哒”的轻响：“是我输了。夫人棋法精妙，围杀我于无形，实在是让我难以招架。”
柳七这才抬眼，眸色平和，不含半分得色：“是无忧你心事重重，自三十二手起，便失误连连，这才大意失荆州。”
沈忘不言，只是径自端起提梁壶，给柳七斟了满满一杯热茶。自隆庆三年马上相逢，他与柳七便罕有分开，相偎相伴至今。往往他一个眼神，柳七便心领神会；柳七一个蹙眉，他便了然于胸。是以，今日之心事，沈忘虽未宣之于口，可柳七从他的棋意中，亦早就猜度出十之八九。
沈忘端起杯，轻轻碰了碰柳七的茶杯外沿：“敬，马上知己。”
柳七微微一笑，温声道：“敬，手下败将。”
闻言，沈忘畅快大笑，胸中郁结为之一舒。
忽地，屋外响起禽鸟翅膀扑动的声音。沈忘立时站起，快步走出门去。
一只灰羽信鸽落在窗台上，腿上缚着一卷竹筒，绿豆大的眼睛警惕地扫视着沈忘。沈忘轻手拔开竹筒的塞子，从中抽出一卷折叠得极为精巧的油纸卷，上书三个甩胳膊蹬腿儿的大字：长生观。
沈忘抬起头，极目远眺，西方的天空阴云隆盛，似有雷电孕育其中，不时从云层的缝隙间腾跃出翻卷如蛇的闪电，一场暴雨，即将倾斜而下。
他早就料想到，有这么多无辜女子被捉，地府判官绝不会袖手旁观，以
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