第二十三章
乌云漫天，万里之下，是一片无边无际，汹涌诡谲的黑色海域。
海面正中有一道狭长的裂口，墨黑色的海水从裂口边缘不断倾泻而下，像是永远也填不满。裂隙深处幽幽传出几道极诡异的回响，混在巨大的浪潮声中，带一股森然的寒意。
那回响低沉阴哑，却有着奇异的韵律，在一遍遍的重复中逐渐变得尖锐。
海面上的浪潮伴随回声舞动，一点一点，波涛汇成狂乱的巨浪，疯狂拍击在海岸边、那面高耸坚稳的崖壁之上。
崖壁顶端，一道仙家城垣沉默地俯瞰这片躁动不安的海域。护于它身后的，是一座小而繁盛的城池，在浪声中显得格外安宁。
哗啦、哗啦——
海潮对悬崖无可奈何，那道回声便愈来愈愤怒，渐渐变成一道似由怒吼和尖叫混合而成的啸声。漫天乌云翻涌，像是成了海面的镜像，又像是与这发了狂的深海连成一体。
——！
只一瞬间，整片黑海像是猛然被颠倒过来一般，拔地生出几万丈高的巨浪！滔天之水对着那道看似脆弱的城垣狠狠拍下——
“轰！！！”
金光冲天而起，直直射入覆顶的黑云之中。城墙瞬间变成一道坚不可摧的结界，牢牢挡住千万吨扑泄而至的海水。一股磅礴之力在与海水的抗击中不断聚集，最后伴着一道钟鸣，轰然震向四方！
“唰！”
漫天乌云，在一瞬间被气劲推散了数十里。
明亮的日光铺泻而下，照亮被气劲荡平后、终于又安静下来的海面。
悬崖顶端，那片城墙仍沉默地固守在原地。正对着裂隙的金光结界之上，四个浩气凛然的墨色巨字清晰可见：
淮渊 赵氏
***
“你小子今天可给我早点回来，别又去当老好人，害得老子还得等你。”
“知道啦安叔。”
壮汉在石台表面卡入几颗灵石，随后大喝一声，以全身之力推动手柄。他面前十余丈高的玄石门正中，一块巨大的兽首墨盘缓缓转动，最后随着咔啦一声，打开的门缝透进一丝日光。
“滚吧，记得给我们带酒啊。”另一个同样满身盔甲的壮汉，把白衣弟子往门缝里一推，相比之下堪称瘦弱的小弟子，只一下就被挤出了大门。
“好，还是赤骨酒哈。”那白衣弟子也不生气，脸上还是温和干净的笑意，他接住从门缝里抛出的几块碎银，数了数。
“何叔，又给多啦！”
“少废话，赶紧办差，快点回来。”
大门吱嘎一声合上了。
弟子笑着转过身去。在他身后，兽首墨盘又缓缓转回了原来的位置，凸起的兽首逐渐隐去，像一汪活水，最后聚成了一个“赵”字。
今日日头不错。正对着这道侧门的街巷上，人潮不断。
有人瞥见了正向外走的白衣弟子，便把扁担一撂，上前招呼他。
“小仙人！今早可是好大的动静啊！我瞧着，是比往年的架势大不少！”
“是啊是啊，我家娃娃被吓得够呛，那什么‘龟蛟’，是不是要镇不住啦？”
“是‘夔蛟’。”瞧着也就十几岁，稚气尚未褪全的小弟子，骤然被一群叔伯姨婆当成权威团团围住，明显有些招架不住，“镇、镇得住，这结界都守了淮渊几百年了，什么时候出过岔子。就算有什么问题……”
“也是！有赵家的大仙人们在，我们怕什么！”
“每年也就这么几天，瞧着吓人，最后也都平安过了不是！”
根本用不着等他说完，周围的人群就像得了莫大的安慰似的，又七嘴八舌地散开。
赵家守了这传说中的恶兽守了上百年，他们没什么可担心的。
也轮不到他们担心。
呼了口气，小弟子理了理被拉乱的袖襟。视线从往来的行人里穿过，不经意对上了前方茶铺里，一个独坐的男人。
那男人看不出年岁，唇角勾着，带一种懒洋洋的自如感。他头发半长，在脑后扎了个蓬乱的马尾，好些散发落下来，搭在他袒露出的肌肤上。
淮渊近海，秋日就得披上冬衣。可他只穿了一件宽大的半袖袍，手臂和大片胸膛就这么裸露着，看起来却也不冷。衣服上有好些奇怪的珠珠串串，不知是哪地的风俗。
他托着腮，一直望着赵家侧门出神。似是察觉到白衣弟子的视线，男人转过头来，忽一下，勾起两只笑眼。
小弟子有点慌乱，匆忙点点头当作回应，心中倒是因这突然出现的笑容而莫名亲切了几分。
他转身走了，十几步后不自觉又回头望，发现那个男人竟还看着他，见他回头，还摆了摆手。
‘拜拜。’
是个…有点奇怪的人啊。
......
不知怎么回事，他一天都没忘记这个人。傍晚，当他拎着酒壶匆匆忙忙赶回来时，茶铺角落里那一团昏暗的人影，就一下叫他停住了脚步。
那男人居然还没走。
他还是那个姿势，只桌上多了两堆花生壳。当小弟子有一点儿戒备，又难掩好奇地坐到他旁边时，他极自然地开口道，“回来了？”
“呃、嗯，回来了。”
……他们认识吗？
男人伸手就拿起了弟子的酒壶，打开闻了闻，在小弟子瞪起眼要来夺之前，又皱着眉把酒壶放下了。
“欸、你怎么随意就……” 小弟子抱着自己的壶，“…不对！你怎么一直盯着赵家的大门看？”
“我想进去啊。”
“进去？......你是谁？可有拜帖、可找过人通报？”
“我谁也不是。”男人笑眯眯揉开一颗花生，“也没有拜帖，所以才坐在这里想，该怎么进去。”
他把剥开的花生递过来，小弟子捏着两颗花生粒，只觉得处处是矛盾，又处处被他的理直气壮强扭成合理。
“那、你进赵家是要做什么？”
“嗯......拜师学艺。”
哈？？？
男人懒洋洋地给自己添了点茶，“一把年纪了，也没学过什么正经本事。听闻赵家祖传的仙法厉害，我想学，就来了。”
他身上倒还真的，一丝真气、灵气都没有。
可这理由也……太……
小弟子的手抬了又抬，嘴张了又张，终于琢磨顺了这团被搅成浆糊的逻辑：“你若是想成为赵家弟子，就算没有拜帖，也可以先去海云堂。那是赵家听人求告的地方，谁都去得。你先在那儿找长老们禀明来意……光这么坐着能琢磨出什么来？”
茶铺棚檐外挂了盏油灯，男人的五官湮在昏黄和幽暗之间，明暗扑朔。
他还是那样漫不经心地笑着，近乎叹息：“是啊。”
“但我啊，还是不必去了。”
“赵家，我这辈子都进不去的。”
“走吧。”没等白衣弟子开口，他又指了指大门，“快戌时了，你该回去了。”
小弟子满腹的疑问，叫这一打岔，登时再顾不上多少。
安叔戌时落钥，他再不回去，怕又要挨训。
门上赵字墨盘活水一般吞没了他放入的腰牌，在迈入嵌开的大门之前，弟子又回头看看还坐在原地的男人。早上他只觉得这人古怪，现在又觉得他有些可怜。
明明说着妄自菲薄的话，却一直没有走。
明明每个字都风轻云淡，却像一卷粉饰过的画，涂层之下，是陈旧破损的不甘。
“小子，赶紧回去睡觉。”
一只大手将他拉进门，吱吖声里，茶铺里独自饮茶的昏黄身影渐渐收成一线。
安叔推着他的肩膀，收回落在门外的视线，声音难得有几分谨慎：“小子，我知道你心肠好，但也别贸然接近每个人。外头这个，我总感觉......”
他看着小弟子干净的目光，又顿了一下：“......我也说不好。总之，少管闲事。”
“或许明天，他就自己走了。”
......
真走了吗？
第二天一早，当白衣弟子急急出门却没在茶铺里见到那个身影时，心里竟有些失望。
昨晚都想好了，要帮帮他呢。
......也或许他听了自己的话，今天去海云堂了。
这么一想，又振奋了些。白衣弟子站在重重礁岩间，环视退潮后的海面。
这里是悬崖之下，结界之外。每年夔蛟躁动的那十天半月，赵家会日日派族人下来查视，看结界外围有无异常。
今天的海面很平静。弟子的视线随着浪尖上跃动的日光，望向不远处，海鸟飞聚的那片礁岩。
礁岩之上，坐着道人影。
“是你？！”
“是我。”
又往空中抛了把糕饼屑的男人，转头看向一路小跑来的少年。他还是笑眯眯的，对少年摆了摆手。
“你今天怎么跑这里来了。虽然已经退潮，但还是挺危险的，你快回去吧。”少年劝道。
“你知道这道淮渊之下，压着什么吗？”男人坐着没动，突然问了个不相干的问题。
“当然知道，夔蛟嘛，上古的恶兽。当年赵家三代家主——”
“你见到它作恶了？”
“什么？”骤然被打断，少年不解。
“你见到当年，夔蛟，作恶了吗？”
少年愕然，道：“这、当然没有！那时我祖辈都还没出生，怎么会”
“那你就帮赵家镇守着它。”
男人没有用咄咄逼人的语气，但他嘴角一抹道不明的笑意，莫名让人有些生气。
“夔蛟它作恶多端！淹城残害生灵，还有、呃、反正我们从小都知道！赵家守了这片淮渊几百年，难道多少代人都守错了不成！”
“……你笑什么！”
男人笑着自顾自地喂鸟，只半晌后才悠悠吐出一句：“几百年啊......不愧是赵家，好本事。”
他拍了拍掌心，洒下最后一些糕饼碎屑。吃饱了的海鸟们拍拍翅膀四散而去，先前被挡住的日光就重新打在男人脸上。他微微眯着眼睛，侧首招呼少年坐下的模样，就像一个熟稔随和的邻家兄长。
小弟子的语气又软了下来，他蹲到他身旁，问到：“你是不是没有灵根啊？”
他昨晚一直在想，能那么笃定自己无法被赵家所收，会是什么原因呢？
想来想去，也就是资质了吧。
男人望他一眼，大大方方地承认了：“嗯，算是吧，只有两支废灵根。”
“所以你才觉得自己绝对进不了赵家吗？”
“其实也不一定的......虽然直接当弟子可能很难，但是赵家向来仁心，也常教无灵根的仆役们运用真气和体术。如果长老们真不收你，倒也可以尝试从体术学起，先淬炼身体，若学得出色，时间久了又与某些长老相熟后，说不定可以求得谁帮你修补一下灵根，到那时，或能转为外院弟子也未可知呢.....”
“我与朱掌事相熟些，倒可以帮你引荐引荐。照我说，可以先看看你的......”
小弟子嘴里碎碎地叨念，掰着手指头认真谋划，那双眼睛像被浪潮冲刷过，是一眼可以看尽的透亮。
男人静静看着他，脸上没什么表情。
“你想帮我？”他轻声问。
“啊......说实话，我也做不了什么。”
小弟子抓抓脑袋，“但你不是很想进赵家吗？你想进赵家拜师学艺，那便也算是一心向道了。我尽所能及帮你想想法子，若是能对你有所裨益，也不枉费你昨晚送我那两粒花生嘛。”
男人歪了歪头：“就因着两粒花生，你便肯帮我？”
“你都不认识我…也不觉得我古怪？”
他好像很认真。小孩本只是开个玩笑，现在倒被那双幽深晦暗的黑瞳盯得有些发愣，便低下头想了一会儿。
“嗯……我小时候有一段时间连话都不会说，无论谁靠近都只会躲到墙角发抖。浑身溃烂生疮，像只小□□，那时候，估计没有比我更古怪的人了吧。但你看，也还是有那么多师傅和长老愿意帮我，把我从小□□变成现在这样。”
小弟子笑起来，对着他摊开手，“他们教我，要仁心真纯，日行一善。”
“要不要我先帮你看看经脉？”
虎牙像一颗小贝壳，从笑容里探出个尖儿来。男人的眼神落在小弟子脸上，又垂落进向他伸开的掌心，飘忽的，怔愣的，像望入了遥远又深沉的回忆里。
“你让我想起一个人。”他呓语。
“谁呀？”
“卞岚生。是个......蠢人。”
“我不认识。”
“已经没人认识了。”
某种古怪的神色从他脸上一闪而过，再抬头时，男人唇角又挂回了先前懒洋洋的弧度。他弯起笑眼，忽一下将脸探到小弟子面前，黑瞳直勾勾盯着他。
“你真的愿意帮我？”
离得这么近才发觉，他眼底好像根本没有笑意。小弟子不由后退了一点，可还是没想太多，轻轻点了点头。
“好。”
“你帮我一个忙，我便帮你一个忙。”他问，“你有什么愿望？”
“愿望？我帮你并不是——”
男人打断他，直言道：“你只管说，什么都可以。”
小弟子扑哧一下笑了，可眼前人神色自若地看着他笑，全然不像在说大话诓他的样子。于是他渐渐收拢笑意，半晌后吐出几个字。
“我想......我想找到我爹娘。”
“哦？”
“我不是生于赵家的。我出生在.....很远的地方——似乎是南方，一座小城里。”
“记忆里爹娘对我很好，可突然有一天，有几个不认识的人把我绑走了，和很多小孩一起，关在破马车上。”
“我记得那辆马车带我们去了很多地方，一路有很多和我年岁相仿的孩子被塞进来，也有很多下了车就再也没有见到过。
那时候好像永远是雨天，我被拴在角落里，后背总是湿的，总是觉得冷....
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