何怀忠走进如月居的时候,看到平日在何家灰头土脸的女儿,正容光焕发地把这个大将军女婿训得一愣一愣的。
上次归宁,陈然那般护着她。何怀忠虽然不满她擅自就定下了这门亲事,不声不响就嫁人了,但看到小夫妻感情好,他心里也是快慰的。
这些年,午夜梦回的时候总是想起鄢婳。她总是哭着问他,昙昙怎么样了,他有没有好好对她。
他不敢回答,不敢看她的眼睛,也不敢说。
虽是为了保住她的性命,也是为了想让她不缺失所谓的母爱,但他确实造成了昙昙十余年来的悲惨命运。他是始作俑者,他承认。
所以何怀忠不敢见她,心虚的人见到苦主,总是越发心虚和愧疚。于是就想尽量避免见面。
这个年节,他本来会过得很寂寞。年过半百,却孑然一身。除了一个偌大的镇国公府,他没有了妻儿,也没有了家人。
王喜忘不了他走进镇国公府时的景象。
他穿过喧闹的大街小巷,家家户户都张灯结彩,迎接新春。许多人家出来张贴春联,有的年轻人搭着梯子,老人在下面指挥,“欸,再往左一点……”“不对不对,再往右一点。”
王喜也被这其乐融融的氛围带得高兴起来,想起夫人和将军和睦的样子,他心里暖暖的。又想着改天也要给阿银买一副对联,她一定高兴。
就这样想着,王进到了镇国公府。
门口两个仆童神色恹恹,见他出示摄政王府的令牌,恭敬地打开了大门。但却是除了本分工作,没有一句多余的话或一个多余的动作。
沉闷得像两个假人,仿佛身后的镇国公府里有吸食他们快乐的怪兽,让人都不会笑了。
王喜打了个寒噤。曾经气派的镇国公府怎么成了这副衰败的模样。
四周都是白色的巾幡,接连两场丧事,镇国公府完全没有了生气。也没有看到下人,阴风恻恻,王喜硬着头皮加快了脚步。
他本身胆子就不算大,只是平日里跟着将军,他阳气足,又武力强,只要在将军身边,王喜就没感觉到怕过。
但是青天白日之下,这般阴冷,他也是有些招架不住。一边急急走着,脚下生风,后背都开始微微出汗,他看见了镇国公。
和上次归宁只过了数月,何怀忠却老了许多。保养得当的皮肤不再那般紧致,而是显出些老态来。两鬓微霜,原来的一头乌发如今掺杂了些许银白,寒风中有些萧瑟。
何怀忠侧对着王喜来处,坐在一个老旧藤椅上。思接千里地不知道在想些什么。
王喜跪地行礼,双手恭敬地呈上信笺:“镇国公,这是宣平大小姐托我来送的请柬,邀您去府上过春节。”
听的人似乎僵了一瞬,然后又不经意露出出习武之人的习性,一个探身飞速从王喜手里拿走了信笺。
多日未曾安枕,布满红血丝的双眼反复扫视那几行小字。
那簪花小楷还是他握着昙昙的手,一笔一画教会的。这确实是她的字。
那日她和陈然夜潜镇国公府,何怀忠是知道的。
但他希望她找到这些,希望她知道一切。
多年习武且作为武家之首的何怀忠,又怎会被那点安睡药药倒呢?若是何怀忠不想让他们知道真相,自然有一万种方法掩饰。
但何怀忠想让昙昙放心,因为若是找不到这些东西,她便会认定,他会找陈然报仇。
面对这个邀约,何怀忠一路内心不住地打鼓。虽是亲生父女,但算起来……也有十一年没有一起过过春节了……
看着她嫁给陈然,日子蒸蒸日上,他心中也欢喜。可当时那个江湖方士的话,他一直不敢忘。那江湖道人说,若她没有外界磋磨,异脉之力变无处倾泻,最后会一举爆发,回天无力。
何怀忠总是像一条烤架上的煎鱼。昙昙若过得好,他记起方士诅咒般的预言;昙昙若过得不好,他在夜深人静想起鄢婳时,总是良心不安。
就这样惴惴着,他看到了陈然对昙昙言听计从的样子。权墨麾下第一大将军的名号,他不是没有听过。只是他向来下手狠辣,何妙田也是这样死在他刀下,却对昙昙如此有耐心。
见门口多了一个人,何宣平登时收敛起陈然面前那副娇蛮的样子,气势也弱了下来。
她多年没与父亲亲近了,这番实在是有些……近乡情更怯。
陈然的大手紧紧包住她的手,捏了捏,似乎是在告诉她,他在。
陈然牵着何宣平,缓缓走到门口,眼神示意王喜先下去准备饭菜,恭恭敬敬作了个揖:“见过岳父大人。”
上次二人闹得不愉快,是因为心结。陈然以为何怀忠对昙昙不好,何怀忠以为他们摄政王府诱骗了自己的女儿,双方又不能撕破脸,于是那般不对付。
但这次不一样。陈然知道他是昙昙世间仅剩的亲人了,而且他也算有心,是个能顶事的父亲。虽然他让昙昙受了那么多苦,但也是为了保全她的性命。
何况杀了他不是亲生、却胜似亲生的二女儿,何怀忠虽未找他麻烦,但他还是恭敬一些比较好。
何怀忠摆出长辈的架势,颔首嗯了一声,抬手示意陈然免礼。
何宣平在旁边怯怯地看着略显老态的父亲,心里一阵发酸。心里的纠结瞬间脱口而出成关心的话语:“爹,您累了吧,我备好了饭菜,去用一点吧。”
“欸……”何怀忠笑得很慈祥,多年没和昙昙这样相处,他都觉得恍若隔世了。
林姨做了何怀忠爱吃的红烧大鲤鱼、扁豆炖牛肉、油炸小黄鱼,还有四季青。平日里,主家就爱吃这几样菜,几十年没变过。当时小姐忙不过来,叫她来这里帮厨,主家也是二话没说就同意了。
所以今天一听说主家要来,林姨就赶紧上街去买了这些食材,紧赶慢赶地准备着。多亏赶上了。
上菜时,林姨瞥见何怀忠的样子,吃了好大一惊。却又不动声色地调整好自己的表情,只是给大家介绍各色菜品。
这顿饭吃得有些沉默。
“昙昙,你吃。”何怀忠夹了一大块鱼肉到何宣平碗里。
“谢谢爹。”何宣平有些不好意思。
何怀忠见过了半天,她也
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