“几年前，我让赌坊那些讨债的人追得只能躲到山上去。他们说如果我还不上银两，就要我的手脚来抵债。”说到往事，秦英达不似先前那样嚣张，语气多了几分激动。
他眼底还翻涌着后怕，攥着衣摆的手都微微发颤。
他急声道：“我害怕呀，躲在山上饥一顿饱一顿的，那年又正值冬日，天寒地冻的连口热汤都喝不上。就这么躲了四五天，实在是撑不住了，还是回了家。
“结果您猜怎么着？我那黑心肝的妹妹，早就和人家串通好了，带着人家在家里躲了数日，只等我这只鳖进瓮，来一个瓮中捉鳖。
“幸得我机灵，听见动静就翻后墙跑，可还是被他们追上了。虽没被捉了去，但也因为这事挨了顿打，没了一条腿，落得这跛脚的下场。”
“依你这话，倒是瞧不出你们兄妹的感情有多好。”陆长青眉峰轻挑，指尖敲着案上惊木，讥诮道，“所以，因为这条腿你就把秦蓁蓁卖了？”
“青天老爷啊，大人您明鉴啊，我可没卖她。”秦英达矢口否认，脸涨得通红，“那是没品的人才会做的事，她可是我亲妹妹，我怎么会做出这种猪狗不如的事情呢。”
“看来你还是觉得本官是那种好糊弄之辈。”陆长青微微叹气，语气淡淡，倒不似先前那般威严慑人，只抬眼扫向旁侧的衙役，“我看还是传拶子吧。”
他越是表现得云淡风轻，秦英达的脸色就越是难看。
他惨白着一张脸直接抛开了身侧的拄拐，噗通一声重重跪了下去，带着哭腔道：“大人，我小妹究竟是怎么了？
“她是死了么？”
“死没死你不知道吗？”候在侧的锦衣卫按刀上前，声线冷硬地喝问。
“这、我怎么会知道。”
秦英达哭声陡然一顿，眼珠子滴溜溜转了一圈，随即又捶胸顿足大哭了起来，哭声撕心裂肺，“我可怜的妹妹啊，爹娘死没几年，你就跟着去了。”
他抬手往自己脸上狠狠打了响亮的一巴掌，力道极重，脸颊瞬间红了一片，垂丧着脑袋哽咽道：“是兄长没用，是兄长没护住你啊。”
说完，他拖着那条残腿，不顾地上冰凉，快速膝行到那名锦衣卫近旁，抓着对方的衣摆苦苦哀求，“大人，求求你告诉我，究竟是哪个贼人害了她？我虽然残了这条腿，但也要把那害死我妹妹的孙子给弄死，给我苦命的妹妹报仇！”
看着秦英达这声泪俱下的模样，我险些信了。
他这人不仅心思狡狯，演技更是称得上一流。
有这般本事不去戏曲班子唱戏，窝在这市井里，可真是太屈才了。
“四日前，你于长街上拦了秦蓁蓁的马车。”陆长青目光落向跪在秦英达身旁、身子早已抖如筛糠的阿诺，“你可还记得你做了什么？”
秦英达猛地一愣，顺着陆长青的视线看向身旁那名低眉敛目、安静等候多时的女子。
忽地他眼里闪过一丝狠辣，咬牙道：“你就是那日她的婢女？”
“回、回禀公子，正是。”阿诺被吓得身体不禁一颤，声音发了抖。
她看起来是极其胆小的人，除了发颤的身体，细看，还能瞧见她额上汗滴正如檐下雨滴，大颗大颗地往下滴落，悄无声息地浸入刷满漆的木板缝隙里。
看见阿诺的秦英达忽地冷笑一声，他似是明白自己再揣着明白装糊涂无济于事，于是收起了哭容。
他直接屁股一歪，大咧咧地坐了下去，“既然大人都与旁人串通一气，要治我的我罪了，那我还有什么可说的。”
见他出言不逊，一旁的锦衣卫先抬眼飞快瞥了眼陆长青的神色，见他未加阻拦，当即沉下脸，抬腿便狠狠往秦英达的胸膛踹了过去。
“哎哟——”
他整个人如翻身的树木向后滚去，再一抬头，寒剑已冷森森地抵在他的脖颈上，“老实点！
“公堂之上，胆敢对大人无理，就地格杀！”
“别别别别。”秦英达双腿一软，冷汗直冒，再不敢耍半分滑头，忙偏过脑袋，高高举起双手，悻悻道，“你们问吧，我知道什么都回答。
“都回答。”
“秦蓁蓁出嫁你可知晓？”陆长青问道。
“知晓。”
“你们是否密谋逃婚？”
“逃婚？借我十个胆子也不敢！”秦英达拔高了声音，“我还指望她入了王府，好好的跟王爷吹个枕边风，给我点好差事办呢！”
“秦蓁蓁于昨日花轿上失踪了，如今生不见人死不见尸，你可知她可能去了何处？”
“失踪？”秦英达愣了愣，蹙眉思索半刻，道，“她在顺天孤身一人，除了乐府便是秦家，还能去哪？”
话锋一转，又惊道：“不、她不可能回家，难不成是跟那个情夫跑了？”
“此话怎讲？”
“大人。”秦英达赔着笑咧了咧嘴，“我就是随口一说。
“她一个弱女子，若非有人帮忙逃婚，她哪有这个胆子？”
“这么说，你也不知情？”
“不知。”
“那昨日申时三刻你在哪？”陆长青问。
“在……”秦英达眼神倏然闪躲，东张西望了半晌，才支支吾吾道，“在留香阁。”
“可有人作证？”
“有！”秦英达猛地挺直身子，声音也亮了几分，“留香阁里面有个姑娘叫小娇，我昨儿个要了她，与她一道饮酒，饮到夜里，还春宵一刻……总之，昨日留香阁的老鸨与小娇都能替我作证。”
“这么说来，秦英达确实没有动机做此事。”我翻身坐了起来，啧了声，“不过这人可真是吃喝嫖赌一项都未落下，惯会享受的！”
休息片刻，身上痛楚已然消散许多，我看向恶鬼新娘，她还依旧昏着。
这回不知又要昏多久了……
“你。”陆长青看向旁边的锦衣卫，“带人去留香阁，找阿娇对质。”
他站起身，将桌上佩剑别在腰上，“这两人暂押诏狱，择日再审。”
“大人！”
“大人！”
秦英达与阿诺异口同声，阿诺看了眼秦英达，又转头直视陆长青，眼神却怯怯闪躲。
她咽了咽口水，壮着胆子急道：“大人，其实我并非是红鸾姑娘的贴身婢女，是、是先前出了一档子事，原来那名婢女被徐管事发卖了，才让我跟了姑娘的！
“您、您别抓我，我可什么都不知道！”
“是啊，我可以作证的！”秦英达急道，“先前那名婢女叫水仙，跟了我妹妹几年，一直形影不离的。上回见她突然换了这姑娘，我还纳闷着呢，要不今日我瞧她都没人出来。”
秦英达语速快得像倒豆子，“小人真的与此事无关，若不是大人召我前来，我还不知我妹妹已殒命了！
“冤枉啊，大人！”
“嚯，这一说到押入诏狱，人人都如筛豆子似的，统统都抖落了出来。
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