才被姬玉泫揪着耳朵训斥一顿,乐小义不敢再多耽搁。
天一亮,她带上江灵冉,与洛青鸢兵分两路,径直向东行去,短短两日便横穿天圣,跨过两国交界,回到大禹王朝境内。
大禹连年战乱,百姓民不聊生,所过之处要么是战后焚毁的村庄,要么便是难民涌至的城镇,瘟疫肆虐,哀鸿遍野。
乐小义压低帽檐,忙着赶路,狠心目不斜视,继续往前走。
战乱不停,还会有更多的人牺牲。
踏入永州地界,被战火荼毒的痕迹似乎少了一些,洛府所在的州城临丹更是一片安宁祥和。
抵达临丹,时值正午,乐小义在城外寻了个茶棚坐下歇脚。
此地视野开阔,日光敞亮,一眼便能瞧见城门口。
一小队从别处迁徙而来的难民正规规矩矩在城外候着,守城的士兵拿羊皮卷轴登记他们的姓名,问清这些人入城后可有亲戚投奔,如无,便由城防军一一安排出去。
“咱们永州啊,自从洛府交由洛二小姐管事,洛大小姐统领城防军,城里治安好了,百姓的日子一天好过一天。”
来上茶水的小二见乐小义模样生得秀美,眉目温柔和善,便热情搭话,“姑娘瞧着不像本地人,可是从桐州方向来,想去城里投奔亲戚的?”
乐小义笑答:“正是。”
剑神宗在桐州以南的龙吟山,这样说也没错。
为了躲避追杀,乐小义换了身寻常百姓的粗布衣服,化妆易容,剑也收进空间里,只随手提了个包裹,外人看来,便是个风尘仆仆的凡女。
她端起茶盏,自然而然续下这个话题:“我听说龙都战乱,战火绵延到永州,担心亲朋故友的安危,特地来此探望,但今日抵达临丹城,见一片祥和之景,似与坊间传言相去甚远。”
这个时段没什么生意,茶棚小二起了谈兴,干脆在乐小义对面坐下来。
“姑娘你有所不知,咱们永州的城防军可与别的地方不一样,从别处来到永州居无定所的难民,城防军会统一安置,洛二小姐又是药神谷不救神医的高徒,医者仁心,尊降贵替难民疗伤看病,药费诊费分文不取,属实叫人钦佩!”
“洛家姐妹几个将永州治理得井井有条,百姓日子蒸蒸日上。”小二夸起洛府便滔滔不绝,“姑娘,你家亲戚既然住在临丹,那你便把心放回肚子里,纵然天下战乱四起,永州只要还有洛府,就是一片人间净土!”
乐小义微笑着,随意附和几句。
一壶茶见底,有新的茶客寻座儿坐下,小二只得先起来忙活。
乐小义也准备入城,打算尽早将洛师姐交代的事情办了。
倏然,茶壶盖子轻微震动,发出哐哐声响,杯里余留的茶水水面也漾起一圈一圈的縠波。
乐小义眸光微凝,坐着不动。
只听踢踢踏踏的马蹄声由远及近,一小队头戴斗笠,身着黑袍的神秘人驾马奔行至城门前,被城防军拦下来。
为首之人举起一块令牌,城防军看清牌子不多时便开门放行。
乐小义远远瞧着,眯了眯眼。
这些人不像寻常百姓,身侧有灵气波动,显然是修行之人。
方才他们过去时,乐小义隐约听见马背上的人压低声说话,窃窃私语间言及洛府,不像善茬。
茶店小二招呼完客人,端着一碟新蒸好的果子走回来:“姑娘,你我一见投缘,我再送你一碟果子就茶吃……诶,姑娘?!”
前一瞬那白衣姑娘还坐在茶桌旁,怎地一转眼便不见了?
小二走到桌边,见桌面上留下一枚玉扣。
玉质温润,可见价值不菲。
茶店小二纳闷,不过一壶粗茶水,哪要得了这么多?
可他左右四顾,早不见了乐小义的踪迹。
乐小义行至城门口,作好奇状向守城的卫兵打听:“方才过去几匹大马,瞧着行色匆匆,他们是干什么的?”
卫兵见乐小义样貌生得秀气,质朴温和,目光清亮,柔柔弱弱的,不像有什么坏心,便道:“那是鬼道宗弟子,要从临丹取道前往龙都,这些都是有修为在身的修行之人,你切莫招惹!”
鬼道宗?
乐小义暗自咋舌。
大禹王朝原有三大神宗,分别是剑神宗,菩提禅宗与鬼道宗。
几年前鬼道宗配合锦州尉迟氏瓦解了菩提禅宗,禅宗弟子大部分遣返归乡,如今还在修行的弟子也都沦为无门无派的江湖散修。
随后鬼道宗又勾结尉迟氏迫害剑神宗,图谋在铸剑大典上以剑神宗众多长老弟子性命为六品邪剑开锋。
当日若非乐小义携君澜剑赶回宗门,又有玄天宫暗中支援,恐怕真叫他们奸计得逞。
鬼道宗恶行累累,在尉迟氏败落之后逐渐收敛了爪牙,却不知他们今日来永州,是有什么目的。
乐小义向城卫道过谢,老老实实配合检查,顺利入城。
青砖上残留的马蹄印瞧着是往北去了,洛府也往北走,乐小义沿街而行,没走多远,便又听见马匹嘶鸣声。
那行人在一家客栈前停下来,招呼店小二栓了马,或是要在此地歇一夜再走。
乐小义与鬼道宗弟子有隙,尽管化了妆易了容,也难保不会被相熟的人认出来,遂压低斗笠帽檐,站在远处瞧了眼。
路旁有小乞丐蹲着讨要吃食,讨着讨着,竟讨到鬼道宗弟子面前。
被小乞丐揪住衣摆,那人眼神中透出不耐烦的杀气,二话不说一脚踹在小乞丐胸口上。
那孩子瘦削的身子像个破麻袋似的斜飞出去,砸碎了街对面药铺的窗户,惹来一片惊呼。
乐小义眼神一利。
鬼道宗之人果然心狠手辣!
她手握剑柄,犹豫是否出手,姬玉泫的警告又回响耳畔,按下她的一时冲动。
便在这时。
“何人胆敢在临丹城内嚣张?!”
一声厉喝转过街角,未见其人,先闻其声,随即银光乍现,一杆银枪风驰电掣掠空而过,伴随雷鸣般的震响,轰地砸落在道路中间。
人群中有人高呼:“是城防军!洛大小姐来了!”
话音未落,众城防军现身,呼啦啦围上来。<
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